第283章 继承（2/2）

“祖父，”沈砚白再次开口，声音低沉，却带着一种不容置疑的决绝，“孙儿心意已决。沈府，孙儿会常回来，族中事务，孙儿亦会尽心竭力，绝不推诿。但居住之所，请恕孙儿不能从命。”

他看向沈老太爷，目光坦然：

“孙儿既然承了这家主之位，自会以沈家兴衰为己任。但孙儿亦相信，家主威信，不在居于何地，而在行事为人，在能否带领家族前行。”

他语气坚定，已下决断就不会更改，沈老太爷张了几次嘴都没能发出声音。

沈砚白见祖父并未多言，和苏和卿行完礼，相携而去。

看着沈砚白与苏和卿行礼告退，并肩离去的背影，沈老太爷挺直了一辈子的脊背，似乎微微佝偻了些许，那素来威严矍铄的面容上，第一次清晰地显露出一种深刻的疲惫与追悔。

堂内光影明暗，将他孤坐的身影拉得有些长。

这孩子......终究是与沈府，与他的期望，隔了一层。

沈砚白是他最看重的长孙，天资聪颖，心性坚韧，自幼便显露出远超同龄人的沉稳与决断力。

当初，正是看中这份不凡，家族才力排众议，将他小小年纪便送往千里之外的白鹿洞书院，拜在那位连皇家都要礼让三分的隐世大儒门下。

如今，他确实学成了。文韬武略，心机手腕，样样出色，甚至青出于蓝。连陛下都亲口定了他家主之位。

可这份出色里，却也掺杂了太多由距离和独自成长铸就的主见。

家族的命令，长辈的期望，世俗的规矩，在他那里，似乎都成了可以斟酌、可以权衡、甚至可以打破的选项。

娶妻如此，不顾门第之见，不顾家族内部可能的阻力，一意认定苏家女。

住处亦是如此，连象征家主权柄与责任的祖宅主院，他说不搬，便不搬。

“定下的事情，就算太上老君来了也不更改......”

沈老太爷喃喃低语，嘴角泛起一丝苦涩的笑意。

这话，是当年白鹿洞书院那位大儒在信中对沈砚白的评价，当时他只觉得骄傲，觉得孙儿有气魄。

如今想来，这份气魄用在与家族意志相左时，便成了难以驾驭的倔强与疏离。

他看着两人身影消失的回廊尽头，那里阳光灿烂，仿佛预示着他们即将开启的、不受沈府高墙拘束的新生活。

而他，这个曾经一言九鼎的沈家老太爷，却只能眼睁睁看着，无可奈何。

深深的、带着无尽复杂情绪的叹息，在空旷的厅堂里回荡。

“谁让当初......我和他父亲决议将这孩子送到千里之外的地方去读书呢？”他自言自语地问。