第158章 坚定初心（2/2）

接着环视一圈屋内的“准兵马司成员”，灰蓝色的眼睛里带着一种混合了疲惫与谨慎的郑重。

“诸位，”乔阿魁的官话带着点松江腔，“在表单递交兵部审核、呈至御前批红、颁发委任状之前的这段时间……”

他顿了顿，确保每个人都听清了这冗长流程：“切莫再行不法之举。此外——”

他又强调：“最好也不要离开圣心堂的范围。切记切记！”

这话清晰明了。众人纷纷点头，动作僵硬，心思各异。

能暂时躲在这耶稣会的屋檐下，总好过在荒野里被锦衣卫当兔子撵。

乔阿魁似乎松了口气，卷好那叠关乎众人命运的纸，像捧着一卷圣物，转身出了门。

门轴“吱呀”一声轻响，仿佛抽走了屋内紧绷的弦。

空气里弥漫开一种奇异的松弛感，沉重的叹息、骨头挪动椅子的咯吱声此起彼伏，一个个肩膀垮塌下来，如释重负。

李知涯背靠着冰冷的墙壁，目光却像探针，扫过众人。

寻经者那边，气氛截然不同。

吴振湘和王家寅这两位，脸上可没有半分轻松。

王家寅干脆往后一仰，后脑勺重重磕在硬木椅背上，发出“咚”的一声闷响。他咧开嘴，笑容却比哭还难看——

“老吴，”他声音带着自嘲，“你说这叫怎么个事？

咱们搞出那么些乱子，清浦江上截囚船，杀了多少公差？

多少镇抚司的番子？血怕是还没干透呢！”

他抬起手，虚虚一划，仿佛还能看见那天清晨的刀光血影：“结果转头，嘿，朝廷的恩惠‘哐当’就砸头上了？这馅饼，烫手啊！”

吴振湘没看他，两肘架在膝盖上，佝偻着背，痴痴盯着脚下青石地面的缝隙。

那缝隙里，仿佛能看到妻子临终前枯槁的脸，孩子发着高烧、浑身红疹的哭喊。

他喉结滚动了一下，声音干涩得像砂纸摩擦：“朝廷做事，向来只从实际利益出发。扒皮抽筋，还是顺毛捋，只看哪个利大。”

接着停了停，眼神空洞：“就像业石……五行疫……”

最后几个字轻得像叹息，随即他猛地一甩头，像是要把那些痛苦的影像甩掉，语气变得冷硬——

“而且，在所谓的委任状真正发到咱们手里之前，都别对他们抱有百分百的信任！”

屋内的轻松气氛瞬间凝固。

寻经者的徒众们交换着不安的眼神。

李知涯沉默了片刻。那点关于“活下去”的念头，像冰冷的铁块沉在心底。他直起身，声音不高，却像一颗石子投入死水：“我以为——”

他目光扫过吴振湘和王家寅：“朝廷暂时还不知道我们在清浦干的那些事。”

“什么？！”

“不知道？！”

“这怎么可能？！”

惊疑声瞬间炸开。

所有人都猛地看向他，眼神里有愕然，有怀疑。

曾全维第一个反应过来。

到底是前锦衣卫试百户，对这套官僚机器的运转门儿清。

他一拍大腿，嗓门提了起来：“距离！关键在距离啊！”

曾全维手指在虚空中点着，像是在画一份紧急军情传递图：“想想！

咱们从清浦江上动手劫船开始算，出海，飘到松江这鬼地方，拢共才几天？

九月廿四夜里干的事，今天十月初二，满打满算，八天！

八天啊兄弟们！”

他语速飞快，带着一种专业人员的笃定：“咱们干的事，就算地方上用最快的六百里加急往京师报信——马跑死了也得三天！

这还只是到京师城门口！

报信前呢？”