第291章 沉默的珊瑚海（1/2）

十月，珊瑚海

这里是太平洋西南部，海水清澈，阳光炙热，海面蒸腾着一层若有若无的水雾。在生活于温带的人眼中，这里是天堂，有斑斓的珊瑚礁、跳跃的金枪鱼和无尽的椰林。

但在各国海军参谋部的海图上，这片海域却有着另一个名字——亚洲南下的走廊。

《南太平洋海事安全公约》生效后，明面上的非法航运被遏制，海面下的暗流却愈发汹涌。日本帝国海军始终没有放弃南下的目光。

这一年，以远洋渔业保护和侨民探视为名，日本巡洋舰在赤道以南的出没频率达到了历史新高。他们徘徊在这片不属于自己的猎场周围，试探着那道看不见的防线。

十月的珊瑚海注定不再沉默。

所罗门群岛以西，水下三十米。

没有阳光，没有海风，只有闷热和机器单调的嗡嗡声。

澳大拉西亚联邦皇家海军潜艇AE-4号，悬浮在这片幽暗的深海中。

艇内空气污浊。艇长亨利·斯托克少校赤裸上身，他满脸胡茬，眼窝深陷，一双蓝眼在昏暗的红色应急灯下闪烁着幽光。

“声纳室，有动静吗？”斯托克压低声音，通过传声铜管问道。

声纳还处于“听音器”阶段，主要依靠被动接收水下噪音，但在安静的深海里，它依然是潜艇唯一的耳朵。

“长官，方位0-3-5，双轴螺旋桨的节奏。”声纳兵的声音里透着兴奋，“频率很稳，转速大概每分钟120转。这不是装单缸柴油机的破渔船。这是一艘军舰，是个大家伙。”

斯托克看了一眼海图。那个位置，没有任何联邦海军或英国皇家海军的舰艇活动报备。

“看来我们的客人到了。”斯托克嘴角勾起一抹冷笑，“正如情报局那群玩无线电的家伙预测的那样。”

CSB在一周前截获了一份日本海军的加密调动指令，通过呼号频率分析，确认有一艘装甲巡洋舰正在向南航行，意图穿过所罗门海进入珊瑚海北部进行水文调查。

“战斗警报。保持静默。”斯托克下令，“潜望镜深度。”

潜艇内部瞬间忙碌起来。没有喧哗，只有赤脚踩在铁板上的闷响和阀门转动的吱呀声。每一个动作都经过了千百次演练。

随着压载水舱的微调，AE-4号缓缓上浮。

深度计指针指向12米时，斯托克握住了潜望镜的手柄。

“升起潜望镜。只升一米。”

阳光涌入目镜。斯托克眯起眼，快速旋转镜头。蔚蓝的海天线上，一抹刺眼的煤烟显得格外突兀。

黑烟之下，是一艘有着三个巨大烟囱和厚重装甲带的老式战舰。它的主炮塔指向前方，桅杆上悬挂着醒目的旭日旗。

“目视确认。”斯托克收回潜望镜，“距离五千码，航向正南，航速14节。它在走直线，没有反潜机动。它以为这片海里只有鱼。”

日本海军根本没想过在和平时期，在大英帝国的势力范围内，会有一艘全副武装的潜艇正准备攻击它的腹部。

“准备模拟攻击。”斯托克下令。

这不是实战，不能真的发射鱼雷击沉一艘未宣战的外国军舰，那会引发大战。但这不仅是演习，这是一次带着杀意的死亡认证。

“一号、二号鱼雷管注水。”

“解算射击诸元。方位0-3-0，目标速度14，距离四千五。”

“鱼雷深度设定：4米。”

“射击解算完毕。命中率……90%。”

潜艇内一片死寂，只有秒表走动的咔哒声。

几分钟后。

“命中确认。”大副放下秒表，“在这个距离和角度上，它躲不开的。两枚命中舰舯部弹药库下方。”

斯托克深吸了一口气。

“降下潜望镜。下潜至60米。我们要跟着它，再‘杀’它一次。”

接下来的三天，这艘日本巡洋舰就像被恶灵附身了一样。

白天，它在海面上耀武扬威地巡航，偶尔停下让测量员测量水深。而在水下，AE-4号始终像影子一样跟着它，在这艘战舰的侧舷、船尾甚至正前方，模拟了整整六次不同角度的鱼雷攻击。

当水下的狼群狩猎时，莫尔兹比港的天空中，另一群猎鹰也在经历着蜕变。

巴布亚，杰克逊机场。

十月的季风带来了潮湿的水汽。这里的空气湿度常年保持在90%以上，放在口袋里的火柴也会在一天内受潮失效。

机库里，几名地勤机械师围着一架最新运到的海雕鱼雷攻击机，愁眉苦脸。

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