第122章 曹操败走，华容道关羽义释（2/2）
曹操闻言，心中电转。他望向远处那道如同山岳般的身影，过往种种瞬间涌上心头。下邳围城，他惜才招降；许都厚待，三日一小宴，五日一大宴；上马金，下马银，赠袍赐马……尤其是当年关羽斩颜良、诛文丑后，封金挂印，千里寻兄，自己非但未加阻拦，反而沿途放行，赠予路引袍服……这些恩义，关羽素来重诺，岂能忘怀？
一丝希望在他心中升起。他深吸一口气，整理了一下因奔逃而凌乱的衣冠，催动坐骑，独自一人缓缓策马向前，直至距离关羽十余步处方才停下。
“云长……别来无恙乎？”曹操的声音带着一丝刻意放缓的温和，还有几分难以掩饰的疲惫与恳切。
关羽看着眼前这个曾经权倾朝野、此刻却显得颇为狼狈的丞相，心中亦是五味杂陈。那张熟悉的面容上，往日的意气风发已被挫败和风霜取代，鬓角似乎更白了些。他握紧了手中的青龙偃月刀，刀刃在阴沉的天空下泛着冷冽的光。军师的将令言犹在耳，大哥与中兴汉室的理想亦在心头，然而，过往那一幕幕恩遇之情，却也如潮水般冲击着他的信念。
“关某奉军师将令，在此专候丞相。”关羽的声音依旧沉稳，但细听之下，却少了几分沙场对决时的杀气，多了一丝复杂的凝重。
曹操何等人物，立刻捕捉到了这一丝细微的变化。他心中一缓，面上却露出更深的感慨与悲凉：“吾兵败势危，至此绝路，望将军以昔日之情为重，放我一条生路。” 他顿了顿，目光真诚（或至少显得真诚）地凝视着关羽，“操今日兵败，实乃天意。然回想当年，我与云长，虽名为君臣，实有知己之交。许都种种，下邳旧事，操未尝一日敢忘。今日若将军执意要取操性命，操亦无怨，只盼将军念在过往些许情分，能放过我这些随行将士，他们……皆是无辜。”
这番话，说得可谓情真意切，既点明了恩情，又示之以弱，更将麾下将士的性命抬出，加重了关羽心中的天平。
关羽沉默着。他的目光掠过曹操，看向他身后那些在寒风冷雨中瑟瑟发抖、面带惊恐与绝望的曹军士卒。他们大多只是普通兵士，奉命行事，如今却落得如此境地。他又想起当年在许都，曹操确实待他极厚，那份赏识与礼遇，并非全然虚伪。尤其是过五关斩六将之后，曹操非但没有怪罪，反而赞赏其忠义，派人送来通关文书……这份气度，他关羽是认的。
“丞相昔日之恩，关某深铭肺腑。”关羽终于再次开口，声音低沉了几分，“然今日之事，乃奉军令在此，难以私废公。”
曹操心中一紧，正要再言，却听关羽继续道：“丞相可曾记得，当年关某离许都时，曾言‘异日萍水相逢，当别当酬答’？”
曹操一愣，随即眼中爆发出希望的光芒，连忙道：“记得！自然记得！大丈夫一诺千金！”
关羽缓缓闭上了凤目，手中青龙刀微微垂下。他脑海中思绪翻腾，一边是大哥刘备殷切的目光和军师诸葛亮严肃的将令，一边是曹操昔日种种恩遇和眼前这凄惨的败军之景。忠义难两全，恩情与军令如同两股巨力撕扯着他的内心。他深知，今日放走曹操，无异于纵虎归山，未来必成大哥与军师大业之巨患，自己也将背负违抗军令的罪名。但若就此擒杀曹操，于心何安？于心何忍？他关云长一生磊落，义字当先，岂能做此忘恩负义之事？
良久，他猛地睁开双眼，眼中闪过一丝决绝。他侧过身，将青龙刀往旁边一摆，沉声对身后的校刀手喝道：“让开道路！”
“将军！”部将愕然，欲要劝阻。
“四散摆开！”关羽语气斩钉截铁，不容置疑，“违令者，斩！”
校刀手们虽不解，但素来敬畏关羽，只得依令向两旁散开，让出了中间的道路。
曹操见状，心中一块大石落地，几乎要喜极而泣。他强自镇定，在马上向关羽深深一揖：“云长大恩，操没齿难忘！他日若有机会……”
“丞相速行！”关羽打断了他的话，转过头去，不再看他，声音冷硬，“关某今日违令，已是不忠。望丞相好自为之，他日战场相遇，关某手中青龙刀，绝不容情！”
这话语，既是撇清，也是最后的警告。
曹操知道此刻不是多言之时，再次拱手，随即催动坐骑，率领着残余的、如同惊弓之鸟般的文武和士卒，从关羽军让开的通道中，急匆匆穿行而过。每一个经过关羽身边的曹军士卒，都忍不住向他投去混杂着感激、敬畏和难以置信的目光。
直到曹操一行人马的身影消失在华容道曲折泥泞的道路尽头，关羽依旧立马原地，一动不动，如同亘古存在的雕塑。细雨打湿了他的战袍，顺着青龙刀的刀锋滴落。他望着空荡荡的前路，心中并无释然，只有一片沉重的茫然与自我质疑。
“将军，我等……如何向军师交代？”身旁的副将小心翼翼地问道。
关羽缓缓调转马头，赤兔马似乎也感受到主人的心绪，不安地刨了刨蹄子。他望着东南方向，那里是夏口，是大哥和军师所在。
“一切罪责，关某一力承担。”他的声音带着一丝不易察觉的疲惫，但更多的是一种做出选择后的平静，“回军，禀报军师。”
他调转马头，引领着沉默的校刀手，向着来路缓缓行去。华容道的风雨依旧，只是那曾经横刀立马的身影，心中已多了一道难以愈合的裂痕，关乎忠义，关乎恩情，也关乎这乱世中，个人命运与天下大势的无奈纠缠。他知道，今日之举，必将深远地影响未来的格局，而他与曹操之间，那笔纠缠着恩义与敌对的重账，远未到清算之时。