第88章 狼烟再起（1/2）

北戎使团抵达京城的消息，如同深冬里又一股凛冽的寒风，瞬间刮遍了朝野上下。没有盛大的迎接仪式，只有兵部与鸿胪寺官员依照规制，将其安置于专司接待外使的四方馆内，戒备森严，隔绝内外。然而，这种刻意的冷遇与防备，反而更加印证了此次来使的非同寻常。

沈锦凰派出去的人手，很快带回了使团的初步信息。正使名为耶律野，是北戎大皇子麾下有名的悍将，以勇武和暴躁着称，曾多次率军侵扰大梁边境，手上沾满了边军将士的鲜血。副使则是一个名叫拓跋弘的文士，据说颇通汉学，深得北戎大皇子信任，常为其出谋划策，为人阴鸷狡诈。

一武一文，搭配前来，其用意不言自明——耶律野负责武力威慑，拓跋弘则负责阴谋诡计。

“耶律野……拓跋弘……”沈锦凰在殿内缓缓踱步，默念着这两个名字。耶律野的粗暴易怒或许可以利用，但那个拓跋弘，恐怕才是真正需要警惕的角色。她想起前世一些模糊的记忆碎片，似乎北戎后期确实有一个叫拓跋弘的谋士，给大梁造成了不小的麻烦。

“使团进城时，可有何异常举动？”她问负责探查的暗卫。

“回县主，使团车队中，除常规贡品外，尚有十余口密封严实的沉重木箱，以牛皮覆盖，守卫极其森严，我们的人无法靠近探查。但搬运时，箱体缝隙中隐约有金属摩擦之声。”暗卫回道。

沉重的密封木箱？金属摩擦声？沈锦凰心中一沉。是武器？还是……其他什么东西？北戎绝不会无缘无故带这些东西入京。

就在使团入驻四方馆的当日下午，一道来自北境的八百里加急军报，如同丧钟般敲响，被直接送入了养心殿！

彼时，萧绝刚服过药睡下，首辅、镇国公等人正在外间商议应对使团之策。军报由浑身浴血、几乎脱力的信使呈上，上面只有廖将军仓促而悲愤的数行字：

“北戎背信，于使者入京同日，悍然发动突袭！先锋五千铁骑，绕过我军主力，突入防守薄弱之落鹰峡，守将赵贲及麾下八百将士……力战殉国！北戎大军正陈兵关外，扬言若大梁不割让落鹰峡及周边三镇，便即刻挥师南下，踏平边关！”

落鹰峡失守！守将殉国！

消息如同晴天霹雳，瞬间将在场所有人都震得面色煞白！北戎此举，狠毒至极！他们分明是算准了使团入京、大梁内部注意力被吸引的时机，发动致命偷袭，以此作为要挟的筹码！这是赤裸裸的武力讹诈！

“砰！”镇国公沈渊一拳砸在案几之上，目眦欲裂，“狼子野心！欺人太甚！”

首辅亦是气得浑身发抖：“他们这是要将我大梁的尊严，踩在脚下碾碎！”

内殿的动静惊醒了浅眠的萧绝，他强撑着听完军报，猛地一阵剧烈咳嗽，竟生生咳出一口暗红的淤血，吓得太医魂飞魄散。

“王爷保重！”众人惊呼。

萧绝抬手止住他们，用帕子擦去唇边血迹，脸色灰败，眼神却燃烧着骇人的火焰。他声音嘶哑，一字一句道：“好……好一个北戎！一边派使臣谈判，一边挥刀杀人……真当我大梁无人了吗？！”

落鹰峡失守的消息，虽被严密封锁，但纸终究包不住火，一些风声很快便在高层官员中隐秘流传开来，恐慌与愤怒的情绪如同瘟疫般蔓延。主和派的声音再次甚嚣尘上，认为北戎兵锋正盛，不宜硬碰，应以谈判为主，甚至可以“暂时”放弃落鹰峡这等“无关紧要”的边陲之地，以换取整体和平。

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