第310章 大门紧闭（1/2）
七月三十日，欧洲的热浪已经达到了沸点。
虽然奥匈帝国已经对塞尔维亚宣战两天了，但那还被视为一场局部的惩罚战争。直到昨天，沙皇尼古拉二世下令俄国总动员，庞大的俄国士兵开始向边境集结，就像是一块巨石砸进了原本就脆弱不堪的平衡木。柏林发出了最后通牒，巴黎在唱《马赛曲》，伦敦的内阁依然在犹豫。
这就是世界末日前的最后四十八小时。
堪培拉，联邦宫地下作战室。
空气净化系统嗡嗡作响，送来恒温的干爽空气。亚瑟坐在那张巨大的指挥桌前，面前只有一部红色的电话和一台正在缓缓吐出纸带的特制电报机。
“俄国人动了。”亚瑟看着纸带上的译文，声音平静，“尼古拉表兄终于没忍住，他按下了那个让威廉表兄不得不跟进的按钮。”
站在他对面的道尔爵士点了点头，手里拿着一叠厚厚的监控报告。
“陛下，这意味着连锁反应已经不可逆转。德国会在二十四小时内动员，法国紧随其后。伦敦虽然还在吵架，但如果不参战，大英帝国的信誉就完了。”
“所以，现在是我们关门的时候了。”
亚瑟站起身，走到墙壁上那幅标示着全球海底电缆走向的巨幅地图前。那上面，几条粗大的红线连接着澳洲与亚洲、欧洲和美洲。那是信息的血管，是文明的神经。
在和平时期，这些电缆带来的是伦敦的股价、巴黎的时装发布和柏林的机床报价。
但在即将到来的战争时刻，这些电缆里传输的将是恐慌、挤兑、谣言以及……致命的情报。
“道尔，我们的人准备好了吗？”
“准备好了，陛下。在达尔文、南港和高特的电缆登陆站，我们的技术人员已经就位。”
“那就动手吧。”
亚瑟看了一眼挂钟，指针指向堪培拉时间上午八点五十分，距离悉尼和墨尔本的证券交易所开盘还有十分钟。
“切断它。”亚瑟下达了这道冷酷的指令，“从现在起，除了联邦宫的加密专线，我不希望澳洲的一只苍蝇能听到欧洲的一个响屁，也不希望澳洲的一条消息能传到柏林的耳朵里。”
“我们要制造一个信息黑洞。”
悉尼，皮特街。
这里是南半球的金融心脏。虽然还是清晨，但街道上已经挤满了手持报纸、行色匆匆的股票经纪人和投资者。
昨晚的晚报还在大肆渲染欧洲的紧张局势，这导致了今早的人心惶惶。人们聚集在证券交易所的门口，等待着那个只有在九点整才会打开的铜质大门，更等待着来自伦敦开盘的最新报价。
“听说了吗？俄国人动员了。”
“天哪，那英国肯定要参战了。我的上帝，我买了必和必拓的股票，如果开战，海运中断，矿石运不出去怎么办？”
“卖！今天一开盘就全卖了！换成现大洋或者金币！”
恐慌就像是看不见的病毒，在人群中极速传播。每个人的脸上都写满了焦虑，手里紧紧攥着那些即将被抛售的证券凭证。
九点整，钟声敲响。大门打开，人群像潮水一样涌入交易大厅。
“伦敦报价！我要伦敦必和必拓的开盘价！”
“英国国债收益率多少？快告诉我！”
经纪人们冲向巨大的行情黑板，或者是围在路透社和各大通讯社的电报机旁，等待着那个来自北半球的数字审判。
然而，一分钟过去了。五分钟过去了。十分钟过去了。
那块用来显示伦敦和纽约即时行情的巨大黑板上，依然是一片空白。只有昨天的收盘价孤零零地挂在那里。
角落里的电报机安静得像是一块废铁，连最轻微的哒哒声都没有。
“怎么回事？机器坏了吗？”
“喂！线路是不是断了？”
交易大厅里开始出现骚动。一名满头大汗的通讯主管跑了出来，站在高台上，脸色苍白地对着
“先生们！请安静！我们遇到了……不可抗力的技术故障！”
“什么故障？伦敦没开盘吗？”
“不……是电缆。”主管咽了口唾沫，他也觉得这个理由荒谬绝伦，但这是刚从邮电部传来的官方通告，“由于爪哇海域发生剧烈的海底地震，以及可能有大型海洋生物的破坏，连接澳洲与外界的三条主海底电缆……全部中断了。”
“全部？！”
大厅里瞬间炸了锅。这简直是天方夜谭。三条电缆同时被鲨鱼咬断？这种概率比火星人入侵还低。
“那什么时候能修好？”
“邮电部说，维修船已经出发了，但考虑到海况和……复杂性，预计至少需要……无限期。”
这一刻，悉尼，乃至整个澳大拉西亚，在这个资讯飞速流动的二十世纪，突然变成了一座信息孤岛。
没有了伦敦的消息，就没有了恐慌的源头。
想抛售？抛给谁？没有伦敦的暴跌作为参照，谁敢低价卖出手里的优质资产？想转移资金？汇款电报都发不出去，银行的转账系统直接瘫痪。
原本即将爆发的恐慌性抛售，竟然被这种物理断网硬生生地憋了回去。
在二楼的经理办公室里，皮埃尔·斯特林放下了电话，看着楼下那一群像没头苍蝇一样乱转但又无计可施的投机者，长长地出了一口气。
“殿下真是天才。”斯特林擦了擦额头的汗，“如果是让我在市场上救市，我可能要把国库里的黄金都砸进去才能止住恐慌。但他直接拔了插头。”
“现在，市场就像是被按了暂停键。资金出不去，也进不来。我们就像是被封在琥珀里的虫子，安全，但也动弹不得。”
在这一天，澳洲的股市不仅没有暴跌，反而因为“既然没消息那就是好消息”的鸵鸟心态，以及“既然钱出不去不如买点国内物资保值”的想法，甚至出现了微幅上涨。
亚瑟用一把剪刀，就在万里之外斩断了那场即将席卷全球的金融海啸对澳洲的第一波冲击。
如果说金融市场的断网是为了防守，那么针对某些特定目标的断网，就是进攻。
墨尔本，圣基尔达路，德意志帝国驻澳大拉西亚总领事馆。
这里曾是社交界的宠儿，但此刻门窗紧闭，看起来像是一座被围困的堡垒。
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