第169章 第三个故事X（1/2）
黎明堡的夜，依旧清冷。
圣堂的晚祷钟声早已停歇，街道上行人寥寥，只有巡逻士兵的脚步声和远处酒馆隐约传来的喧哗，点缀着这片北境要塞的寂静。
公爵府邸侧翼，那片僻静的花园角落。
那棵巨大的古花树依旧伫立，只是花期已过，繁华落尽，只剩下满树深绿色的、在夜风中沙沙作响的叶片，以及零星几朵倔强残留在枝头、颜色黯淡的晚花。
卡琳诺独自一人站在树下。
她没有披御寒的外袍，只穿着一身单薄的居家便裙，栗色的长发随意披散着，在微凉的夜风中轻轻拂动。
她仰着头，目光失焦地落在那些墨绿的叶片和黯淡的残花上，仿佛在凝视，又仿佛穿透了它们，望向了更遥远、更虚无的彼方。
月光如水，透过枝叶的缝隙，在她苍白的脸上投下斑驳晃动的光影。
自从以西结那夜决然离去，已过去不知多少时日。
起初还有零星关于北方异动、守夜人行动的模糊消息传来，后来，便只剩下令人窒息的沉寂。
血月再未出现，但那种笼罩在北境上空的不安感，却如同日益厚重的冰层，沉甸甸地压在每个知情者的心头。
父亲温斯顿大公的书房灯火常常亮至深夜，往来传递消息的斥候面色一次比一次凝重。
圣堂的气氛更是肃穆到近乎凝固，留守的守夜人兄弟们脸上再也看不到往日的沉稳，只剩下焦灼与一种近乎绝望的等待。
卡琳诺什么也做不了。
她无法询问父亲更多，那只会让本就忧心国事的公爵更加烦躁。
她无法前往圣堂打听，那不符合她的身份，也会扰乱守夜人内部的秩序。
她甚至不能过多地表露自己的担忧，因为她是温斯顿家的女儿，北境守护者的继承人，必须显得坚强、镇定。
所有的焦虑、恐惧、思念，都只能在这无人注视的深夜，独自吞下，化作此刻花树下沉默的伫立与空洞的凝望。
她脑海中反复回放着那个离别的夜晚。以西结眼中复杂的决绝，他离去时毫无留恋的背影，父亲那声沉重的低骂……还有更早之前，在这同一棵花树下，月光与花雨中，两人许下的、关于未来与宁静的愿景。
那愿景如今看来，美好得像一个一触即碎的琉璃梦。
人群的喧嚣似乎离得很远，花园里只有风声和虫鸣。
就在这时，一阵极其轻微、几乎融入了夜风脚步声，伴随着一丝若有若无的、陈年木料与琴弦的淡雅气味，悄然靠近。
卡琳诺似乎沉浸在自己的思绪中，并未立刻察觉。
直到一个清朗温和、带着些许异域腔调的声音，在她身旁不远处轻轻响起：
“很好看，不是吗？”
卡琳诺微微一惊，从出神的状态中回过神来，循声望去。
只见不知何时，一位穿着色彩斑斓却略显陈旧旅行长袍的吟游诗人，已站在离她几步远的地方。
他脸上带着吟游诗人惯有的、仿佛看透世情的淡然微笑。他没有看卡琳诺，而是和她一样，微微仰着头，欣赏着头顶这片在月光下呈现出墨玉般光泽的繁茂树冠，以及那几点倔强的残红。
他的出现如此突兀，却又奇异地没有引起卡琳诺过多的警觉或反感。或许是他身上没有敌意，也或许是这深夜花园的孤寂，让人对任何陪伴都少了一份戒备。
“即使花期已过，繁华落尽，” 吟游诗人继续说道，目光依旧流连在枝叶间，声音里带着一种悠远的怀念，“它的风骨，它承载过的时光与故事，依然让它在寂静中显得……独一无二。”
卡琳诺沉默着，没有接话。她不确定这位突然出现的吟游诗人是谁，有何目的。
吟游诗人似乎并不在意她的沉默，他轻轻拨动了一根琴弦，发出一个空灵而寂寥的音符，然后仿佛陷入了某种回忆，低声自语般说道：
“我第一次见到它时……啊，那真是很久以前了。它正逢盛放，满树粉白，层层叠叠，在阳光下……不像一棵树。”
他顿了顿，转过头，第一次将目光正式落在卡琳诺脸上。那双总是带着笑意的眼睛里，此刻却映着月光与树影，显得格外深邃，仿佛藏着许多未尽的故事。
“那时的它，” 吟游诗人的声音很轻，却清晰地传入卡琳诺耳中，带着一种奇异的、直抵人心的魔力，
“宛如一朵……巨大而孤独的、扎根于地上的……玫瑰。”
玫瑰……
这个词像一把钥匙，瞬间打开了卡琳诺记忆与情感的闸门。
她想起了那个花雨纷飞的夜晚，想起了以西结纯白左眼中倒映的星光与花影，想起了自己心中那份悄然绽放、带着刺却又无比珍贵的悸动。
那时的美好，那时的期盼，那时的他们……不也正如诗人所言，如同这盛放的花树，美好却注定短暂，绚烂中蕴藏着孤独与未知的风雨吗？
而现在，花已谢，人未归。
一股难以抑制的酸楚猛地冲上鼻尖，卡琳诺迅速垂下眼帘，掩去眸中瞬间泛起的水光。她用力攥紧了袖口，指节发白。
吟游诗人静静地看着她细微的情绪波动，没有安慰，也没有追问。他只是再次抬起头，望向那棵沉默的花树，仿佛在与一位古老的朋友进行无声的对话。
花园里一片寂静，只有风拂过树叶的沙沙声，以及远处隐约的人声。
过了好一会儿，就在卡琳诺以为诗人只是偶然路过、感慨一番便会离去时，吟游诗人忽然轻轻叹了口气，那叹息声悠长而飘忽，仿佛承载着远方的风尘与故事。
他侧过身，目光终于从花树上移开，落回卡琳诺苍白而隐忍的脸上，那双深邃的眼眸中，此刻清晰地映出了一丝……哀伤。
本章未完，点击下一页继续阅读。