第317章 丘吉尔的脑洞（1/2）
一九一五年的元月，南半球正处于盛夏的巅峰。
这是一种令人昏昏欲睡的天气，但在联邦宫的那间恒温办公室内，亚瑟却感到一阵寒意。
这份寒意，来自于此刻摆在他红木办公桌正中央的一份文件。
文件的封皮上印着英国海军部的金色锚徽，旁边还附有一封温斯顿·丘吉尔的亲笔信。那信纸上依然残留着伦敦雪茄和威士忌的淡淡味道，与澳洲桉树叶的清香格格不入。
亚瑟转过椅子，面对着墙上那张巨大的中东与近东地图。
地图上，一条狭长、曲折、仿佛是上帝用手指随手划开的水道，连接着爱琴海与黑海。
达达尼尔海峡。
“殿下，伦敦怎么说？”国防部长乔治·皮尔斯打破了沉默，“他们在西线僵持不下了吗？是不是又要我们在法国增兵？”
“比那个更有想象力，乔治。”亚瑟冷笑了一声，手指轻轻敲击着那份文件，“我们的第一海军大臣丘吉尔先生，哪怕在睡梦中都充满了诗意。他觉得法国的堑壕战太枯燥了，想找一条捷径。”
亚瑟站起身，拿起教鞭，重重地戳在地图上的那个咽喉点。
“他想攻打这里。攻占君士坦丁堡，打通去往俄国的航路，把土耳其踢出战争，然后像切开软腹部一样切开同盟国的后方。”
“听起来是个天才的计划。”外交部长比利·休斯下意识地说道。
“是的，如果不考虑那个该死的地形，不考虑土耳其人在悬崖上架起的德国机枪，也不考虑皇家海军那些扫雷艇的低效率……这确实是个天才计划。”
亚瑟的眼神变得幽暗。
“我们能拒绝吗？”皮尔斯问，“我们有那个权力说不。”
“我们有权力，但我们不能用。”亚瑟摇了摇头，“俄国快撑不住了。如果我们拒绝救援盟友的战略尝试，战后我们在谈判桌上就没有筹码。而且……这是一次机会。”
“机会？”
“一次让我们彻底摆脱殖民地军队这个标签的机会。”
亚瑟转身，面对着他的将军和部长们。他的脸上不再有忧虑。
“回复伦敦。告诉丘吉尔：澳大拉西亚联邦同意参与这项加里波利的远征。我们将派出我们的第一步兵师和轻骑兵旅。”
“但是……”
亚瑟竖起一根手指。
“我要开出一个价码。一个能让我在哪怕是地狱里，也能给我的士兵铺一条生路的价码。”
一月中旬，伦敦，白厅。
窗外是灰蒙蒙的雨雪，泰晤士河水如同流动的铅块。海军部大楼的办公室内，温斯顿·丘吉尔叼着根雪茄，眉头紧锁地读着来自堪培拉的超长回电。
“岂有此理！简直是趁火打劫！”丘吉尔愤怒地把电报拍在桌子上，“亚瑟以为他是在跟谁做生意？这是帝国战争！他竟然在和我谈条件？”
坐在对面的第一海务大臣杰基·费舍尔勋爵倒是显得很淡定。他那个总是半眯着的老花眼此刻睁开了一条缝。
“温斯顿，冷静点。”费格尔给自己倒了一杯白兰地，“让我们听听他想要什么。毕竟，他的复仇号跑得比我们所有的船都快，他的羊毛让我们这几百万士兵没在冬天冻死。”
丘吉尔哼了一声，拿起电报重新读了起来。
“第一条：澳新军团的指挥权。虽然名义上归属地中海远征军总司令汉密尔顿将军节制，但在战术执行层面，澳洲部队必须拥有行动否决权。”
“也就是说，如果澳洲的那个指挥官——叫什么来着？莫纳什？如果他认为某个登陆点是死地，或者是某个冲锋命令是自杀，他可以拒绝执行。”
“这是兵变！”丘吉尔咆哮道，“如果每个师长都这么干，这仗还怎么打？”
“继续往下读。”费舍尔抿了一口酒。
“第二条：特种装备准入。澳方要求，此次登陆作战，必须使用由澳洲工兵自行设计和制造的……装甲登陆驳船？而不是皇家海军标准的划艇？”
丘吉尔愣了一下：“他们还要自带船？”
“这难道不是好事吗？”费舍尔插话道，“你知道我们的划艇有多少？根本不够用。而且澳洲人说那种驳船是平底的，带着引擎，还能挡子弹。听起来比我们要士兵像鸭子一样在水里划船靠谱多了。”
丘吉尔没有反驳，继续读下去。
“第三条：空中支援。澳大拉西亚皇家空军的一个海雕水上飞机中队将部署在利姆诺斯岛。他们要求……独立的制空权和侦察权。他们声称不信任我们的老式气球侦察数据。”
读到这里，丘吉尔反而笑了，那是气极反笑。
“好啊，真是好啊。他不仅要自己带船，带飞机，还要带脑子。他是不是觉得我们海军部的人都是只会喝茶的蠢货？”
“温斯顿。”费舍尔放下酒杯，站起身，走到地图前，指着达达尼尔海峡那复杂的海岸线，“说实话，我们确实对那里一无所知。我们的地图是五十年前的旧货。如果澳洲人能带去他们那种能把蚂蚁都拍清楚的照相机，这对我们有好处。”
“而且，”费舍尔转过身，意味深长地看着丘吉尔，“你别忘了，我们需要这三万人。他们是目前我们在中东唯一能调动的精锐。印度军队还在路上，本土的军队都在法国。如果不答应亚瑟的条件，你的这个伟大的东方战略，连个开路的都没有。”
丘吉尔沉默了。他盯着地图看了足足五分钟，最终长叹了一口气。
“好吧。签了它。”
丘吉尔拿起钢笔，在回电草稿上签字。
“告诉亚瑟：我同意他的特殊条款。但他也必须向我保证，当登陆艇冲上那个海滩的时候，他的士兵必须像他在电报里吹嘘的那样勇猛。”
“否则，我要在军事法庭上审判他的将军。”
一月二十日，一份盖着海军部大印的协议书通过海底电缆传回了堪培拉。
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