第462章 此事……尚有转圜余地（2/2）

他未至五旬，两鬓却已斑白如霜，额间是常年蹙眉留下的深刻纹路。

常年身处两淮盐运使这个天下至肥却也至险的位置。

与各方势力周旋博弈，与朝廷权贵虚与委蛇，与底下蠢蠢欲动的蠹虫斗智斗勇……早已耗尽了他的心力。

外人只看到他手握盐务大权、风光无限，只有李修然这等心腹才知道，这位同年好友这些年走得有多如履薄冰，有多艰难。

偏偏……偏偏这唯一的独子林彻，又是这般不省心，非但不能成为助力，反而屡屡成为软肋和麻烦。

李修然心中叹息，但作为幕僚兼挚友，李修然觉得还是得说。

“大人，”他斟酌着开口，“今夜之事，公子虽有冲动之处，但起因……实是那齐姓兄弟欺人太甚。”

“竞拍之时便咄咄逼人，言语间对彻公子多有不敬。”

“后来公子本已打算息事宁人，是他们……是他们故意激怒，甚至……甚至在绾绾姑娘房中，做出些不堪之事，这才引得公子怒极失控。”

他顿了顿，观察着林守谦的神色，继续道：“公子年少气盛，又是这般身份，何曾受过这等窝囊气？一时血性上涌，控制不住，也是……情有可原。”

林守谦终于开口，声音有些干涩：“贤弟，那二人……是何背景？可查清了？”

李修然摇了摇头，脸上露出几分凝重与困惑：“据他们自称，是来自晋地的商贾，家资颇丰，甚至敢在范、赵两家面前‘点天灯’，财力深不可测。”

“在下试探过一回，他们应是冲着两淮盐引而来。除此之外……便如雾里看花，查不出更多根脚。他们像是凭空出现在扬州，一夜之间便能搅动风云。”

“只是……”李修然欲言又止。

“只是什么？”林守谦抬眼。

“出了教坊司，在下便派人暗中尾随他们的马车。那马车一路未停，最终驶入了……城北的齐府。”

“齐府？”林守谦眉心微蹙。

“是，江南河道总督，齐佑林齐大人的府邸。”李修然肯定道。

林守谦没有说话，只是那搭在扶手上的手，手指缓缓收紧，握成了拳。

烛火在他深邃的眼瞳中跳跃，映照出其中飞快闪过的思量与寒意。

江南河道总督，正二品大员，提督江南河工水利，兼有辖制部分沿河军务之权，虽不直接管辖盐务，但漕、盐本就一体。

其权柄之重，地位之超然，犹在他这个从三品的两淮盐运使之上。

最重要的是，齐佑林是当今圣上登基后，亲自简拔任命的心腹之臣，明眼人都看得出，此乃天子心腹，是皇帝放在江南的一枚重要棋子。

此人上任已有数年，虽无什么惊天动地的政绩，但也算勤勉，将辖内河工梳理得井井有条，未出大纰漏。

为人处事也算周到，看似与各方都保持着不远不近的距离，有时却又在某些关键处显露出油盐不进的固执。

如今，与彻儿起冲突的“晋地豪商”，竟然出自齐府？

仅仅是背靠齐佑林，就敢在扬州城如此肆无忌惮？连三品大员家的公子都敢动手殴打？

更何况，他们还明目张胆地冲着盐引而来……这背后，究竟是齐佑林本人的意思，还是……另有乾坤？