第16章 墙里墙外（2/2）
终于，她看到一处相对独立的院落群，院墙高大，门楣上似乎挂着匾额。她心中一喜，加快脚步走近。
然而，待看清那匾额上的字时，她如遭雷击，愣在了原地！
那匾额上赫然写着三个方正的大字：上驷院。
上驷院？养马的地方？！太医院呢？青禾的脑子嗡的一声，瞬间懵了。
她对清宫布局的了解实在贫乏得可怜！只模糊记得太医院似乎在东边，却完全没意识到，它根本不在紫禁城内宫范围，而是在宫城之外的东交民巷附近。
一股强烈的懊恼和尴尬涌上心头。
自己像个没头苍蝇似的乱闯，竟跑到上驷院来了。这要是被人撞见，如何解释？
她慌忙转身，只想赶紧原路返回，祈祷千万别被人注意到。
然而，怕什么来什么。
刚走出没几步，就听身后传来一个尖利的女声：“站住！哪个宫的？鬼鬼祟祟在这里做什么？”
青禾心头一紧，暗叫不好。
她深吸一口气，稳住心神，转过身来。只见不远处站着三四个人，簇拥着一位衣着华贵，气度雍容的宫装丽人。
那丽人约莫四十许，保养得宜，面容姣好，却带着一丝明艳的凌厉。
她穿着件玫瑰紫织金缠枝牡丹纹的锦缎旗袍，外罩一件滚着华丽貂锋的银灰色坎肩，发髻高绾，簪着点翠嵌宝的钿子和几支赤金步摇，通身气派逼人。
正是以泼辣爽利着称的宜妃郭络罗氏。
宜妃身边，一个穿着体面，眼神锐利的大宫女正冷冷地盯着青禾，方才出声喝问的显然就是她。
青禾的心瞬间沉到谷底。她慌忙跪下，深深叩首：“奴婢给宜妃娘娘请安，娘娘万福金安！奴婢是十五阿哥身边的宫女青禾，一时迷了路，惊扰娘娘凤驾，奴婢罪该万死！”
她声音尽量保持平稳，但尾音还是带了一丝颤抖。
“十五阿哥身边的？”宜妃并未开口，她身边那位大宫女珊瑚上前一步，居高临下地审视着青禾，“迷路？迷路能迷到上驷院来？这地方，是你能瞎闯的？说！到底来干什么？是不是想窥探什么？”
语气咄咄逼人。
“回姑姑的话，”青禾额头贴着冰冷的地砖，“奴婢绝无窥探之意！奴婢……奴婢是想去太医院，请教些药材上的事，想着主子身体初愈，需得仔细调养。可奴婢愚钝，不熟悉宫里的路，稀里糊涂就走到了这里……奴婢知错了！请娘娘和姑姑恕罪！”
她半真半假地说着，把缘由推到了关心胤禑身体上。
“太医院？”珊瑚冷笑一声，显然不信，“太医院在宫外东江米巷，你这路迷得可真是巧！我看你是存心不良！”
“奴婢不敢！”青禾伏得更低。
一直未曾开口的宜妃，这时才慢悠悠地发话，声音带着慵懒的腔调：“十五阿哥身边的人？抬起头来。”
青禾依言，微微抬起一点头，视线只敢落在宜妃那华丽的衣摆和精致的绣花鞋尖上。
宜妃的目光如同探照灯一般在青禾脸上扫过，带着审视和一丝兴味：“倒是个齐整模样。关心主子是好事，可这宫里的规矩，不是你想怎样就怎样的。上驷院是管理御马重地，闲杂人等不得靠近。你一句迷路就想轻轻揭过？”
“奴婢知罪！请娘娘责罚！”青禾心知辩解无用，只能再次叩首认错。
“责罚？”宜妃轻轻抚弄着腕上的一只通透翠镯，“念在你是初犯，又是关心阿哥的份上……”她顿了顿，青禾的心提到了嗓子眼。
“就在这儿，对着上驷院的门，磕九个响头，好好记住这教训！再让珊瑚教教你，什么叫本分！”宜妃的声音陡然转冷。
“嗻……谢娘娘恩典。”青禾只觉得一股寒意从脚底窜起，却不敢有丝毫违逆。
珊瑚立刻上前，冷声道：“听见娘娘的话了？还不快磕！要听见响！”
青禾咬紧牙关，在冰冷坚硬的宫砖上，对着上驷院那紧闭的大门，一个接一个地磕起头来。
每一次额头撞击地面的闷响，都像是在提醒她这宫廷的森严与冷酷，以及她因无知而付出的代价。
九下磕完，额头已是一片红肿，火辣辣地疼，眼前也有些发晕。
珊瑚似乎还不满意，又训斥了几句“认清身份”、“守好本分”之类的话，声音尖刻。
青禾垂首听着，指甲深深掐进掌心。
直到宜妃觉得无趣，淡淡说了句“行了，滚吧”，她才在珊瑚鄙夷的目光中，如蒙大赦般踉跄起身，强忍着眩晕和屈辱，几乎是逃也似的离开了这是非之地。
冷风吹在红肿的额头上，带来尖锐的刺痛。
青禾脚步虚浮地走在空旷的宫道上，方才宫外的阳光与自由气息仿佛一场遥远的梦。
这红墙金瓦的牢笼，无处不在的规矩与等级，还有那些轻易便能碾碎她的人……
这才是她必须面对的现实。
她第一次如此清晰地意识到，在这深宫之中，一步踏错，便是万劫不复。
当暮色四合，胤禑带着一身市井的烟火气和几分意犹未尽回到阿哥所时，第一眼看到的便是青禾明显红肿淤青的额头。
她正低头在灯下缝补着什么，动作有些迟缓。
“这是怎么了？”胤禑皱起眉头，快步走到她跟前，目光落在她额头的伤处。
青禾连忙放下针线，起身行礼：“主子回来了。奴婢……奴婢不小心在院里滑了一跤，磕到了台阶，不碍事的。”她努力让自己的声音听起来平静。
胤禑显然不信。那伤痕的位置和形状，不太像是摔跤磕的，倒像是……
他联想到宫里的某些规矩，脸色沉了下来：“说实话。谁为难你了？”
青禾心中一暖，却更不敢说出实情牵扯到宜妃。她垂下眼：“真是奴婢自己不小心。主子放心，奴婢已经擦了药膏了。”
她岔开话题，“主子今日出宫可好？什刹海热闹吗？”
胤禑见她不肯说，也不再追问，只是眼神里多了几分冷意。
他示意张保将带回来的东西拿出来。张保捧上一个油纸包，里面是几串红艳艳的冰糖葫芦。
“给你带的。”胤禑拿起一串，递给青禾，“宫外的零嘴儿，酸甜开胃。”
晶莹的糖壳在烛光下闪烁着诱人的光泽。
青禾看着眼前这串还带着外面寒气的糖葫芦，又看看胤禑尚显稚气却带着关切的脸庞，鼻尖猛地一酸。
她连忙低下头，接过糖葫芦，指尖触到那冰凉，声音有些发哽：“谢……谢主子赏。”
“尝尝看。”胤禑自己也拿起一串，咬下一颗山楂，满足地眯起眼。
青禾小心地咬下一小口。
冰凉的糖壳碎裂，酸甜的山楂果肉在口中化开，强烈的滋味瞬间冲淡了额头的疼痛和心头的屈辱。她慢慢地咀嚼着，感受着属于宫墙之外的酸甜。
“好吃吗？”胤禑问。
“嗯，”青禾用力点头，抬起头，努力扯出一个笑容，“很好吃，很甜。”
胤禑看着她，没再说什么，只是默默地吃着糖葫芦。
屋内一时安静下来，只有烛火偶尔发出轻微的噼啪声。
宫外的喧嚣与自由，宫内的森严与倾轧，在这一刻，仿佛都被这串酸甜的糖葫芦串了起来，成为这个初春寒夜里，一丝带着烟火气的微弱慰藉。
墙里墙外，终究是两重天。