第42章宗室药人名册（2/2）
以三十八家最具权势的宗室亲王、郡王、国公为首，所有有爵位在身的萧氏皇族成员，无论老少，皆按品级着最隆重的朝服或吉服，匍匐在冰冷刺骨的雪地里。他们的额头紧贴着被雪水浸湿的金砖，身体因寒冷和莫名的恐惧而微微颤抖。旌旗仪仗在风雪中无力地垂落，唯有那尊巨大的、用于祭祀的青铜夔纹大鼎内，焚烧着皇家特制的香料的青烟，依旧顽强地袅袅升起，试图驱散这无处不在的寒意和压抑，却只让空气中混合了一种古怪的、令人窒息的沉闷气息。
百官依品级序列，跪于宗室成员之后更远的地方，一个个低眉顺眼，屏息凝神，连大气都不敢喘。无数道目光，或惊惧，或探究，或幸灾乐祸，或兔死狐悲，都小心翼翼地、隐晦地投向那高高在上的宗祠殿门，以及殿前那一片黑压压的宗室头顶。
端坐于殿门前高阶之上、设有华盖屏风遮挡风雪的御座之上的，是皇帝萧睿。他身穿明黄色龙袍，头戴十二旒冕冠，旒珠微微晃动，遮挡着他晦暗不明的面色。他的背脊挺得笔直，试图维持着天子的威严，但放在龙椅扶手上、微微颤抖的手指，却泄露了他内心的惊涛骇浪和极力压抑的恐慌。他的目光，不时地、不受控制地飘向身旁另一张凤座上的太皇太后。
太皇太后今日亦穿着最隆重的朝服，凤冠霞帔，面容被脂粉精心修饰过，却依旧难掩那份深入骨髓的冰冷和疲惫。她眼帘微垂，手中缓缓捻动着一串沉香木佛珠，仿佛对外界的一切漠不关心，唯有那捻动佛珠的、微微泛白的指节，显露出她内心绝非表面这般平静。
礼部的赞礼官，正拉长了腔调，诵读着冗长而晦涩的祭文，声音在风雪中显得单薄而遥远，无非是祈求祖宗保佑，国泰民安，皇图永固之类的陈词滥调。
一切，似乎只是一场因风雪而格外肃穆的寻常宗室大典。
然而，一种山雨欲来风满楼的、令人心悸的死寂，却沉沉地压在每个知情或隐约预感者的心头。仿佛那厚厚的积雪之下，埋藏着即将爆发的火山。
祭文诵读完毕，赞礼官高喊：“拜——”
宗室成员与百官依言再次叩首。
就在头颅低下、即将触地的瞬间——
“哒…哒…哒…”
一阵清晰、稳定、甚至带着几分悠闲意味的脚步声，突兀地打破了这片唯有风雪呼啸和祭文余音的死寂！
那脚步声不疾不徐，却仿佛带着千钧之力，每一步都精准地踏在心跳的间隙，踩在积雪之上，发出令人牙酸的咯吱声，由远及近，径直朝着宗祠正殿的方向而来！
是谁？！竟敢在如此庄严的祭典上，如此放肆？！
所有跪伏的人，都下意识地、艰难地、偷偷抬起眼皮，试图望向声音来源的方向！
就连御座上的皇帝萧睿，也猛地挺直了背脊，目光惊疑不定地循声望去！
太皇太后捻动佛珠的手指，骤然停顿！
在无数道惊骇、疑惑、恐惧的目光注视下，一道身影，自风雪弥漫的广场尽头，缓缓行来。
她未着朝服，未戴珠翠，只一身素白如雪的长裙，外罩一件玄色绣金凤的宽大斗篷。乌黑的长发并未繁复绾起，仅用一根简单的桃木簪松松束在脑后，几缕发丝被风吹拂，掠过她苍白却毫无表情的脸颊。
是谢凤卿！
她的手中，并未持任何礼器，反而握着一柄连鞘的长剑。剑鞘是古朴的暗红色，仿佛浸染了无数岁月的风霜与血色。
更令人触目惊心的是，她那身素白长裙的裙摆和下裳之上，竟沾染着大片早已干涸、呈现出暗褐色的斑驳血迹！如同雪地中绽开的妖异红梅，刺目惊心！
她就那样，在漫天风雪中，一步步走来。风雪扑打在她身上，却无法让她有丝毫动摇。她的目光平视前方，清澈而冰冷，如同两口深不见底的寒潭，倒映着这肃穆的宗祠、黑压伏的人群，以及那高高在上的御座。
她径直穿过跪伏的百官队列，无视了所有惊愕的目光，一步步，走上了宗祠正殿前那高高的汉白玉台阶。
最终，她停在了那尊香烟缭绕的青铜夔纹大鼎之前。
然后，她缓缓转过身，面向下方黑压压的宗室和百官，面向御座上的皇帝和太皇太后。
“铿——”
一声清越的金属摩擦声！
她拔出了那柄暗红色剑鞘中的长剑！
剑身并非寻常钢铁的银白，而是一种极其纯净、近乎透明的绯红色，在漫天雪光的映照下，流淌着如同桃花瓣般的凄艳光泽，剑锋所指，空气仿佛都被割裂开来！
桃花剑！
她竟将兵刃，带入了皇家宗祠圣地！并且，横亘于祭祀重鼎之前！
“谢凤卿！”皇帝萧睿再也无法维持镇定，猛地从龙椅上站起身，声音因惊怒而尖锐颤抖，“你……你要做什么？！此乃宗祠重地，岂容你持械放肆！还不退下！”
然而，他的呵斥，在谢凤卿那冰冷沉静的目光下，显得如此苍白无力。
谢凤卿根本未曾看他一眼。
她的目光，如同冰冷的探针，缓缓扫过下方那些因恐惧而剧烈颤抖的宗室成员的后背。
然后，她缓缓抬起左手。她的手中，不知何时，多了一本薄薄的、封面没有任何字迹、却仿佛重逾千钧的册子。
她将册子举起，让那本册子暴露在风雪之中，暴露在所有人的目光之下。
她的声音清冷平静，却如同蕴含着万载寒冰，清晰地、一字一句地，压过了风雪的呼啸，传遍了整个死寂的广场：
“肃静。”
仅仅两个字，却带着无上的威严和冰冷的杀意，瞬间让所有窃窃私语和骚动彻底平息。连风雪声似乎都小了些许。
“今日，于萧氏列祖列宗牌位之前，”谢凤卿的声音继续响起，如同在进行一场冰冷的审判，“本帅，受天下兵马大元帅之职，代天巡狩，整肃纲纪。”