第90章 民是什么民（2/2）
“而且，在很多地方，四海商会是不挣钱，反而要倒贴钱的。”
他看着面露不解的三人，解释道：“就比如粮食、布匹、盐，这些最关乎百姓民生的东西。我们商会售卖的价格，很多时候比市价还要低一成甚至更多，为的就是平抑物价，让寻常百姓家也能吃饱穿暖，买得起盐。这部分，是纯亏的。”
他顿了顿，让这个信息被消化，然后才抛出关键：
“那么问题来了，这近千万贯的利润，从哪儿来的呢？”
“这九百七十四万贯的收入当中，光是卖到他国的酒水、琉璃、丝绸、瓷器、茶叶……这些非民生必需、他国却又极度渴求的‘奢侈品’，就占了整整七成以上！”
“我们用最高的价格，把美酒、华服、珍宝卖给西域的豪商、草原的头人、乃至更远国度的贵族，用赚来的巨额利润，反过头来补贴大唐本土的粮、布、盐，让利于民，稳固国本！”
“这就好比，我们养了一只会下金蛋的鸡（外贸奢侈品），然后用金蛋换来的钱，去购买更多的小米和粗布（民生基础），分给自家人。”
李建成这个生动无比的比喻，让李渊和李世民眼中闪过恍然大悟的光芒，连李元吉都摸着下巴，似懂非懂地点了点头。
“可为什么会这样呢？”李建成继续深入剖析，如同一位耐心的先生，“因为粮食、布匹、食盐，这一类的生意，我们是没办法做到，也绝不能去追求‘垄断’的。”
他刻意强调了“垄断”这个词，然后解释道：
“什么是垄断？就是只此一家，再无分号！就像咱们四海商会所售卖的琉璃器具、高度酒水、极品茶叶、精美陶瓷……这些东西，技术掌握在咱们手里，别的地方没有，或者远远不如咱们的好。所以，哪怕是在大唐境内，咱们也能卖出高价，爱买不买！”
“而且这些东西，并非民生急需之物。富户权贵们愿意花大价钱追逐新奇、享受，咱们定高价，于国于民无损，反而能挣钱。”
他的语气随即变得严肃：
“但粮食、布匹、盐，这些不同！这是活命的东西！”
“所以，这些东西在大唐卖的都很便宜，阿耶您仔细想想，有几年没收到过地方上报粮价飞涨、请求平抑的紧急折子了？”
李建成抛出了一个极具分量的问题。
“嗯……”
李渊闻言，不由得抚须沉思，细细回想。这一想，他才猛然惊觉：“从武德三年后，就再没收到过此类奏报！”
他越琢磨越是心惊。
哪怕是在河南、河北等地偶有灾情的年份，也足有五年多的时间，再也没有看到过某地粮食价格飞涨、民怨沸腾的告急文书了！
而在大隋时期，以及大唐初立、百废待兴的那两三年，一旦某地受灾，粮价必定如同脱缰野马，飞速飙升，往往需要朝廷耗费巨大心力乃至动用军粮才能勉强压制，弄得君臣俱疲。
“为什么有了四海商会之后粮价就没什么波动了呢？因为调配……”
李建成耐心解释：“四海商会多数时候都是在产粮区‘低买’，在缺粮区‘低卖’，有时候为了打击囤积居奇的奸商，甚至还会在源头‘高买’（以高于市价收购，鼓励农民售粮），再到灾区‘低卖’，赔本赚吆喝！为的就是把粮价稳住，稳住了粮价，也就稳住了人心，稳住了我李唐江山。”
他看向李渊，语气郑重：“平抑、稳定粮价，这本就是朝廷该做的分内之事，只是以往朝廷力量有限，手段匮乏。如今，不过是四海商会替朝廷，把这事儿给办成了，办妥了。”
“那以大哥的意思……”
李世民敏锐地抓住了核心，眉头紧锁。
“朝廷也应该像商会一样，亲自下场做生意？可这……历朝历代皆言，此乃‘与民争利’，乃亡国之兆啊！”
这个观念，是深深烙印在这个时代所有统治者心中的铁律。
“与民争利？”
李建成听到这个词，非但没有回避，反而像是听到了最关键的切入点，他嘴角勾起一抹意味深长的笑容，目光锐利地看向李世民。
“二郎，你这个问题问得好！与民争利……那也要先弄清楚，是跟什么‘民’争，争的又是什么‘利’！”
他声音陡然提高，如同重锤敲击在车厢内每一个人的心上：
“什么样的人才算是‘民’？是那些读了几本书、整日高谈阔论‘不与民争利’的文人算不算民？是那些凭手艺吃饭的工匠算不算民？是那些累世公卿、家财万贯的世家贵族，朝中勋贵，他们算不算‘民’？还是说，那些面朝黄土背朝天，交了赋税服了徭役，只求一顿饱饭的黔首百姓，才算‘民’？！”
他死死盯着李世民，一字一顿地追问：“二郎，你来回答我，什么是‘民’？！”
这一连串如同连珠炮般的追问，带着巨大的力量，瞬间击碎了那个笼统而虚伪的“民”的概念！
李世民被问得怔在当场，张了张嘴，却发现那个原本清晰的答案，此刻变得无比模糊而复杂！是啊，他以往所说的“民”，究竟指的是谁？
李建成没有给他喘息的机会，直接抛出了一组更加尖锐、甚至可以说是血淋淋的数据：
“好，那我们就算算这笔最现实的账！”
“如今大唐，近八成的赋税，都是从那些最底层的黔首百姓身上，靠着田亩丁口，一升米、一尺布地硬‘扒’下来的！他们付出最多，活得最累，家底最薄！”
“而那些坐拥良田千顷、商铺无数的世家，富户，商贾，他们能贡献给国库的赋税，满打满算，最多只有两成！”
为了让这个对比更加刺眼，他再次以四海商会为例：
“就拿商会来说，如今大唐的商税律法，普通货物是三十税一，盐和酒这类专营之物，能稍微高一些，也不过是二十税一。”
“去年一年，四海商会两千三百多万贯的流水，近一千万贯的实际收益，可按照这个税率，缴纳给朝廷的各类赋税，满打满算，还不到六十万贯！”
李建成的声音陡然拔高，带着一种近乎愤怒的质问，目光扫过李世民，也扫过李渊：
“六十万贯，相对于一千万贯的收益！这他娘的说明了什么？！”
“这说明，那些最有能力纳税的富商巨贾，在现行的律法下，几乎是在心安理得地享受着近乎免税的特权！”
“而支撑起这个国家运转的，反而是那些最没有抗风险能力、在温饱线上挣扎的升斗小民！”
李建成的声音带着悲愤，他伸出手，先是在自己腿上轻轻一拈，仿佛捏起一根毫毛：
“那些富商巨贾，世家大族，缴纳那点税赋，对他们而言，就像是从腿上拔了一根毛！不痛不痒！”
随即，他的手猛地按在自己胸口，做出一个剜肉的动作，眼神痛楚：
“而咱们的那些黔首百姓，为了缴纳那些田赋丁税，为了应付各种加派，则是真真切切地从身上剜下来一块肉！一块能他娘活命的肉！”
他目光如炬，逼视着眼前的父亲和弟弟，发出了灵魂的拷问：
“这公平吗？！这合理吗？！”
“这难道就是我们李唐皇室，口口声声所说的‘仁政’吗？！”
“这他娘的，就是那些腐儒整天挂在嘴边的‘不与民争利’！”
“咱们争他娘的谁的利了？！百姓的利，再争他们就没了活路了！我们争的，是那些脑满肠肥、富可敌国之徒的利！是本就该属于天下人的利！”
这石破天惊、甚至可以说“大逆不道”的怒吼，在车厢内炸响，震得李渊和李世民耳中嗡嗡作响。
李渊的脸上，最后一丝犹豫和惯性的思维被彻底击碎。
他仿佛能看到万千黎庶在田垄间佝偻的身影，看到他们为了缴纳赋税而卖儿鬻女的惨状，再对比那些世家仓库里堆积如山的铜钱和绢帛……
一股混杂着羞愧、愤怒和决然的情绪在李渊胸中激荡！
眼看父亲情绪过于激动，李建成适时地将话题拉了回来，语气恢复了之前的从容与务实：
“阿耶您先别激动，方才扯得有点远了。咱还是说回最开始提到的‘垄断’问题。”
“如今通过我们科研部的不断改良，最大的高炉，一炉便能出钢七万斤！一天能稳定产出两炉。像这样的巨型高炉，在草原上，我们已经建起了四个！”
“除此之外，还有十个能日产六万斤钢材的小型高炉。”
他报出了一连串让李渊头皮发麻的数字：
“这意味着，在人手、矿石充足的情况下，我们北疆钢铁基地，一天的钢铁产量，是一百一十六万斤！而且不是普通的生铁，是可以直接打造兵甲、器械的‘精钢’！”
这个产量，已经超出了李渊对“炼铁”这件事的想象极限！
“这……这还是不再扩充产能的情况？”李渊的声音都有些干涩。
“没错！”李建成肯定道，“而且，根据勘探，我们现在已经开采的铁矿，大概就能支撑这样的产能全力运转近六年之久。”