第213章 风暴前夜（2/2）

奉兵部调令？沈锦凰心念电转。太皇太后掌控兵部，这队巡防营来得太巧，巧得像是在为肃王的死士解围，或者说……确保文若尘不被安然带走。

“本督追查走私要犯，遭遇匪徒袭击。”沈锦凰收剑入鞘，语气平静，“吴参将来得正好，烦请护送我等回城。这名犯人，”她指向被张诚扶着的文若尘，“关系重大，需即刻移交刑部。”

吴迅目光闪烁：“末将奉命巡防，押送人犯……恐不合规制。不如由末将派人通知刑部前来接应？”

他在拖延时间。沈锦凰瞬间判断。

“既如此，本督自行押送。”她不再多言，示意张诚等人上马。

吴迅抬手欲拦，却见沈锦凰身后，萧绝埋伏的弓手已悄然张弓搭箭，箭簇在火光下泛着寒光。他脸色变了变，终究放下手：“那……末将护送大都护一程。”

寅时初，摄政王府密室。

文若尘肩头的箭已被取出，敷上金疮药，裹着厚毯缩在炭盆边，仍止不住发抖。萧绝坐在他对面，沈锦凰立在一旁，密室中只有炭火噼啪声。

“文先生，”萧绝开口，声音温和却带着不容置疑的压力，“你说肃王要杀你灭口。为何？”

文若尘抬头，眼中血丝密布：“因为我知道了不该知道的事……三年前，沈渊亲王中的‘南疆瘴毒’，是我奉肃王之命，通过太医院院判陈太医下的。”

沈锦凰握剑的手猛地收紧。

“继续说。”萧绝神色不变。

“肃王与太皇太后……早有默契。”文若尘语速越来越快，像是要将憋了多年的话倾泻而出，“太皇太后要权，肃王要钱要势。他们一个在朝，一个在野，互相利用。云中镇案，太皇太后通敌除沈牧之，肃王趁机通过江南盐商吞并北境盐铁贸易。沈渊亲王查得太深，威胁到两人，所以……所以必须死。”

“证据呢？”沈锦凰问。

“我有账册副本，藏在我江南老宅书房第三块地砖下。还有……肃王与北戎王庭的密信抄本，用商号密码写成，藏在《江南盐法考》的书脊里。”文若尘喘着气，“沈大都护，我愿当堂作证，只求……只求留我文家老小性命！”

萧绝与沈锦凰对视一眼。文若尘的倒戈，是意外之喜，也是烫手山芋。他若在大朝会上指证，肃王与太皇太后的联盟将瞬间土崩瓦解。但前提是——他能活到大朝会。

“吴迅是太皇太后的人。”沈锦凰低声道，“今夜之事，此刻恐怕已传入宫中。文先生留在这里，不安全。”

“送去李文正大人府上。”萧绝当机立断，“李府清流门第，太皇太后不敢明目张胆硬闯。我会派最精锐的暗卫暗中保护。”

他起身，走到墙边推开一道暗门：“文先生，随我来。我会安排人送你去李府。记住，从现在起，除了李大人和沈大都护，不要相信任何人，包括……我府中其他人。”

文若尘颤巍巍站起，深深一揖：“谢……谢王爷。”

两人消失在暗道中。密室重归寂静。

沈锦凰走到窗边，推开一线缝隙。东方天际已泛起蟹壳青，腊月二十六的黎明，就要来了。

“只剩一天了。”她轻声说。

“是。”萧绝的声音在身后响起，“太皇太后今夜失手，明日必有大动作。肃王折了文若尘，也会狗急跳墙。明日的大朝会……恐怕不会太平。”

“王爷的布置如何？”

“禁军副统领陈武已被我说服，他麾下三千兵马可保宫城外围无虞。但宫门内、大殿上……是太皇太后经营多年的地盘。”萧绝走到她身侧，也望向窗外，“明日朝会，她会用尽一切手段，在你开口之前，将你定罪下狱。甚至可能……制造‘暴病’或‘意外’。”

沈锦凰冷笑：“那就看她有没有这个本事了。”

“锦凰。”萧绝忽然唤她名字，语气郑重，“明日若事不可为，记住我们的约定。北境需要你活着。”

沈锦凰转身，直视他：“王爷，明日若事成，你当如何？”

萧绝沉默片刻，笑了：“功成身退，泛舟江南。或许……还能偶尔收到北境送来的雪水煮茶。”

“好。”沈锦凰也笑了，那笑容在渐亮的天光中格外清冽，“那王爷也要活着，好好看看江南的春色。”

辰时，沈锦凰回到驿馆。

不出所料，驿馆已被禁军里三层外三层围住，名义是“保护”，实为软禁。带队的是个生面孔的统领，态度恭敬却强硬：“奉太皇太后懿旨，大朝会前，为防奸人加害，请沈大都护暂居驿馆，不得外出。”

沈锦凰没有争辩，平静地回到房间。

关上门，她走到铜镜前。镜中人一身风尘，眼底有疲惫，但脊梁挺直。她解下“镇岳”剑，用软布细细擦拭。剑身映出她的眼睛，清澈，坚定，没有一丝动摇。

窗外传来极轻的叩击声。是张诚的暗号——他和三十余名旧部，已按照昨夜的计划，分散潜入京城各处关键位置。一部分混入明日参朝的官员仆从队伍，一部分潜入宫城外围的市井，还有一部分……已拿着她的亲笔信和信物，前往北境。

她能做的，都已做了。

现在，只剩等待。

午时，李文正府上派人送来一个食盒，说是“给沈大都护的年礼”。食盒底层，藏着一枚蜡丸。沈锦凰捏开，里面是李文正的字迹：

“文某已安置妥当。明日朝会，老夫与二十八名言官史官联名上疏，请重审永和十七年旧案。另，陛下今晨密召老夫入宫，赐下此物。”

纸条末端，粘着一根极细的金丝——是皇帝冠冕上的璎珞流苏。

小皇帝萧胤，也在以自己的方式，表达支持。

未时，天空又飘起细雪。

沈锦凰推开窗，任雪花落在掌心，瞬间融化，冰凉刺骨。她想起北境的雪，总是铺天盖地，能将一切污秽掩埋，也能让真正的足迹清晰可辨。

明日，便是腊月二十七，大朝会。

她将窗台上那盆枯萎的兰草扶正，转身坐到案前，开始最后一次推演明日朝会上可能发生的每一种情况、每一句对答、每一个变数。

炭火静静燃烧，天色渐暗。

当最后一缕天光消失在地平线时，沈锦凰吹灭蜡烛，和衣躺下。

“镇岳”剑横在枕边，两枚铜钱贴在胸口。

黑夜最深沉时，往往离破晓最近。

而她，已准备好迎接那道光。