第122章 消息与暗火（1/2）
石室外的脚步声和呵斥声终于渐渐远去，妖兵们显然没能在这一片混乱的底层区域立刻找到什么有价值的目标，留下满巷的惊惶后，转向了别处。
秦如欢三人潜伏在废弃矿坑入口附近一处崩塌形成的狭窄石缝中，屏息凝神，直到确定外面的动静彻底消失，才缓缓吐出一口气。
矿坑内弥漫着一股潮湿、腐朽、夹杂着淡淡硫磺和金属锈蚀的刺鼻气味。脚下的地面是松软的、混杂着碎石的泥土，偶尔能踩到一些腐朽的木料或生锈的铁器残片。苔藓的微光在这里几乎消失，只有从上方裂缝偶尔透入的、极其微弱的天光，勾勒出坑道扭曲幽深的轮廓。深处，隐约传来水滴声，以及某种细小生物爬动的窸窣声响。
这里的环境极其恶劣，但也暂时提供了一个喘息的空间。
“他们暂时走了。”六六用爪子扒拉着耳朵，心念传音带着后怕，“好险...”
“此地不宜久留。”苏九声音清冷，目光扫过昏暗的坑道，“妖兵虽退，搜查不会停止。此地虽偏，迟早会被梳理到。”
秦如欢点头。躲在这里只是权宜之计，他们必须尽快找到更稳妥的出路，或者...获取更关键的信息，以打破僵局。
就在他们低声商议下一步该如何行动时，坑道深处，突然传来一阵极其轻微的、压抑的咳嗽声。
三人瞬间警惕起来。
秦如欢示意六六噤声，自己悄无声息地向前挪动了几步，“洞察之眼”在昏暗环境中艰难地运转，勉强穿透前方的黑暗。
在坑道一个相对干燥的拐角处，堆积着一些破烂的兽皮和杂物，形成一个简陋的临时遮蔽所。里面，蜷缩着三道身影。
不是妖族。
是人。
两男一女。皆穿着残破不堪、沾染着大片干涸血迹和污渍的深青色制式轻甲，甲胄上隐约可见破损的人族战旗徽记。他们气息极度微弱，且紊乱不堪，显然身受重伤。其中那名女子，似乎伤势最重，半靠在石壁上，脸色苍白如纸，唇无血色，胸口起伏微弱，正是刚才咳嗽声的来源。
秦如欢的“洞察之眼”勉强捕捉到一些信息：
“目标：人族修士（重伤）”
“修为：金丹中期（疑似，当前严重跌落）”
“状态：经脉多处断裂，脏腑受损，失血过多，灵力枯竭，神魂震荡...”
另外两名男性修士状态稍好，但也只是相对而言，一个断了一臂，简单用布条捆扎着，另一个腿部有着狰狞的伤口，皮肉翻卷。
这三人，赫然就是引来全城戒严、妖族掘地三尺也要找出来的“漏网之鱼”—那支突袭部队仅存的三人！
秦如欢心中剧震。真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。他们竟然躲到了同一个地方！
他迅速退回，对苏九和六六做了个手势，压低声音：“是那三个人族。”
苏九眼神一凝，手按上了剑柄。六六则紧张地缩了缩脖子。
“他们伤得很重，几乎没有战斗力。”秦如欢快速分析，“现在外面全是搜捕他们的妖兵。”
“你的意思？”苏九看着他。
“他们现在是我们最大的麻烦，也是...可能的机会。”秦如欢眼神闪烁，“麻烦在于，一旦妖族发现他们在这里，我们必然暴露。机会在于...他们或许知道一些我们不知道的信息，关于妖族，关于外面的战局。而且，他们是人族。”
最后几个字，他说得很重。在这妖族腹地，遇到同族，哪怕素不相识，那种天然的立场亲近感是无法抹去的。更何况，他们是敢于深入敌后执行自杀式突袭任务的军人。
苏九沉默了片刻。剑修的理性让她倾向于远离麻烦，但秦如欢的分析不无道理。而且，她也是人族。
“先接触，弄清情况。”她最终道，“小心。”
秦如欢点头，再次向前，这次没有刻意隐藏脚步声。
坑道拐角处的三人瞬间警觉，那两个还能动的男性修士猛地挣扎着想要站起，手摸向腰间仅存的、暗淡无光的法器，眼神充满了绝望和决绝。那重伤的女子也艰难地抬起头，眼神模糊地看向声音来源。
“别紧张，我们也是人族。”秦如欢停在数步之外，声音平稳，同时稍稍放开一丝属于人族修士的气息。
感受到同族气息，那三名军人的敌意稍减，但警惕丝毫未松。断臂的修士嘶哑着开口，声音干裂：“你们...是谁？怎么会在这里？”
“流落至此的散修。”秦如欢简略道，目光扫过他们的伤势，“你们伤得很重。外面妖族正在全力搜捕你们。”
听到“妖族搜捕”，三人眼中都掠过一丝深刻的仇恨和疲惫。那女子咳嗽了两声，声音微弱却带着一种坚韧：“我们...是‘破晓’军第三突袭队...我是队长，姜苓霜。”
姜苓霜？！
秦如欢和苏九同时一震！
这个名字他们不陌生！天枢城万象楼的那位精明睿智、背景神秘的姜苓霜！她怎么会在这里？还成了这支突袭部队的队长？
但仔细看去，虽然此刻重伤狼狈，脸色苍白，但那眉眼间的轮廓、那种即便濒死也未曾完全消失的理性与沉静气质...确实与印象中那个在万象楼烹茶论道、智珠在握的姜苓霜有七八分相似！只是少了那份从容优雅，多了沙场磨砺出的铁血与疲惫。
她似乎也认出了秦如欢，模糊的视线聚焦了一瞬，眼中闪过一丝极度的意外和复杂，但随即又被剧痛和虚弱淹没。
“姜...姑娘？”秦如欢难以置信地确认。
姜苓霜艰难地点了点头，嘴角扯出一个苦涩到极点的弧度：“秦...道友...真是...人生何处不相逢...”一句话没说完，又剧烈地咳嗽起来，咳出暗红的血沫。
断臂的护卫急忙扶住她，眼中满是痛惜，对秦如欢低吼道：“你们若真是人族，可有疗伤丹药？姜帅...她快撑不住了！”
姜帅？秦如欢心中又是一动。姜苓霜在军中的身份，恐怕比万象楼楼主还要高。
他没有犹豫，立刻从储物法器中取出几瓶得自“窥秘之眼”据点、品质上佳的疗伤和回气丹药—这些本是留给自己和苏九备用的。他走上前，将丹药递给那名护卫。
护卫接过，仔细嗅了嗅，又看了看秦如欢，眼中警惕稍缓，急忙倒出丹药，小心喂给姜苓霜和另一名伤员。
丹药下肚，磅礴温和的药力化开，三人的气息明显稳定了一些，脸色也恢复了一丝血色，但重伤至此，绝非几颗丹药能立刻治愈。
姜苓霜缓过一口气，看向秦如欢的目光充满了探究和一丝极深的疲惫：“多谢...秦道友。你们...为何在此？”
秦如欢简短道：“意外卷入空间乱流，坠落至此，一直在设法离开。”他没有提及具体细节，但表明了同是天涯沦落人的处境。
姜苓霜何其聪明，立刻明白了他们的处境，眼中闪过一丝了然，随即被更深的忧虑取代。
“你们...想离开？”她问。
“是。”秦如欢直言不讳，“但如今全城戒严，封锁重重。”
姜苓霜沉默了一下，似乎在权衡，又似乎在积蓄力气。片刻后，她缓缓开口，声音虽然依旧虚弱，却带着一种不容置疑的沉重：
“走不了的...至少，短时间内，走不了。”
她顿了顿，眼中掠过一丝刻骨的痛楚和悲凉：
“妖族这次...是铁了心要把我们找出来。不仅仅是因为我们突袭了他们的后方营地，造成了损失...更因为，我们带出来的东西。”
“东西？”秦如欢追问。
姜苓霜没有立刻回答，而是看向自己的两名护卫。断臂护卫咬了咬牙，从怀中贴身内袋里，小心翼翼地取出一个被层层禁制符箓封印的、只有巴掌大小的黑色金属盒子。盒子表面布满了奇异的、仿佛天然形成的纹路，散发着一种极其微弱、却让秦如欢灵魂深处都感到一丝莫名悸动的气息。
这气息...与他怀中盒子的气息，有某种相似感！但更加狂暴、更加混乱、充满了毁灭的意味。
“这是...”秦如欢瞳孔微缩。
“我们在妖族一处绝密研究所里找到的。”姜苓霜的声音低沉下去，“根据里面残存的资料...这似乎是‘源兽’核心组织的...一小块活性样本。或者说是，某种‘种子’。”
源兽！活性样本！
秦如欢和苏九心中巨震！他们终于明白，为何妖族会如此疯狂，不惜全城戒严也要找回这三个人！这不仅仅关乎颜面，更关乎他们与源兽合作的秘密，以及这种禁忌之物的安全！
“你们...竟敢偷这个？”连苏九都忍不住开口，清冷的嗓音带着一丝难以置信。
“不是偷。”姜苓霜摇头，眼神决绝，“是摧毁。我们原本的任务，是定位并摧毁那处研究所，破坏妖族可能利用源兽力量研发的新型武器或污染源。但我们低估了研究所的防御，也高估了‘湮灭阵盘’的效果...阵盘只能暂时抑制它的活性，无法彻底销毁。我们只能...把它带出来，试图带回天枢城研究，找到彻底消灭它的方法。”
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