第144章 惊魂孤苦（2/2）
阴暗、潮湿、几乎不透光的牢房和窝棚里，塞满了人！都是被掳来的大明百姓！他们的人数远比滩头那个囚笼要多，境况也凄惨百倍！他们几乎所有人都衣不蔽体，很多人身上唯一的遮盖物就是一些破烂的麻布片，或者干脆就是赤身裸体。长期的饥饿、虐待和疾病，让他们骨瘦如柴，肋骨根根可见，眼眶深陷，眼神空洞得如同干涸的枯井，几乎看不到任何生命的光彩，只有一片死寂的麻木。许多人身上布满了新旧交叠的鞭痕、烫伤、刀疤和其他难以辨认的酷刑痕迹，脓血与污秽混合在一起，在肮脏的皮肤上结成硬痂，散发出令人窒息的恶臭。
而其中那些妇女的遭遇，更是惨绝人寰，超出了任何语言描述的极限。她们被单独，或者三五成群地塞在更阴暗、更狭小的隔间或笼子里，身上几乎没有任何遮体之物，裸露的躯体上布满了青紫色的淤痕、深深的牙印、烫伤的疤痕以及各种难以启齿的创伤，有些伤口甚至已经化脓生蛆。她们的眼神，除了极致的麻木，只剩下一种如同受惊的、等待宰割的牲畜般的、深入骨髓的恐惧。当牢门被打开，光线投入时，她们只是本能地、惊恐地蜷缩起身子，将头埋得更深，连哭泣的力气似乎都已失去。角落里，随意堆积着一些已然高度腐烂、甚至露出白骨的尸体，显然已死去多时，无人收殓，成为了蛆虫和鼠蚁的盛宴。
随军的教化使和医护兵强忍着生理和心理上的极度不适，立刻冲上前去进行安抚和救治。他们用尽可能温和的语气表明身份，分发带来的干净饮水和食物（尽管很多人已经虚弱到无法吞咽），并用随身携带的急救药品处理那些触目惊心的伤口。
看着这些被摧残得已经完全失去了人形、如同生活在地狱最底层的同胞，听着他们中一些神智尚存者，断断续续、语无伦次地哭诉着被掳掠后所遭受的种种非人凌辱和折磨——如何被像牲畜一样驱赶、如何被强迫劳动、如何被随意打杀、如何被当成发泄兽欲的工具……所有在场的明军将士都沉默了。一种混合着无尽悲悯、冲天怒火以及对倭寇刻骨仇恨的复杂情绪，在每个人胸中疯狂地积聚、燃烧，几乎要冲破胸膛！
朱高煦在亲卫的严密护卫下，走进了这片真正的人间地狱。他高大的身躯在这低矮、压抑、恶臭弥漫的牢房通道中，显得格外沉重。通道两旁，是士兵们点燃的火把，跳动的火光映照着一间间牢笼中那如同鬼魅般的身影和绝望的眼神，仿佛置身于阿鼻地狱。
他在一个较小的牢房前停住了脚步。里面，一个看上去不过十三四岁、身形瘦小得如同孩童的少女，蜷缩在角落里，身上只胡乱裹着一件明军士兵脱下来给她的深蓝色军服，宽大的衣服更显得她无比孱弱。她裸露出的手臂和小腿上，布满了纵横交错的青紫色鞭痕和尚未结痂的烫伤，一张小脸脏污不堪，唯有一双大眼睛，因为极度消瘦而显得格外突出，此刻正充满了无尽的惊恐，如同被猎人逼到绝境的小鹿，死死地盯着朱高煦这一群不速之客。
汉王那颗在尸山血海中都不曾软化的铁石心肠，在这一刻，仿佛被一只无形的大手狠狠攥住，传来一阵剧烈的抽搐和难以呼吸的刺痛。他缓缓地、几乎是艰难地蹲下身，尽量让自己的身音不那么具有压迫性，试图让声音变得柔和，尽管这在他那惯于发号施令的喉咙里显得有些生硬：“丫头……别怕……我们是……是大明的王师，是……是来接你们回家的……”
那少女只是更加用力地蜷缩起来，将脸埋进膝盖，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着，发出如同幼兽般的、压抑的呜咽，一个字也说不出来。
朱高煦沉默地蹲在那里，良久，才缓缓站起身。他的目光再次扫过这片充斥着无尽苦难与罪恶的场所，脑海中如同惊雷般，反复炸响着四弟朱高晟曾对他说的、关于倭寇的那些评价：
“倭奴之民，性实鄙陋，虽有人形，实同禽兽。”
“其性鲜仁寡义，狡诈阴狠，虽暂示弱，虺蜴之心不改；纵偶驯服，豺狼本性难移。”
“彼等视劫掠为常业，以残忍为勇武，奸淫掳掠，其情惨绝人寰，非言语所能尽述。”
他原本以为，四弟的这些言辞，或许带有策略性的夸张成分，旨在坚定他征伐的决心，或者是为了在朝堂上争取支持。他甚至曾有一丝怀疑，是否因为四弟拥有超越时代的眼光，而对这海外蛮族产生了过度的警惕和偏见。
直到此刻，亲眼目睹这比任何描述都残酷十倍、百倍、千倍的血淋淋的现实！直到亲身感受到这弥漫在空气中、渗入泥土里的绝望与痛苦！他才真正地、彻骨地明白，四弟对倭寇本性的洞察，是何等的深刻、何等的准确、何等的具有预见性！这些盘踞在海岛上的，根本不能称之为“人”，他们是一群彻底抛弃了人性、将残忍与狡诈刻入骨髓的、披着人皮的、彻头彻尾的野兽！任何对它们的仁慈与幻想，都是对自身和身后万千同胞的极端不负责任！
一种前所未有的明悟，如同划破黑暗夜空的巨大闪电，带着震耳欲聋的轰鸣，彻底照亮了他心中某些曾经模糊不清的区域！
他不仅仅是在执行一场开疆拓土、夺取金矿的军事任务；他更是在进行一场正义对邪恶的终极审判，一场文明对野蛮的彻底清洗！四弟朱高晟之所以如此执着于打造强军、开拓海疆，其最深层次的目的，或许并不仅仅是眼前的财富与航路，更是为了从根本上铲除这片不断滋生毒瘤与罪恶的土壤，为了将这种远超寻常战争残酷的、针对平民的、系统性的暴行，从这个世界上彻底抹去！是为了让大明的沿海，让所有可能受其威胁的百姓，能够永绝后患，安居乐业！
“扫庭犁穴，勿留后患……原来，这才是四弟你真正的‘征心’！” 朱高煦在心中默念，紧握的拳头因为极致的用力而剧烈颤抖，指节发出不堪重负的咯吱声。他终于理解了四弟那看似超越时代、甚至有些“激进”的宏大格局背后，所蕴含的深沉如海的悲悯与不容置疑的坚定决绝。对付这等毫无人性、以掠夺和残杀为乐的禽兽之族，唯有施以最彻底、最无情的雷霆手段，将其肉体消灭，将其文化摧毁，将其赖以生存的巢穴连根拔起，方能真正实现“开拓”与“守护”的终极意义！
“传令！”朱高煦的声音响起，冰冷依旧，却比之前更多了一份仿佛来自亘古冰川的沉重与决绝，“集中所有医护，全力救治、妥善安置所有被掳百姓！所需药物、食物，优先供应！阵亡将士遗体，小心收敛，登记造册，准备运送回国！至于倭寇俘虏……”他顿了顿，目光扫过那些在清剿中被偶尔活捉、此刻正瑟瑟发抖跪在一边的少数倭寇，眼中没有丝毫波澜，只有如同看待死物般的冰冷，“……依前令，无需保留！将此寨所有倭寇首级，无论兵酋，尽数斩下！以此寨残木为基，给本王筑成京观，悬首示众！昭告四海，犯我大明者，虽远必诛，有此下场！最后，给本王将此寨，连同其内所有污秽，彻底焚毁，寸木不留，片瓦不存！”
“是！王爷！”麾下将领轰然应诺，声音中带着同样凛冽的杀意与执行到底的决心。
熊熊烈火再次冲天而起，比之前任何一次都要猛烈，吞噬着倭寇最后的巢穴，吞噬着里面的罪恶与污秽，橘红色的火舌舔舐着阴暗的天空，仿佛也在净化这片被无尽苦难和血腥浸透的土地。浓烟滚滚，如同狼烟，向整个东海宣告着大明王师的降临与审判。
朱高煦独立于崖边，任由灼热的气浪拂面。他望着远处那片依旧浩瀚、却仿佛因为这场烈火而显得有些不同的太平洋，心中充满了无比复杂的情绪。有初战告捷、摧毁敌巢的酣畅淋漓；有目睹同胞惨状、心如刀绞的悲愤沉痛；有对倭寇本性认知颠覆后的冰冷杀意；更有一种承接过四弟理念、肩负起更为沉重与神圣使命的觉悟。
他知道，壹岐岛之战，仅仅是一个开始，是这支新生的大明海军迈向深蓝的第一次血腥洗礼。未来的征途，必将充满更多的未知、更多的艰险与更多的血火考验。但他和这支已然在战火中淬炼、并深刻理解了自身使命的军队，已然找到了无可动摇的战斗信念与前进方向。
“四弟，你在京师等着吧。”朱高煦望着西方，那是大明故土的方向，嘴角勾起一抹冰冷而坚定的弧度，“二哥定会为你，为大明，将这东洋之水，彻底搅动！让日月所照，皆为明土！让煌煌天威，震慑四夷！”