第28章 砺锋待发（2/2）
朱清珞立刻起身，迎上前去，接过他解下的佩刀。刀鞘冰冷，入手沉重。她没有多言，只是默默为他斟上一杯早已温着的参茶，轻轻放在案头。
徐天端起茶杯，滚热的液体滑入喉咙，稍稍驱散了寒意。他目光扫过案头，那件旧内衬已被她细心叠好，旁边还放着一个新缝制的、厚实柔软的护颈。他心中那根紧绷的铁弦，仿佛被这无声的关切轻轻拨动了一下。
“都…安排妥当了？”朱清珞的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤音，打破了沉默。她拿起那件旧内衬和新护颈，“旧领口磨了，我…给你换了个新的护颈，里面絮了新棉，软和些。”她顿了顿，声音更低，“此去…江风凛冽。”
徐天放下茶杯，看着烛光下她低垂的眼睫和微微抿紧的唇线。那深藏眼底的忧虑与不舍，如同细密的针，刺在他的心房上，带来一丝暖意的刺痛。他接过那件带着她指尖温度的内衬和护颈，粗粝的手指抚过细密的针脚。
“嗯。”他应了一声，声音比平日低沉许多，“兵甲粮秣，皆已齐备。将士用命，只待东风。”他顿了顿，目光落在她脸上，“此战…势在必行。杨吴内斗，天赐良机。若待其整合，或徐知诰坐大，则我淮南永无宁日。”
“我明白。”朱清珞抬起头，清澈的眸子迎上他深潭般的目光，那里面没有了平日的惊惶，只剩下一种温润的、近乎悲壮的坚定，“夫君胸有丘壑，志在天下。清珞…只恨不能为驸马分忧战阵。”她拿起那新制的护颈，走到徐天身后，踮起脚尖，为他仔细系上。柔软的棉絮贴合着颈项，带着她身上淡淡的梅香。
“府中…尚有些陪嫁的赤金头面、东珠首饰，”她系好护颈，退后一步，声音平静却清晰，“我已命人清点装箱。光州军工耗费巨大，军资或有不敷。这些俗物，若熔了，或可多铸几副甲胄，多造几支劲弩…也算…也算清珞为将士们，尽一份力。”她说着，从袖中取出一枚小巧的钥匙，轻轻放在徐天面前的案上。钥匙黄澄澄的，在烛光下闪着微光。
徐天浑身一震！他猛地看向朱清珞！熔金铸甲？变卖妆奁以充军资？此等举动，绝非寻常深宫帝女所能为！这需要何等的决绝与…共赴时艰的勇气！他看着眼前这个单薄却站得笔直的少女，看着她眼中那份毫无保留的支持与托付，胸腔中那股属于枭雄的铁血意志，竟被一股汹涌的暖流狠狠撞击！
他伸出手，不是去拿那枚钥匙，而是紧紧握住了她微凉的手。那手很小，很软，此刻却仿佛蕴含着支撑山河的力量。
“清珞…”徐天的声音第一次带上了一丝难以言喻的沙哑与动容，“此物…你且收好。淮南府库，尚能支撑。”他用力握了握她的手，目光灼灼，“汝之心意，更胜十万金甲！有汝此言，此战…吾必胜！”
他没有更多温言软语。但这一握，这一诺，胜过千言万语。
朱清珞感受着他掌心传来的滚烫与力量，看着他眼中翻涌的复杂情绪，心中的忧虑并未消散，却奇异地沉淀下来，化为一种沉静的支撑。
她反手轻轻回握，低声道：“清珞…在寿州，等驸马凯旋。必日日焚香祷祝，愿我淮南健儿…旗开得胜，平安归来。”
窗外，寒风卷过枯枝，发出呜咽般的声响。栖鸾阁内，烛火将两人相握的身影投在墙壁上，拉得很长。没有缠绵悱恻，只有乱世夫妻于烽烟将起之际，以最朴素的行动与最深沉的理解，铸就的一道无声堤坝，共同抵御着即将到来的滔天血浪。
采石矶，长江天堑在此猛然收束，惊涛拍岸，卷起千堆雪沫。矶头高耸，崖壁如削，俯瞰着脚下奔腾不息的大江。此刻，这片自古兵家必争之地，已化为一片巨大的兵营。
连绵的营帐如同灰白色的菌毯，覆盖了江岸大片土地，一直蔓延到后方起伏的丘陵。吴军“倾国之兵”的大纛在江风中猎猎作响，营中刁斗森严，巡骑如织，一股肃杀而压抑的气氛笼罩着江岸。
中军大帐内，炭火驱不散初春江畔的湿寒，更驱不散弥漫在诸将心头的凝重与…一丝不易察觉的惶恐。主帅刘威，一身金甲，端坐主位，脸色却阴沉得能滴出水来。他面前摊着一份份来自前线的军报，字字刺眼。
“报——！徐军前锋已抵历阳（今和县）！其军容…其军容…”斥候跪在帐下，声音带着抑制不住的颤抖，“旌旗蔽野，甲胄耀日！步卒阵列如山，重骑如墙而进！行军阵列之严整，器械之精良…末将…末将前所未见！观其势，恐…恐不下四万之众！皆披铁甲！”
“四万披甲？！”帐中一片倒吸冷气之声。一个络腮胡将领猛地站起，“去年其取庐州，不过两万余众！短短一年，何来如此雄兵？”
“报——！”又一名斥候连滚爬入，“巢湖方向！徐军水师主力已出濡须口！巨舰如城，艨艟如梭，蔽塞江面！其船首皆有狰狞撞角，两侧开有孔洞，疑似暗藏炮弩！更…更有探船冒死靠近，见其甲板堆满黑色陶罐与铁球，嗅之…嗅之有浓烈油腥与硝磺之气！”
“火器！”另一个面色发白的将领失声叫道，“濡须口…濡须口就是被此等妖物焚毁的！徐天…徐天竟将如此凶物尽数搬上了船！”
刘威只觉得一股寒气从脚底直窜天灵盖！四万披甲陆师！水师巨舰火器！
这哪里是情报中“府库空虚、士卒思归”的疲敝之师？这分明是一头磨利了爪牙、养足了精神的洪荒巨兽！
徐知诰…还有那些信誓旦旦的世家…他们…他们把自己和这五万大军推到了何等恐怖的境地？！
“慌什么！”刘威强压下心中的惊涛骇浪，厉声喝道，试图稳住军心，“我有长江天堑！采石矶、当涂，地势险要，炮弩如林！徐贼再凶，岂能飞渡？传令各营！深沟高垒，加固炮台！水师战船，依托矶头，梯次布防！擅离汛地者，斩！怯战后退者，斩！本帅倒要看看，他徐天如何啃下我这块硬骨头！”
军令虽严，然恐慌如同瘟疫，已然在吴军营中悄然蔓延。那“四万披甲”、“焚江火器”的传闻，如同无形的巨石，沉甸甸地压在每一个士卒心头。
寿州，巢湖水寨。
巨大的“劈浪”号旗舰如同狰狞的水上堡垒，停泊在港湾深处。徐天立于高耸的艉楼之上，玄甲猩袍，按剑远眺。浩渺的巢湖烟波尽头，便是连通长江的濡须水口。身后，无数战船的桅杆如同钢铁森林，在初春的寒风中沉默矗立。
徐忠一身水师将领的鳞甲，按刀侍立一旁，脸上疤痕在晨光中更显冷硬：“禀主公！水师各部集结完毕！‘雷火’、‘破浪’、‘焚江’三营，巨舰二十，艨艟一百二十，走舸四百，皆已配足火鸦油罐、震天雷！将士求战心切，只待主公号令！”
徐天微微颔首，目光如鹰隼般扫过庞大的舰队。每一艘战船，都凝聚着王神机与无数工匠的心血，承载着他撕裂长江天堑的野望。他深吸一口带着水腥与铁锈气息的冷冽空气，胸中豪气与冰冷的杀意交织翻腾。
“杜仲那边，最后的消息如何？”他声音平静，却带着千钧之力。
“杜指挥密报，”徐忠压低声音，“刘威已被我军威势所慑，收缩于采石矶、当涂一线，倚仗地利，摆出死守架势。徐知诰老贼在金陵，表面忧心忡忡，实则其心腹将领正秘密调动其直属的精锐约两万众，向金陵以西的牛渚、慈湖一带移动！观其动向，是欲等我军与刘威在采石矶血战胶着、精疲力竭之际，再以‘勤王’之名突然杀出，坐收渔利！”
“两万…”徐天嘴角缓缓勾起，那弧度冰冷彻骨，带着一种猎人终于看到猎物踏入陷阱的残酷快意，“好！很好！徐知诰这条老狗，果然忍不住要亮出他藏好的獠牙了！”
他猛地转身，猩红战袍在风中狂舞如焰，目光如冷电般扫过肃立的徐忠及艉楼下所有将校，声音陡然拔高，如同出鞘利剑的龙吟，炸响在巢湖浩渺的水波之上：
“传令！三军拔锚！”
“目标——采石矶！”
“此战！先碾碎杨隆演的五万朽骨！”
“再——引蛇出洞，将徐知诰的精锐…埋骨长江！”
“吾要这大江之水，尽染吴狗之血！吾要这东南半壁，自此…尽姓徐！”
“诺！！！”山崩海啸般的应和声从无数战船上冲天而起！刀枪如林，甲胄映日，凛冽的杀气搅动风云！巨大的战船缓缓调转船首，破开波浪，如同苏醒的钢铁巨兽群，朝着长江，朝着那决定东南命运的战场，轰然驶去！
砥柱已砺，龙鳞怒张！染血的锋芒，直指金陵！