第46章 货栈英豪燎原计（1/2）

天色阴沉，朔风呼啸，吹打着城南陋巷深处“广源”茶楼那副斑驳的乌木招牌，瑟瑟作响。

厚实的门帘，挡不住楼内呛人的劣茶烟气与人声鼎沸。

楼上雅座仅设五六张楠木桌，临街长窗糊着泛黄棉纸，将冬日午后惨白的天光滤得愈发陈旧昏昧。

竹帘半卷，漏进贩夫走卒的吆喝、骡马蹄踏青石的得得声、以及铁匠铺断续传来的叮当脆响，混杂着寒风卷来的鱼腥土气。

空气粘稠喧杂，却隐隐透着一股无形的肃杀之意。

巡城兵卒披甲执锐的身影不时掠过巷口，更有玄冰教众，身着玄色劲装，眼射阴鸷寒光，如毒蛇般逡巡游走。

楚飞踞坐二楼窗角，一身枣色粗布夹袄裹着虬结筋骨，宛然是个惯走江湖的力夫模样。

他一手端着粗瓷缺口的茶碗，眼皮半阖，目光却锐利如刀，扫过堂下众人：

那跑堂的肩阔腰沉，虎口厚茧分明；

拨弄算珠的账房先生，指尖隐蕴劲力；

便是那对唱小曲的父女，老者控弦之手亦稳得异乎寻常。

对面杨展武更是灰巾裹首，状如老农，膝上随意搭着个长形青布包袱。

他静坐如山，指节分明的大手搁在粗糙桌面，纹丝不动，唯眼中寒星般的目光在垂落的帽檐下偶一闪烁，已将整座茶楼格局刻入心底——楼梯三折十七阶，跑堂暗藏的短刀，甚至二楼雅间“听雪阁”窗纸上一点细微的针孔，尽收眼底。

三日了。陈潜孤身入城，杳无音讯。

楚飞心头如同滚油煎熬，捏着茶碗的手指骨节微微泛白。只听“咔嚓”一声轻响，碗壁现出一丝裂纹，碎屑簌簌落入浑黄的茶汤。

恰在此时，楼梯响起虚浮脚步声。

一个背负旧书囊的穷酸书生踉跄而上，面皮蜡黄，病容恹恹，布袍肩头打着补丁，扶梯的手似绵软无力。

书生立于梯口，惶然四顾，目光撞上楚飞那锐利如炬的眼神，顿时骇得一缩肩，垂首低眉，挪到楚、杨二人桌旁空位，怯声道：“两…两位仁兄，客堂无座…学生…能否叨扰片刻？”

楚飞浓眉一拧，这形容，这声音……他双眼猛地暴射精光！

喉头那声“二弟”几乎要脱口而出，却被桌下杨展武铁钳般按在臂上的手生生截住。

“何须客气，”

杨展武木讷着嗓子，带着浓重的田舍口音，将面前未动过的“云片糕”碟子向陈潜推了推，“点心尚温，先生自便。”

他顿了顿，灰布头巾下目光在陈潜虚浮脚步与蜡黄脸面上稍作停留，不经意道：

“看先生风尘仆仆，气色…似有不适？府城营生不易，不知落脚何处？观先生气韵清正，倒像是读书人？”

“惭愧……”

陈潜微微欠身，以读书人特有的拘谨捻起一小片糕送入唇边，细嚼两下，声音贴着桌面爬行：“暂栖城南小店，苟延时日罢了。”

他垂目道：“这几日访亲，行路……急了，有些疲顿。”

楚飞听着这字字含混、弦外有音的回答，双眼血丝更密。

他喉结滚动，闷闷“嗯”了一声，粗指无意识地抠着桌面一道油垢老纹，仿佛要将焦灼嵌入木中。

杨展武默然片晌。老农枯瘦的指节在油腻桌面轻敲三下：笃，笃，笃。声音如更夫报晓，暗含玄机。

他微微前倾，气息愈发低沉，灰布巾几乎触及陈潜的破旧书囊：

“既是读书人…老汉倒有一事相烦。我这楚大哥，前日与人合走一票油料皮货买卖，立契画押缺个清正可靠的中间人代笔。此等粗汉，扛得动三百斤麻包，提起笔嘛……”

他摇头，木讷中深蕴鄙薄，“写出的字，怕鬼神皆不识！老汉看他心急火燎，又不敢胡乱街边寻代笔，恐人算计了契文。先生若有暇，不知肯否相助？”

语速沉缓，字字如浸透潮州阴冷的河水，砸在陈、楚心坎。

楚飞猛然抬头，虎目精光灼灼，硬声道：“着啊！着啊！就在‘福临’货栈后院！清净有纸笔！先生若肯赏脸，酬劳…好说！”

他手在腰间摸索，作势掏钱。

“福临”二字从他粗豪嗓子吼出，在茶馆喧嚣中毫不刺耳。

远处城楼上，一声沉闷悠长的暮鼓划破长空，裹着寒意直灌入楼。天色愈发沉凝，市声反更喧嚣，夹杂着归家脚步。

陈潜抬袖虚拭额角，咽下最后一片糕。

杨展武敲击桌面的手指停下，静静搁置，指节微凸，似在凝听鼓声余韵。

“暮鼓催人…府衙盘查宵禁在即……”

陈潜声音细弱游丝，带着酸儒的瑟缩与对官法的敬畏，

“此地人多眼杂，学生…愿随尊兄往观。契文规整，干系匪浅，若楚大哥信得过这未进学的穷酸，这便动身？”

他撑条凳站起，书囊晃动，囊口旧书轻撞。

暮色四合，寒气侵骨。陈潜随楚、杨二人转入数条逼仄巷道，眼前豁现一临河院落。

“福临货栈”漆色斑驳的旧招牌悬于木门之上。

院墙高耸，夯土陈旧，几缕枯藤倔强攀附墙头。

院内藤捆篾散，箱笼半开，弥散着干涩草木之气。几匹驽马在角落嚼草，空气混杂马粪、桐油与尘土之味。

此地僻静异常，唯闻远处太平河沉闷的流水声。

楚飞推开院中一扇厚重温重的包铁木门，当先踏入。

一股暖烘烘的、汗味混着新炊饼与淡淡草药的热浪驱散门外寒气。

此乃货栈后院仓库清出的所在。四壁堆满货包箱笼，几盏油灯悬于梁下，昏黄光影摇曳，在地上拖曳出巨大而不安晃动的暗影。

灯影下，身影疾动。

“大哥！杨四哥！”

萧临渊那魁伟身形最先抢出阴影，声音如闷雷低吼，“可算……”

话音陡停，目光灼灼钉在楚飞身后那病恹书生脸上。

云朝烟原本倚靠麻包堆静立，身影隐于灯影边缘晦暗，素手无意识地擦拭鸳鸯短刀刀柄，水色罗衫为灰袍所掩。

见人入内，立时抬眼，清冷眸光如寒潭映星，瞬间穿透伪装：“陈兄弟？！”语带轻颤，踏前一步。

墙角鹿呦正低头翻检药囊，闻声俏脸喜色乍现，奔近疾呼：“陈大哥！”关切之情溢于言表。

她身旁，阿篱娇小身影静立如石，靛蓝头巾下，一双清澈大眼溢满喜色，轻唤：“大哥哥！”

如烟独倚承重木柱，绯红劲装裹于粗布外褂，抱臂而立，目光如寒冰刀锋，仔细扫过陈潜周身，确认无恙后，方微微颔首。

楚飞反手沉重合门，仓库光影气息顿时更显迫人。他重重一喘，如卸千钧重担，环眼扫过众人，终落陈潜脸上：“好了！众兄弟齐至！”

陈潜深吸一口混杂人气与尘味的气息，目光逐一看过每一张熟悉而焦灼的面孔，心中冰冷稍融。

他缓缓挺直那刻意佝偻的腰背，搓去面上蜡黄伪饰，露出原本清俊轮廓与眼底深如古井的凝重。

“累诸位忧心。”他声音恢复清朗，却难掩疲惫，“小弟无恙。然城中情势…比所料，更为凶险！”

“快说！探到什么？！”萧临渊急不可耐，搓着蒲扇大手，“憋煞俺也！”

“且先言我与杨四哥所察！”楚飞拉过两张马扎坐稳，环视周遭：

“三日下来，城内巡兵之众，远逾蚁聚！玄冰教众更如跗骨之蛆，钻营四隅。归化堂明桩暗桩，已探得四处，似铁钉楔入各处要害，水泄不通！”

杨展武默然寻一箱角稳坐，青布包袱中双枪横放膝头，沉声道：

“城西粮仓、东门巡捕房、北市骡马行、总管府侧门…归化堂在此数处戒备最严，日夜不休。此外，”

他转向陈潜，

“太平桥与太平塔外围，守备之强，尤胜总管辕门。桥头明哨暗岗三班轮替，每班十数人以上，更有玄冰教好手五名潜伏左近。塔基火光彻夜不息，塔门紧锁，守卫内力皆属上乘。”

“我与鹿妹妹、阿篱于城南市井暗察，”

云朝烟接口，语速清晰，“确如楚大哥所言，市井皆风声鹤唳。那太平塔…白日似寻常，入夜则灯火通明，恍如不夜。”

如烟冷然道：“福临货栈隔壁，三日前新搬入一杂货行东主，名唤金有才，生面孔，自称闽南行商。然其人谈吐，却是赣州口音，其两名‘伙计’太阳穴高鼓，指掌骨节粗大异常，显是练就了外家重手。”

她目光刺向陈潜，“昨日其借故‘寻购上等棕叶’，两度探视货栈，实则窥测院中。我已验其暗藏玄冰令符！”

寥寥数语，杀机四伏！此乃迫在眉睫之患！

陈潜解下背上粗布裹缠的“朝天剑”，连鞘插入青石地缝，如立禅杖。

目光扫过油灯下一张张忧急面孔，声音低沉似寒潭：

“连日探查，已寻得囚笼所在！”他深吸一气，字字铿锵，“正是太平桥畔，那太平塔！”

仓库内本已昏黄的光线骤然如凝冰寒！穿透窗隙的冷风，引得壁角油盏发出“哔剥”低响，如同哀鸣。

“前夜，”陈潜声愈沉缓，将众人引向那惊心暗夜：

“我借太平河水遁，潜至塔基暗影，岸上灯火折入水中，如扭曲鬼魅，守备森严。”

油灯映照下，楚飞眼中焦灼如焚：“二弟！冬月！下水？！”

陈潜未及开口，鹿呦已如风掠至身侧，玉指如钢箍般扣住他腕脉寸关尺三关！

“陈大哥！你不要命了？！冬月寒水！寒毒直侵骨髓！稍有疏忽便是内损……”

阿篱娇小身影亦无声挤近陈潜另一侧，靛蓝头巾压额，一双乌亮大眼紧锁其腕。

陈潜安抚一笑：

“无妨！青莲心法，可御此等阴寒蚀骨……”

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