第187章 袁绍病重忧惧而亡，河北基业传于幼子（2/2）

“臣等领命！”审配、逢纪齐齐跪倒，声音带着一丝压抑的激动。

床榻旁的袁尚，更是泪流满面，伏地叩首：“父亲！孩儿……孩儿恐难当此大任啊！”

袁绍伸出手，颤抖地抚摸着爱子的头，气若游丝：“吾儿……莫怕……有……有正南、元图助你……守住……守住河北……”他的话还未说完，手臂便无力地垂落，眼睛缓缓闭上，只有胸口微弱的起伏证明他尚存一息。

建安某年冬，曾经有望一统北方的霸主，袁绍，袁本初，在无尽的忧惧、悔恨和对幼子的深切担忧中，于邺城病逝。他终究没能看到河北的未来，也没能等到与弟弟袁术、与老对手曹操的最终了断。

袁绍的死讯被审配、逢纪暂时封锁。他们迅速与袁绍的继室刘氏密谋，伪造（或者说，是在袁绍临终模糊状态下诱导形成的）遗命，即刻扶持袁尚继承袁绍的爵位（邺侯）和官衔（冀州牧等），掌控邺城军政大权。同时，他们以袁绍的名义，紧急下令调驻守青州的袁谭回邺城“奔丧”，却暗中布置，企图在袁谭回归途中或抵达邺城后将其控制或除掉。

然而，纸终究包不住火。袁谭在青州经营多年，自有其耳目。当父亲病逝、弟弟袁尚秘不发丧并突然继位的消息传到青州时，袁谭先是惊愕，随即是无边的愤怒和屈辱！

“审配！逢纪！贱妇刘氏！安敢如此！”南皮的府衙内，袁谭暴怒如雷，一脚踹翻了眼前的案几，文书竹简散落一地。他身材高大，面容刚毅，此刻却因愤怒而扭曲，“还有袁显甫！你个黄口小儿，也配坐拥河北？！父亲定是被你们蒙蔽、胁迫！”

谋士辛评、王修等人亦是面色凝重。辛评上前道：“显思公子，此事已明，审配、逢纪矫诏立幼，意在专权！若让其得逞，公子与吾等皆死无葬身之地！”

王修也劝道：“主公新丧，彼等秘不发丧，已失人子之道，更兼阴谋废长，实乃取祸之源！公子切不可奉召前往邺城，此乃陷阱！”

袁谭胸膛剧烈起伏，眼中闪烁着凶狠的光芒：“不去？难道就眼睁睁看着本属于我的基业，被那贱婢之子夺去？休想！”他猛地拔出佩剑，狠狠砍在厅柱上，火星四溅，“传我将令！青州各部，即刻整军！我要亲提大军，西进邺城，清君侧，诛佞臣，为我那‘好弟弟’和那些乱臣贼子，好好‘奔丧’！”

“公子三思！”辛评急道，“如今曹操新至河北，立足未稳，袁术大军虎视眈眈，若我河北内部先起刀兵，岂非亲者痛，仇者快？不如暂且隐忍，联络各方，共抗外敌……”

“隐忍？”袁谭猛地转头，死死盯住辛评，声音冰冷，“再隐忍，这河北就彻底是袁尚的了！外敌？哼，袁术、曹操是虎狼，难道邺城里那些夺我基业的人就是亲者？我意已决，不必再劝！”

他就像一头被激怒的受伤雄狮，任何理性的劝谏在此时都显得苍白无力。长久以来对父亲偏心的不满，对弟弟得宠的嫉妒，以及此刻权力被夺的切肤之痛，彻底淹没了他。

几乎在同一时间，驻守幽州的袁熙也收到了消息。相较于袁谭的暴怒，性格更为温和（或者说懦弱）的袁熙，在震惊和一丝失落之后，更多的是茫然和恐惧。他自知才能威望不及长兄，更得宠不及幼弟，此番变故，他夹在中间，不知该如何自处。他的部下们也意见不一，有的主张支持长兄袁谭，有的主张遵从“父命”承认袁尚，还有的建议拥兵自重，观望风向。幽州方面，陷入了一种混乱的沉默。

而刚刚迁都至邺城，正忙于安抚内部、收拢袁绍旧部的曹操，在得知袁绍死讯和袁尚继位的确切情报后，于丞相府中，对着麾下心腹，露出了一个意味深长、甚至带着几分讥诮和庆幸的笑容。

“本初兄啊本初兄，你英雄一世，临了却行了此等糊涂事，真是……天助我也！”曹操捋着短须，眼中精光闪烁，“兄弟阋墙，外御其侮？呵呵，如今怕是兄弟阋墙，引狼入室了！好，好得很！且让他们先争个你死我活吧！”

他转头对郭嘉（假设郭嘉在此时间线仍健在）、程昱等人道：“袁谭性急，必不肯甘休，河北内战已不可避免。我等正好趁此良机，加紧拉拢分化袁绍旧部，稳固邺城及周边。待其两败俱伤，再坐收渔利！”

一场因袁绍偏爱和身后安排不当而引爆的河北内乱，就此拉开了血腥的序幕。袁绍恐怕在九泉之下也难以瞑目，他尸骨未寒，他寄予厚望的幼子与他愤而起兵的长子，已然剑拔弩张。而北方，袁术磨刀霍霍；身边，曹操虎视眈眈。曾经强盛无比的河北集团，正向着分崩离析的深渊，加速滑落。这裂痕，比严冬的寒风更加刺骨，预示着来年这片土地上，将洒满更多袁氏子弟的鲜血。