第179章 分波劈浪（2/2）

向导首领（那位懂汉语的老者，名为“灰岩”）指着河口平原和远处的丘陵，比划着说道：“此地……我们部落古老的歌谣中提及过，叫‘丰饶之地’。河流带来肥土，猎物众多，果树遍地。但……歌谣也说，此地有‘巨石之民’居住，他们……不善外人。”

“巨石之民？”萧景珩与沈清辞对视一眼，心中警惕。这意味着此地可能有更高级的、拥有建筑能力的土着文明。

“先派哨船深入河口探查，寻找适合建立营地的地点，同时注意是否有土着活动的迹象。大船队在湾口外海下碇，保持戒备。”萧景珩下令。

哨船带回的消息令人振奋又不安。河口地区地势平坦，土壤肥沃，淡水资源丰富，确实适合耕种定居。但他们在上游约一日航程的河岸边，发现了明显的人工痕迹：被切割整齐的巨大石块垒成的平台遗迹，以及一些风格古朴、充满神秘色彩的石头雕像。但并未发现任何现存的村落或人群。

“像是被废弃的古城……”沈清辞观察着哨探画回的草图，沉吟道，“或许‘巨石之民’已经迁徙，或因某种原因消亡了。”

“无论如何，此地条件优越，且目前看似无人，正是我们建立新据点的理想之地。”萧景珩下定决心，“传令！船队驶入海湾，选择那处有淡水溪流汇入、地势较高、靠近山林的开阔地，建立新营寨！定名为‘新杭’！” 取名“新杭”，既有纪念来自杭州的沈清辞之意，也寄托了对这片新家园繁荣似杭州的期望。

建设新家园的工作迅速展开。有了之前的经验，这次效率更高。砍伐林木，修建栅栏，挖掘壕沟，搭建营房、仓库、工坊，开垦农田……所有人都在为生存和未来奋力拼搏。高山部落的勇士们展现了惊人的丛林生存技能，他们帮助识别可食植物、寻找水源、设置陷阱捕猎，大大加快了营地建设速度。

沈清辞则带着医官和女眷，开始系统地整理一路采集的植物样本，尝试耕种带来的薯、芋、玉米种子，并利用当地发现的黏土尝试烧制陶器。她还将与高山部落医学交流的心得记录下来，编纂成册，名为《新陆本草初探》。

然而，平静的日子总是短暂。就在“新杭”营初具雏形之际，负责在河流上游勘探的小队带回了惊人的消息：他们在深入内陆约三天路程的一处山谷中，发现了一个活跃的土着部落！这个部落的文明程度明显高于高山部落，他们居住在由土石砌成的房屋聚落中，拥有梯田，种植着一种奇特的、穗粒巨大的谷物（玉米），甚至驯养了一种体型硕大、叫声洪亮的禽类（火鸡）！更令人震惊的是，他们似乎拥有一定的冶金技术，小队成员看到了他们佩戴的铜制饰品！

“更先进的文明！”萧景珩心中一震。这意味着更大的机遇，也可能意味着更大的挑战。如何与这个“新”的土着势力接触，将直接影响他们能否在此地长久立足。

与此同时，海上巡逻的“海狐”号也带回了一个不安的消息：他们在湾外巡航时，再次发现了可疑帆影，这次看得更清楚些，船型……似乎不同于葡萄牙船，也不同于中国船，倒有些像……早年缴获的西班牙海图上描绘的某种船型？

“还有别的欧洲势力？”萧景珩感到压力骤增。这片看似平静的新海域，实则是暗流汹涌的棋盘。

就在他苦苦思索应对之策时，一名高山部落勇士急匆匆跑来，通过“灰岩”焦急地禀报：部落派往更南方贸易的一支小队，多日未归！而根据其他部落传来的零星消息，南方似乎出现了新的、好战的部落，或者……是乘着大船的“苍白鬼”在活动！

消息一个接一个，预示着“新杭”营面临的局势，比想象中更为复杂和危险。萧景珩与沈清辞站在初具规模的营寨中央，望着四周陌生的群山与密林，心中明白，寻找新家园的旅程结束了，但真正在新大陆生存、发展、并最终实现目标的漫长而艰难的征程，才刚刚开始。

希望与危机，如同这海湾的潮水，每日涌来。而他们，必须在这惊涛骇浪中，为自己，也为远方的故国，寻找到那条通往光明的航道。