第413章 为奴为婢，侍奉左右（2/2）

“不了。”周明楷抬起头，目光越过沈明禾，望向亭外灰蒙蒙的天空，又缓缓收回，落在了身侧那些衣衫单薄、面露惶然的女子和那体弱胆怯、紧紧抓着吴氏衣角的幼弟身上。

“今后……草民还有……草民的责任。”他轻声道，像是在对沈明禾说，又像是在对自己说。

山河广阔，江山入怀，那是何等的自在与畅快？

母亲临终前，也殷殷叮嘱，让他不要被不必要的思虑所累，要他自在。

可是……母亲，孩儿长大了。

有些东西，比如纯粹的理想与个人的逍遥，对于背负着残破家族、需要庇护妇孺的他而言，太过奢侈。

从今往后，周家的门楣虽倒，但嫡母、幼弟、幼妹，都需要他。

无论是贩夫走卒，还是引车卖浆，他总得撑起这个支离破碎的家，为他们觅一处安身立命之所。

沈明禾的目光从他身上移开，落在了角落里的周漪身上。

她今日也穿着一身半旧的素色布裙，未施粉黛，脸色有些苍白，但那双眼睛……

曾经笼罩在她眉宇间的那些忧郁、隐忍与算计，似乎在这场暴风雨的洗礼下，被冲刷去了不少。

沈明禾走近两步，看着周漪，开口道：“周漪姑娘，那日在镜珠湖畔，本宫说过的话，永远作数。”

“今后……若你遇到了什么难处，或是有什么想不明白的，尽管可以来寻我。”

说着，她从腰间解下一枚通体莹润、雕刻着凤穿牡丹图案的玉佩，递了过去。

然而，周漪看着她手中的玉佩，却没有立刻去接。

她望着沈明禾，眼中情绪翻涌，复杂难言。

她从狱中出来后，王嬷嬷告诉她，表兄在周文正入狱后的第二日，便因旧疾复发，药石罔效，溘然长逝了。

这世间，她的亲人又少了一个。

但至少……至少她做到了，她没有让表兄含恨而死，她为母亲、为祖母、也为那些被周文正戕害的人，讨回了一份公道。

而这一切，若非皇后娘娘暗中布局，给她勇气和机会，她绝无可能做到。

这份恩情，重于泰山。

而如今，虽然继母吴娉待她，表面上与往日并无太大区别，甚至因共历生死而多了几分依赖。

但周漪心中清楚，一切都不一样了。

她们之间，隔着生母的死，隔着父亲的罪，还有那些无法言说的算计与隔阂。

她们再也无法回到从前，成为真正亲密无间的一家人了。

天地之大，浩渺无边，可何处……才是她周漪的归处呢？

想到这里，周漪眼中闪过一丝决绝。她突然提起裙摆，在沈明禾面前直直地跪了下去，重重叩首。

“娘娘！”她抬起头，眼中含着泪光，却倔强地不让其落下，

“娘娘的恩情，于周漪而言，重于泰山，如同再造。若非娘娘，周漪此生恐怕都无法挣脱枷锁，为母伸冤！娘娘的大恩，周漪无以为报！”

她抬起头，目光灼灼地看向沈明禾，“周漪恳请娘娘，允准周漪留在娘娘身边……为奴为婢，侍奉左右，以报娘娘恩德于万一！”