第172章 新陆初探（1/2）

三艘历经风霜的战舰，静静停泊在这片完全陌生的海岸线外一里处的平静海湾。铅锤测量显示，水下沙质平缓，适宜泊船。眼前是一片望不到尽头的翠绿色陆地，与东亚陡峭的海岸截然不同，地势低平，河口纵横，茂密的热带雨林一直延伸到视线尽头。空气中弥漫着浓郁而陌生的草木气息，夹杂着海风的咸腥，偶尔从森林深处传来几声从未听过的、洪亮而奇异的鸟鸣兽吼。

全体船员都涌上了甲板，鸦雀无声地望着这片广阔无垠的新天地。许多人眼中含着热泪，那是历经生死磨难、突破认知边界后难以言喻的激动与震撼。就连最沉稳的老水手，也忍不住在胸口画着十字（或是默念菩萨保佑），难以相信眼前的一切。

萧景珩与沈清辞并肩立于“星槎”号舰首，海风吹拂着他们的衣袂。萧景珩的手紧紧握着栏杆，指节因用力而微微发白，胸膛剧烈起伏。沈清辞则相对平静，但那双总是沉静如水的眸子里，此刻也燃烧着前所未有的光芒，她迅速取出纸笔，开始勾勒眼前的海岸线轮廓，记录风向水流。

“我们……真的到了。”萧景珩的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他望向沈清辞，眼中是巨大的喜悦与沉重的责任，“清辞，我们脚下，或许是亘古未通中华的化外之地。”

“世子爷，此乃旷古未有之发现。”沈清辞停下笔，迎上他的目光，语气坚定，“然福祸相依，需步步为营。当务之急，补充淡水，勘察地形，谨慎接触土人，记录风物。”

“正该如此！”萧景珩重重点头，强制自己冷静下来。他转身，声音恢复了平日的沉稳威严，传遍各船：“各船听令！‘探索’号留守外海警戒，监视周边动向！‘星槎’、‘补给’号放下小艇，由张参将率一队精锐，携兵器、礼物、水桶，寻河口上岸取水！另派一哨探小队，沿岸探查，勿得深入林中，遇人即退，不得主动攻击！医官备好药物，谨防瘴气毒虫！”

命令下达，舰队如同精密的机械开始运转。张诚参将领着二十名披甲持械、经验丰富的兵士，乘两艘小艇，小心翼翼地划向最近的一条河流入海口。另一艘快船则载着五名身手矫健的哨探，沿低矮的海岸线向东行驶，执行侦察任务。

萧景珩与沈清辞在舰上焦灼等待。约莫一个时辰后，取水队顺利返回，带来了满舱清澈的淡水，并报告河口附近沙地柔软，未见人迹，但采集到一些从未见过的巨大贝壳和奇形怪状的果实。

又过了半个时辰，哨探的快船也飞速驶回，带回了更令人惊异的讯息！

“大人！”哨探队长激动地禀报，“沿岸未见土人村落，但在一处沙滩发现奇异印记，似是大船拖拽痕迹！绝非我等船型！此外，林中捡到此物！” 他呈上一块巴掌大、边缘粗糙的暗黄色金属块。

萧景珩接过，入手沉甸甸，色泽暗黄，绝非寻常石块。“这是……？”他眼中露出疑惑。

沈清辞凑近细看，又用随身的银簪轻轻划了一下，簪尖留下了明显的痕迹。她深吸一口气，声音因激动而微微发颤：“世子爷……此物，恐是……天然金块！”

“金块？！”萧景珩瞳孔骤缩，周围听到的水手们也发出一片压抑的惊呼！随手捡到天然金块？这意味着什么？！

“还有，”哨探队长继续道，“卑职等还在林缘发现一种高大作物，秸秆如竹，结有硕大棒状果实，籽粒金黄饱满，似是可食之粮！”

萧景珩与沈清辞对视一眼，均看到对方眼中的震惊与狂喜！黄金！未知的高产作物！这片土地，远不止是“新大陆”，简直是传说中流淌着奶与蜜的丰饶之地！

“此事严禁外传！”萧景珩立刻压下激动，厉声下令，“违令者，斩！” 他深知，消息若泄露，必引无穷祸患。

“世子爷，此地富饶远超想象，然亦危机四伏。”沈清辞冷静分析，“土人未见，却有大船痕迹，恐有先至者。需得尽快建立临时据点，深入探查，并与朝廷取得联系！”

“不错！”萧景珩目光锐利，“传令！以‘星槎’号为中军，在河口附近高地设立临时营寨，掘井立栅，以为立足之地！‘探索’号即刻返航，沿原路尽可能隐蔽返回大明，将此间情形绘成详图，密报陛下！‘补给’号随我留守！”

“探索”号领命，趁着天色尚早，悄然升起风帆，踏上漫长而危险的归途。它肩负的，是将改变帝国乃至世界格局的惊天消息带回的重任。

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