第98章 朝廷的表彰（2/2）

周掌柜吓得脸色发白，想上前阻拦却被百姓挤得动弹不得。薛嘉言也皱起眉头，正想着该如何控制局面，外头忽然传来一阵急促的锣鼓声，紧接着有人高声喊道：“朝廷有令！安静！安静！”

锣鼓声落，福运粮行里乌泱泱的人群瞬间安静下来，方才的愤怒与嘈杂一扫而空。百姓们纷纷自觉往两旁退让，让开一条通道，目光齐刷刷地投向门口。

只见七八个身着皂衣的公差昂首阔步走进来，为首的是个穿着青色官服的男子，面容方正，手持一卷卷轴，走到粮行大厅中央站定。他清了清嗓子，展开卷轴，朗声道：“诸位静听！今冬天寒异常，运河冰封，粮运受阻，京畿一带渐生粮荒。福运粮行东家薛氏，深明大义，以平价售粮解民之困，此等善举，惠及里巷，德泽广被，实为商贾典范！本部奉朝廷令，联合顺天府，今日特来表彰薛东家及福运粮行！”

声音洪亮，字字清晰，传遍粮行的每个角落。

纪明阳读完诏书，将卷轴轻轻合上，脸上露出温和的笑意，转身朝向薛嘉言，双手递过卷轴：“这位想必就是薛东家吧？下官户部主事纪明阳，今日奉命前来，为薛东家颁诏表彰。”

薛嘉言上前一步，双手接过卷轴，躬身行礼：“民妇薛嘉言，谢朝廷恩典，谢大人亲临。”

纪明阳笑着颔首，随即朝身后招了招手。两个公差抬着一个半人高的花瓮走了进来，花瓮上描金绘彩，里面插满了用绒花做成的稻穗、麦穗，还有几枝饱满的绒花玉米，栩栩如生。

“此物乃工部大匠特意赶制，名为‘丰穰瑞兆’，特赠予薛东家，以彰其善举。”纪明阳介绍道。

薛嘉言侧身示意周掌柜：“周掌柜，快接过来，摆在大厅正中，让大伙儿都看看。”

周掌柜连忙上前，与另一个伙计一起，小心翼翼地将花瓮抬到大厅最显眼的位置。

纪明阳的目光扫过大厅，很快瞥见了站在人群后面、神色局促的王向荣等人。方才还气焰嚣张的几位粮商，此刻缩着身子，脸色一阵青一阵白。

纪明阳脸上的笑意淡了几分，神色冷了两分，凉凉地开口道：“王东家也在啊？倒是巧得很。看这光景，是来福运粮行学习平价售粮的经验吗？”

王向荣背后瞬间起了一层冷汗，忙上前几步，躬身行礼，“是！是！草民等正是听闻薛东家的善举，特意前来福运粮行学习经验！回去之后，一定向福运粮行看齐，为百姓分忧！”

其他几位粮商也连忙跟着附和，连连点头：“正是！正是！我们向福运粮行学习，绝不趁机抬价！”

“好！好！”不等纪明阳说话，百姓们已经欢呼起来，掌声、叫好声此起彼伏，现场气氛热烈到了极点。人人脸上都洋溢着欢喜的笑容，一边称赞朝廷英明，一边感念薛嘉言的善举。

王向荣等人也不得不挤出笑容，跟着拍手，只是笑容比哭还难看。