第94章 敲竹杠（2/2）
算一算，整个青山堡现在有六千多人了！
而随着人数增长，粮食需求也大了起来。
尚在冬日时，周礼花钱买了不少粮食，一直撑到了如今开春，也是撑到了崔石死去。
他这才有机会将县衙本属于阳家的粮食都拿了回来，继续维持这么多人的口粮需求。
但这些粮食虽多，可也不能一直吃下去，以致坐吃山空。
开垦田地，也是十分重要的。
周礼负手而立，眺望远方，如今青山村附近的田地已经开垦得漫山遍野到处都是了，甚至望不到边。
有曲辕犁辅助，这么多人手的话，这般情形也属正常。
先前郑德提议从柳掌柜那里再收集一些优良的种子，周礼应了，如今已经给百姓们分发了下去。
现在百姓们种植的是小米，此物耐活、顶饱，大量播种有益于发展，至于水稻的话，还要等到天气温暖之后再说。
另外之前阳家的大量田地周礼也没打算荒废了，已经派了许多人过去耕种。
如此大量的田地同时播种，待到秋收之时，必然是能够充实粮仓，帮助百姓过冬，丰衣足食，同时有助于发展其他事业。
而秋收之前，一方面要靠阳家的粮食过活，另一方面……就看这次能从各乡的乡绅手中搜刮出来多少粮食了。
这件事非常重要，希望郑德能够办好，否则青山堡这么多人，这么大的粮食需求，周礼只能另找门路了。
“是周大人！”
正这时。
不知是谁喊了一声，田地里忙碌的人们纷纷抬起头来，朝着周礼看来。
“真是周大人！”
他们平常也能见到周礼，但周礼大多时间都很忙，他们不好打扰。
但见周礼今日一人来到田垄上，都纷纷会意，朝着周礼涌了过来。
周礼也是一愣。
尚未说话，不少人已走至近前，纳头就拜。
“大人！多亏了您，我才能在青山堡安顿下来，有饭吃，有地种，还有房子住！小的一无所有，唯有给您多磕几个响头，祝您福气满满，健康长寿了！”
一片人拜了下去。
周礼有些措手不及，忙道：“别这样，快起来。”
正说着，又有人围了过来，人数更多。
“周大人！我们本是流民，都快死掉了，是您搭救了我们。那崔石中止施粥，又遣散我们自生自灭，是您不辞辛劳救助了我们，我们给您磕头了！”
“周大人，我们本是县城居民，若非您忙前忙后救治我们，我们可能已经感染疟疾病死了，感谢您出手救助！”
田间尘土飞扬，人们磕头不止。
周礼一时有些慌了，若让他带兵打仗他肯定不在话下，这么多人对他大礼膜拜，他倒是想要直接逃掉了。
又听有人道：“大人，您之前忙，我们不好打扰您，但现在有了机会，请让我们感谢您，毕竟我们手中空无一物，只有跪拜之礼了。”
人群越来越多，乌泱泱一片。
周礼感觉胸口谷铜钱温热起来，知道声望在提升，心下感慨万千。
自古以来，老百姓的企盼其实很简单，有饭吃，有衣穿，有房住，如此而已。
周礼自认为没做什么，他只是想着发展壮大青山堡，却无形之中给了这些人生活的机会，便已经让他们感恩戴德了。
过了好一会，周礼方才脱身。
回到村落时。
郑德便迎了上来。
“明公，六乡的官员都到了，带了钱财礼物来孝敬你。”
周礼笑笑，道：“设宴招待他们，我待会就来。”
“好！”
周礼就去换衣服，不紧不慢，心下欢欣。
才这么几天，这些乡绅就带来了礼物，可见他们也是憋屈坏了。
之前的公孙元是个清廉的人，不与他们狼狈为奸，让他们错失了许多钱财。
后面的崔石又是个霸道的人，从来只懂得圈占强抢，将他们看作辽东崔氏的狗，又让他们错过许多机会。
如今周礼派出郑德放出消息，他们肯定是忙不迭地来孝敬周礼，企图恢复从前的地位，搜刮鱼肉百姓。
周礼收拾了一番，进入大堂之中，那二十多位各地乡绅便起身迎接，面露谄媚。
“下官等，拜见校尉大人！”
虽然如今周礼是代理县令，但他身上还有个校尉之职，校尉远比县令大，故此先称校尉。
周礼瞧着这些人一个个油光满面，大腹便便，心里就来气，大灾之年，百姓饿得形销骨瘦，这些人竟然还能吃胖了！
在场的都是各乡的三老、啬夫、游徼，虽然也算是官员，但都不入流，由乡绅耆老们担任。
周礼落座，众人也就落座。
聊过一会，他们就相继上前递了名册，大致都是说明他是谁，给周礼献上了什么礼物。
周礼一一看过，心下不禁大喜！
算一算，这些人这次竟然总共送来了六十两黄金，一千两白银！
这可不是小数目，纵然之前见识过了阳家的巨富，周礼也不敢小瞧现在这些礼物，不免欢欣。
换算一下，这些钱可以购买至少一千石粮食！
发了！
没想到这些乡绅们出手这么大方，仅仅是第一次送礼，就联合起来送了这么多钱财。
看来他们倒是诚意。
不过嘛……这也说明他们的私藏更多，完全可以大力敲竹杠，让他们吐出更多金币来。
一众乡绅们谨小慎微地观察着周礼的表情，按理说他们这次出手不可谓不阔绰，可怎么周礼看起来，不是特别开心的样子？
甚至……有些愠恼之色？
啪！
他们正想着时，周礼忽然将手中的册子丢在地上，面色骤然变冷。
“朝廷任我为昌黎县令，目的是主管一方，安定庶民，你们既为各地乡官，当要认真辅佐我，尽心尽力！”
“可我怎么看……你们一个个都是不乐意的样子？”