第366章 家业被查，线指济南，速断（2/2）

澄瑞园内临渊阁，临水而建，视野开阔，此时却被一种无形的肃穆气氛笼罩。

阁外，身着玄色劲装、腰佩狭刀的玄衣卫如雕塑般肃立，目光锐利，警惕地扫视着四周，将一切闲杂人等都隔绝在外。

院内廊下亦有暗卫隐在阴影之中，悄无声息，却将整座院落守得如同铁桶一般。

书房内，烛火通明。

沈明禾自城外归来后，并未回漱玉轩歇息，而是被戚承晏径直带来了这临渊阁。

此时，戚承晏端坐于宽大的紫檀木书案之后，凝神批阅着由驿站快马加鞭送来的京城奏章。

沈明禾则坐在王全特意安置在书案一侧的梨花木扶手椅上，手中捧着几封戚承晏已经批阅过、允许她观看的折子。

书房内一片静谧，只有烛火偶尔的噼啪声和纸张翻动的细微声响。

就在这时，书房门外传来极轻的叩门声，随即王全小心翼翼的身影出现在门口，躬身禀道：“陛下，玄衣卫副指挥使奚原在外求见。”

戚承晏笔尖未停，头也不抬，只淡淡道：“让他进来。”

“是。”王全应声退下，片刻后，引着一人入内。

来人正是玄衣卫副指挥使奚原。

他身形精干，面容普通，属于丢入人海便难以辨认的那类，唯有一双眼睛，锐利如鹰，透着常年行走于暗处的机警与冷厉。

奚原快步上前，依礼单膝跪地：“臣奚原，叩见陛下。”

“起来回话。”戚承晏淡淡道，依旧专注于手中的奏章。

“谢陛下。”奚原起身，正准备开口禀报，目光下意识地一扫，便看见了端坐在皇帝书案旁、正抬眼望向他的沈明禾。

奚原微微一愣，显然没料到皇后会在此处，按照惯例，涉及玄衣卫密报，通常需要屏退旁人。

然而，这瞬间的犹豫立刻被他压下。

他想起了上次李昭仪与越知遥那桩私案中，皇后娘娘所展现出的决断，以及陛下对此似乎并无避讳之意。

再者，陛下既未让娘娘回避，便是默许。

心念电转间，奚原不再迟疑，决定直接禀道：“启禀陛下、娘娘，今日在城外所遇那张氏妇人之事，臣已查明。”

“经查，那张氏一家确非其自称的‘小李庄’人氏，而是城“小李庄”西‘靠山村’的农户。”

“今日她带着两个孩子出现在官道附近挖野菜，确是因为家中断炊，实在寻不到吃食，不得已而为之。”

“据查，张氏一家原本五口，虽日子清贫，但依靠家中十亩薄田，男耕女织，尚能勉强糊口。”

“变故发生在去岁秋收后。其夫李大山在官府征收秋税时，因无法足额缴纳，被迫冒险进山狩猎，想用猎物换取银钱补足税款，不料失足摔下山崖，双腿尽断，至今未能痊愈。”

“家中失去了最主要的劳力，又为治伤欠下债务，情况便急转直下，如今已是家徒四壁，靠邻里接济和挖些野菜度日。”

沈明禾听到这里，忍不住蹙眉开口：“去岁济兖之地风调雨顺，并未听闻有大灾。且我朝在济兖的官税定额并不算高，十亩薄田，纵是收成寻常，也不至于连税都交不上，竟要逼得人冒险进山，以致伤残？”

“奚大人，可查明了其中缘由？”

戚承晏也停下了朱笔，抬起眼，目光沉静地看向奚原。

奚原感受到帝后二人投来的目光，不敢怠慢，连忙躬身：“回陛下，娘娘。玄衣卫仔细探查，发现其中确有隐情。问题不是出在官税上……而是这田亩之数上……”