第284章 萨罗尼卡的枪声（2/2）

“这些工厂的设计用途根本不是化肥。这是规模空前的军用炸药原料基地。”

亚瑟正仔细审视着那些复杂的管道和反应塔图纸。

“掩护做得怎么样？”他问。

“没有破绽，陛下。”刘易斯解释道，“硝酸铵本身就是双重用途产品。如果是低密度颗粒，那就是化肥，撒在地里长庄稼；如果是高密度颗粒，混合上铝粉或者燃油……”

“那就是阿莫纳尔炸药，或者是安佛爆破剂。”亚瑟接口道，“而且硝酸铵还可以进一步加工成TNT。”

“这三座工厂如果全负荷运转，每个月能产出多少？”

刘易斯顿了顿，答道：“若用于生产化肥，月产量是三万吨。若转为炸药原料，则每月产量足够装填五十万发18磅野战炮弹，或是两千枚航空炸弹。”

“很好。”亚瑟点了点头，“就叫它们第一、第二、第三化肥厂。让媒体多去拍拍那些装满农用物资的麻袋。等到欧洲那边真的打起来，当我们需要把成吨的高爆弹扔到德国人头上时，全世界都会惊讶于我们的弹药产能是从哪冒出来的。”

“至于那些虫子……”亚瑟笑了笑，“让施密特博士随便弄点杀虫剂发下去应付一下。记住，在和平时期，这是为了让庄稼长得更高；在战争时期，这是为了把敌人炸得更碎。这叫军民融合。”

这一天，澳洲农业部的预算增加了一倍，而实际上这笔钱全都投入了国防工业。在这片看似祥和的农田之下，战争的机器已开始运转。

三月底，雅典。

葬礼如期举行。全城素缟，教堂的钟声整日悲鸣。欧洲各国的皇室代表齐聚一堂，表面上是在哀悼，实际上是在互相试探。

德意志帝国的代表显得趾高气昂，因为希腊新王康斯坦丁是德皇威廉二世的妹夫。他们认为希腊即将倒向同盟国阵营。

然而，在葬礼结束后的一个雨夜，一辆挂着澳大拉西亚国旗的黑色轿车，悄悄的驶入了希腊极富盛名的船王——乔治·安布里基斯位于海边的别墅。

别墅的客厅里，烟雾缭绕。几位希腊航运界的巨头正围坐在壁炉旁，脸色都不太好看。

澳洲外交部长比利·休斯正坐在他们对面，手里拿着一杯浓烈的希腊乌佐酒。

“先生们，让我们面对现实吧。”比利·休斯的声音尖锐而直接，“老国王死了，巴尔干虽然停火了，但保加利亚人对分赃不满意，他们随时会掉转枪口打你们。”

“而且，”休斯指了指窗外漆黑的大海，“地中海不太平。意大利人占了十二群岛，奥斯曼人虽然败了但还有潜艇。你们的船队现在每出海一次，就是在赌博。伦敦的劳合社已经把针对希腊船只的战争险保费提高到了货物价值的百分之五。”

船王安布里基斯叹了口气，拨弄着手中的念珠：“部长先生，我们知道局势艰难。但这和澳洲有什么关系？”

“关系很大。”休斯拿出那份协议，“因为我们能给你们别的国家给不了的东西——澳洲主权信用担保。”

“从下个月起，凡是加入了澳-希运力统筹联盟的希腊商船，其战争险将由澳洲联邦银行全额承保，费率只有劳合社的一半。如果在战争中船只被击沉，我们会用我们在悉尼和纽卡斯尔的造船厂里最新下水的船只进行实物赔付。”

这对视船如命的希腊人来说诱惑巨大，实物赔付远比可能缩水的纸币赔偿可靠。

“代价呢？”

“代价就是这几行字。”休斯指着协议，“在紧急状态下，由澳方定义，你们的船队必须优先承运澳洲指定的货物。哪怕这意味着要拒绝德国或者奥斯曼的订单。”

几位船王交换了眼神。他们是商人，只要利润有保障，运谁的货不是运？

“德国人可能会不高兴。”一位船王低声说。

“德国人在柏林，而我们在苏伊士运河的南端和直布罗陀都有加油站。”休斯冷笑道，“如果没有澳洲的燃油和淡水补给，你们的船能跑多远？”

澳洲不仅提供保险，还控制着关键的后勤节点。船王们明白，他们没有太多选择。

那一夜，在雅典的暴雨中，一份绕开希腊议会的商业密约就此签订。

它不仅锁定了希腊商船队这支拥有世界第三大运力的海上力量在未来战争中的立场，更意味着澳洲控制了从黑海到地中海的小麦与矿石运输线。

第二天清晨，当比利·休斯前往王宫觐见康斯坦丁国王并递交那张五百万英镑的支票时，新国王的态度出奇的友好。因为他知道，澳洲人已经搞定了那些支撑他王位的金主。

“请转告亚瑟陛下，希腊永远不会忘记来自南方的友谊。”康斯坦丁握着休斯的手说道。

“当然，陛下。”休斯心中暗想，“只要利息按时付，我们就是最好的朋友。”