第180章 入殿的八名秀女，最终只留了三人（2/2）

消息像长了翅膀，早已飞出了宫墙。

神武门内外，无数道目光或明或暗地追随着这辆载着她的马车。

无他，虽然位分未定，但当今陛下后宫空虚，嫔妃寥寥，膝下更无子嗣。

这新选入宫的三位秀女，几乎承载了所有人对未来的揣测。

谁能为陛下诞下皇嗣？

谁又能最终登上那至高之位？

她们三人，从踏出宫门的那一刻起,已然成了风暴即将来临前的中心。

沈明禾端坐车内，隔着纱帘，平静地感受着那些投注而来的视线，直到马车驶离宫门甬道，她才轻轻吁出一口气，将身体放松地靠在软垫上。

短短十日，却恍如隔世。

昭宁公主最终重伤不治，当夜便薨了。因是戴罪之身，丧仪从简，连哭灵都未允。昭阳公主虽保住了性命，却也大病一场，至今卧床不起。

玉棠轩的那场大火，青黛的疯癫，鞠衣的决绝，仿佛都随着昭宁的死，被深埋进宫墙的阴影里。

可沈明禾知道，那场火，那些血，那些消逝的生命，早已烙印在每个人的心底，成为这巍巍宫阙下永不消散的阴影。

半刻钟后，车外陡然变得嘈杂喧闹起来。

沈明禾撩开一侧的车帘，像是终于从一场漫长的梦境里惊醒。

肃穆森严的皇宫早已被抛在马车身后，眼前是烟火人间的朱雀大街！

夕阳的余晖给鳞次栉比的店铺、熙熙攘攘的人群都镀上了一层温暖的金边。

街上行人如织，小贩吆喝声此起彼伏，糖炒栗子的甜香混着蒸糕的热气扑面而来。孩童举着风车追逐嬉笑，酒肆门口的灯笼已经点亮，映着行人脸上的笑意。

鲜活，热闹，真实。

“糖葫芦！又甜又脆的糖葫芦咧！”

“新蒸的桂花糕……”

一声熟悉的、带着点沙哑的吆喝穿透了喧嚣，直直撞入沈明禾的耳中。

一股强烈的、近乎贪婪的渴望瞬间攫住了沈明禾，她抬眼望去，有个穿短褐的货郎举着糖葫芦从车前跑过，红艳艳的山楂裹着晶莹的糖衣，在夕阳下闪闪发亮。

“停车。”沈明禾突然道，“朴榆，去买几根来。”

朴榆一愣，随即笑着应下，很快捧着几串晶莹剔透的糖葫芦回来。

沈明禾接过，咬下一颗，糖衣碎裂的清脆声在齿间绽开，甜意瞬间漫上舌尖。

她闭了闭眼，长长呼出一口气，这一刻，沈明禾终于有种重回人间的真实感。

……

马车缓缓驶入城北槐花巷时，天已擦黑。

远远的，沈明禾便望见了归云居门前两盏熟悉的、暖黄色的灯笼在微凉的晚风中轻轻摇曳，将门楣上“归云居”三个字映照得格外温馨。

裴沅站在石阶上，云岫和栖竹一左一右提着风灯。

弟弟沈明远则踮着脚，不住地朝巷口张望。

就像她入宫那日，她们目送她离开时一样。

如今，他们仍在等她回来。

只是那时，是担忧与不舍；此刻，是望眼欲穿的期盼与欣喜。