第418章 焦土千里，毒计焚天（2/2）
翌日，天色未明，风雪依旧。
苏成方率领的联军先锋部队，在克服了恶劣天气和道路泥泞后，终于越过了黑石岭，进入了相对平坦的邺南平原。然而，映入眼帘的景象，却让所有将士的心都沉了下去。
原本应该散布着村庄炊烟、田野冬麦的平原，此刻却被一道道冲天的黑烟所笼罩！视线所及之处，一片狼藉。被焚毁的村庄只剩下焦黑的断壁残垣，还在冒着缕缕青烟。雪地之上，满是杂乱的脚印、车辙印，以及散落的杂物，却看不到半个人影。空气中弥漫着一种呛人的焦糊味，混合着风雪也掩盖不住的淡淡血腥气。
“这……这是怎么回事？”副将勒住战马，看着远处一座仍在燃烧的村落，脸上写满了震惊与愤怒。
苏成方脸色铁青，握着缰绳的手因为用力而指节发白。他早已从“隐麟”的情报中知晓“影鸦”可能采取极端手段，却没想到对方动作如此之快，手段如此之狠绝！
“是焦土政策！”苏成方从牙缝里挤出几个字，“‘影鸦’这个疯子！他要把邺城周边变成不毛之地，让我们无从补给！”
他派出一队斥候，前往最近一处冒着烟的地方查探。不久，斥候带回了几名面黄肌瘦、衣衫褴褛、脸上还带着烟灰和恐惧的百姓。
那几位百姓一见到大军，便如同见到救星般跪倒在地，嚎啕大哭起来。
“将军！将军为我们做主啊！”一位白发苍苍的老者涕泪横流，捶打着雪地，“前天晚上，突然来了一队官兵，不由分说就放火烧村！抢走了所有能吃的，还把不肯走的乡亲……都给杀了！我们……我们是躲在菜窖里才逃过一劫啊！”
“他们说是奉了朝廷的命令，说南边的军队要来抢粮，宁可烧了也不留给你们……”另一个中年汉子哽咽着补充道，眼中充满了绝望和仇恨，“这冰天雪地的，房子没了，粮食没了，可叫我们怎么活啊！”
听着百姓的哭诉，联军将士们无不义愤填膺，怒火中烧。他们本是抱着“讨逆平乱”的信念而来，却亲眼目睹了北齐伪朝廷如此残害自家百姓的暴行！
“王八蛋！简直畜生不如！”性急的参将破口大骂，恨不得立刻飞到邺城，将“影鸦”碎尸万段。
苏成方强压下心中的怒火，下令分出部分军粮，救济这些幸存的百姓，并安排他们随军后勤队伍暂时安置。他知道，这只是开始，越靠近邺城，这样的惨状会越多。
“影鸦”这一招，极其毒辣。不仅破坏了联军的就地补给能力，更试图用流民和惨状来拖慢联军速度，打击联军士气，甚至将联军置于“入侵者”导致百姓流离失所的道义劣势。
接下来的几天，联军每前进一步，都仿佛踏在焦土和血泪之上。沿途所见，尽是废墟、焦土和面黄肌瘦的难民。军中的气氛，从最初的同仇敌忾，渐渐多了一丝沉重与压抑。补给开始变得紧张，虽然主力粮草还在后方，但新鲜蔬菜、肉食的获取已极为困难。
这一日，大军行至一处名为“落雁坡”的地方扎营。天色已晚，风雪暂歇，但气温更低。中军大帐内，苏成方看着地图上标记出的、前方几处可能还有存粮的大型镇甸都被标注了“已焚毁”的记号，眉头紧锁。
“将军，这样下去不行。”灰隼悄无声息地出现，低声道，“‘影鸦’的焦土战术正在生效。我们的行军速度已经慢了下来，士卒们看着沿途惨状，士气也受到影响。而且，根据最新情报，‘影鸦’似乎还派出了小股骑兵，专门袭击我们的斥候和运粮队。”
苏成方一拳砸在案几上，震得茶杯乱跳：“这个缩头乌龟！就知道用这些下三滥的手段！”
他深吸一口气，强迫自己冷静思考。强攻邺城，时机未到，后勤压力也大。若被拖在此地，一旦突厥或其他势力介入，后果不堪设想。
“我们不能被他牵着鼻子走。”苏成方目光锐利起来，“他烧他的，我们打我们的！灰隼，立刻传信给主公和墨九先生，详陈此地情况。同时，加派‘隐麟’精锐，给我盯死那些执行焦土政策的北齐骑兵！找到他们的规律和落脚点！”
他走到地图前，指着邺城西面一片相对崎岖的山地：“明日，分兵五千精锐，由你带领，换上轻甲，携带十日干粮，从西面山区秘密迂回，绕过焦土区域，直插邺城后方！你的任务不是攻城，是破坏！找到他们的粮道，袭击他们的后勤据点，散播恐慌！我要让‘影鸦’也尝尝后院起火的滋味！”
“是！”灰隼眼中精光一闪，领命而去。这正是“隐麟”擅长的敌后作战。
苏成方又对副将道：“明日主力放缓进军速度，大张旗鼓，做出被焦土政策所困的假象。多派民夫装作收拢难民，麻痹对方。我们要给灰隼创造机会！”
命令下达，联军这部庞大的战争机器，开始按照新的策略运转。明面上，大军因焦土政策而步履维艰；暗地里，一把致命的尖刀，已悄然出鞘，刺向邺城的心脏。
而此刻，在另一条更加隐秘的道路上，那辆白色的马车，距离邺城已越来越近。车内的红蝎，通过幽姑不断传来的消息，已然知晓了“影鸦”的焦土毒计。她苍白的脸上，没有任何表情，唯有那双深潭般的眸子里，燃烧着足以焚毁一切的冰冷火焰。
“烧吧……尽情地烧吧……”她靠在车厢壁上，感受着马车颠簸带来的剧痛，低声自语，“等你把最后一点人心都烧光了……便是你的死期……”
风雪依旧，焦土千里。邺城内外，一张毁灭与反毁灭的大网，正在缓缓收紧。苏成方的铁拳，红蝎的暗刃，与“影鸦”的毒火，即将在这北境的寒冬里，碰撞出最绚烂也最残酷的火花。