第416章 扬州码头？歹徒？（1/2）

沈明禾几乎不假思索：“定然是风声鹤唳，草木皆兵。”

“各地官员必会严阵以待，想尽一切办法粉饰太平，确保在圣驾抵达之时，呈现出的是一片‘河清海晏，万无一失’的景象。”

“不错。”戚承晏颔首，眼中闪过一丝冷嘲，“既然如此，此时朕若再以天子仪仗，大张旗鼓地进入江南，所见所闻，恐怕皆是精心粉饰过的太平景象，再无意义。”

他目光锐利，看向窗外迷蒙的雨幕，仿佛已穿透千里，看到了那纸醉金迷又暗流汹涌的江南：

“所以，朕决定，圣驾以处理周文正案后续事宜、安抚济兖民心为由，暂留济南。而朕与皇后，今日便微服南下，亲赴江南！”

微服去江南？

沈明禾一凛，这个决定太过突然，却又在情理之中。

似乎……唯有如此，才能真正接触到江南最真实的一面。

她的思绪瞬间飘远，江南……镇江府……他们会去那里吗？

一别数年，当年父亲离世，母亲带着她和明远离开镇江北上京城投奔昌平侯府时，几乎斩断了所有退路，连老宅都变卖了。

可是……可是父亲还独自一人，长眠在镇江城外的青山之上……

马车平稳地向着南方行驶，轱辘声声，将那座刚刚经历了巨变的济南城，远远地抛在了迷蒙的雨幕之后，奔赴向一个未知却又牵动心绪的前方。

……

接下来的行程，果真如戚承晏所言，轻装简行。

帝后二人，连同王全、云岫、朴榆，越知遥带领的数十名精干玄衣卫高手，伪装成一支南下的商队。

他们先是乘坐马车，沿着官道一路向南，经过泰安、兖州，沿途只见春色渐浓，阡陌纵横。

为了不引人注目，选择的皆是官道旁寻常客栈落脚，吃食也尽量简单。

饶是沈明禾平日里精力不算差，这般连日赶路，风尘仆仆，也感到了几分疲惫。

戚承晏虽心疼，却知此行贵在隐秘与速度，只能途中尽量让她多休息，夜间投宿时也并未闹她，还亲自盯着她用热水泡脚解乏。

行了约莫七八日，队伍抵达徐州境内转而向东，至淮安府后，弃车登舟，换乘一艘看似普通、内里却布置得舒适稳妥的客船，顺着京杭大运河，直下扬州。

水路虽比陆路平稳些，但这个时节，河风依旧带着寒意，连日舟车劳顿，沈明禾面上也难免带了些许倦色。

如此紧赶慢慢，终于在三月上旬，春意浓浓之时，抵达了此行的第一个重要节点——扬州。

扬州府，自古便是江淮之间的繁华之地，漕运枢纽，盐商聚集，素有“淮左名都，竹西佳处”之称。

其地理位置与在江南漕运、盐务中的重要性不言而喻，既然到了此地，自然需停留几日，暗中查访。

这日，日暮时分，他们所乘的客船缓缓靠停了扬州码头。

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