第369章 使者、净化与倒计时（2/2）
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同一时间，客房内。
埃利奥特法师面前的空气中，悬浮着一片水银般的镜面，镜中显示的正是农庄主体建筑的魔力俯瞰图。图像中，农庄大部分区域魔力反应平平，唯有主屋地下和农庄边缘几处地点，有着不正常的微弱灵光遮蔽，像是被精心掩盖过。
“防御性遮蔽结界，手法很古老，效果却不错。”埃利奥特低声对通讯水晶另一头说，“这个林越，绝不像他表现出来的那么简单。他身边有懂行的人。”
水晶里传来一个沉稳的男声：“确定与‘第七工坊’有关吗？”
“能量特征有相似之处，但无法确认。这里的地脉魔能干扰太强，深渊气息混杂，很难进行精细探测。不过，加雷斯感应到农庄东南方向有较明显的异常土元素扰动，像是近期有过不浅的挖掘作业，明天可以去看看。”埃利奥特回答，“另外，那个半精灵游侠和地精工程师，都不是普通角色。尤其是地精，他对古代符文的认知恐怕不低。”
“重点还是目标人物。‘钥匙’的持有者确认了吗？”
埃利奥特看了一眼旁边沉默的蒙面女子。女子微微点头，用手指在空中虚划了一个符文——那正是地契上核心纹路的简化版。
“维拉女士确认了，他身上有‘世界树印记’的共鸣反应，虽然微弱，但确实存在。”埃利奥特说，“基本可以确定，他就是这一代的继承者。”
通讯那头沉默了片刻。“计划不变。首要目标是获取‘第七工坊’的控制权或至少是核心技术资料。如果继承者合作，可以吸纳。如果阻碍……‘掘墓者’的苏醒，正好可以提供一个合理的‘意外’。必要时候，协助它提前完全降临，抹掉这里的一切。公爵大人需要的是工坊里的东西，而不是一个不受控制的边境势力。”
“明白。但腐骨峡谷的那个东西……能量读数还在攀升，是否有些超出预估了？如果它完全降临，会不会失控？”埃利奥特有些担忧。
“那不是你需要考虑的。法师塔的研究表明，那东西的降临可以被引导和限制。做好你分内的事。”
通讯中断。埃利奥特揉了揉眉心。他是一名研究者，对古代奥术文明充满向往，但卷入这种政治与力量的肮脏博弈，让他感到疲惫。可是，法师塔的命令，银月公爵的意志，他无法违背。
他看向窗外黑暗的农庄。那个叫林越的年轻人，知道自己在面对什么吗？
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地底深处，工坊核心层。
格鲁姆双眼布满血丝，面前的工作台上，一个长约三十厘米、呈流线型的瑟银合金弹体已经初具雏形。弹体尖锥部分打磨得极其光滑，内壁已经用激光雕刻机蚀刻了第一层导能符文。旁边，几个耐高温陶瓷小管里，分别装着不同配比的铝粉和氧化铁粉末。
“频率校准……能量通路测试……”格鲁姆喃喃着，将一枚低纯度储能水晶碎片嵌入弹体尾部的凹槽。淡蓝色的能量顺着蚀刻的纹路缓缓流动，点亮了内壁复杂的符文线条，大部分区域光芒稳定，但在几个节点处出现了明暗不定的闪烁。
“该死的，还是能量溢出！古代符文对导能均匀性的要求太高了，激光蚀刻的深度有纳米级的差异都会影响！”格鲁姆抓狂地揪着自己的耳朵。他试了很多次，要么是能量无法顺畅贯穿整个符文阵列，要么就是在特定节点淤积，可能导致弹体在发射前就自爆。
他需要更精确的工具，或者……更稳定的能量源来激活和测试这些符文。
他想起了那个“奥术心智辅助核心”。如果能得到核心的指导，哪怕只是关于符文能量学的基础参数，也能省去无数试错的时间。
但林越严禁他在没有监督的情况下深度接触核心，担心古代智能的潜在风险。
格鲁姆看着那个悬浮的、缓缓旋转的多面体水晶，又看看工作台上问题频出的破甲弹原型，内心激烈斗争。
时间……最缺的就是时间。
最终，对技术和解决难题的渴望压倒了对风险的恐惧。他小心翼翼地将破甲弹原型放在主控台前，然后启动了与智能核心的浅层交互模式。
“请求：符文序列‘锋锐穿透-III型’、‘能量导流稳定矩阵’的标准能量流参数与蚀刻容差范围。”
核心的水晶光芒闪烁了一下。
“请求接收。涉及基础奥术武器制造知识，权限允许。数据调取中……”
庞大的数据流开始涌入格鲁姆的意识，他闷哼一声，感觉脑袋像是被塞进了一整个图书馆。但他强忍着不适，贪婪地吸收着那些精确到不可思议的参数：符文每一笔划的最佳深度、宽度、弧度的能量通过率曲线、不同材料（瑟银、精金、星铁）的适应性修正系数……
“原来如此！能量淤积是因为转折处的曲率不够平滑，导致了微观层面的魔能湍流！稳定矩阵的节点间距需要根据弹体材料的固有共振频率微调！”格鲁姆如痴如醉，立刻扑到工作台前，开始重新调整设计方案。
他没有注意到，在他全神贯注投入时，奥术心智核心散发的光芒中，闪过一丝极其细微的、难以察觉的暗红色脉络，如同滴入清水中的血丝，转瞬即逝。核心与他的意识连接通道，似乎比标准的浅层交互深入了那么一点点，一些关于“高效能量利用”、“目标弱点分析”乃至“深渊生物能量结构”的碎片信息，混杂在基础数据中，悄无声息地流入了他的思维。
格鲁姆只觉得灵感迸发，思路前所未有的清晰，却未察觉自己的呼吸略微加快，眼白处也多了几缕几乎看不见的血丝。
……
农庄东侧，乱石坡下。
艾莉娅代替林越，继续尝试与根系节点沟通。她不是继承者，没有共鸣指环，只能依靠林越传授的、通过指环间接感应到的那一丝意念频率，以及自身作为半精灵对自然能量的亲和力，将安抚与求助的意念，一遍遍投向那翡翠色的光芒。
过程缓慢而艰难。她能感觉到节点对外界意念的排斥和疏离，那是漫长岁月中被伤害、被遗忘形成的屏障。但偶尔，当她的意念中传递出关于清除黑色侵蚀、恢复土地生机的强烈愿望时，屏障会松动一丝，翡翠光芒的脉动会与她产生短暂的同步。
她耐心地重复着，如同在冰冻的湖面上轻轻叩击。
不知过了多久，在她几乎要放弃的时候，一股微弱但清晰的暖流，突然从脚下的土地中涌出，顺着她的脚心蔓延而上。那不是能量，更像是一种情绪：困惑、审视，然后是一点点的……认可。
紧接着，一小段破碎的画面直接印入她的脑海：一片湿润的、散发着清新气息的土壤，几株开着蓝色小花的植物在微风中摇曳。画面一闪而过，但位置信息却异常清晰——就在乱石坡往北不到一里地的一个小洼地里。
艾莉娅猛地睁开眼睛，翡翠节点的光芒似乎比刚才明亮了微不可察的一线。缠绕其上的黑色根须，不安地轻微蠕动了一下。
她瞬间明白了：这是节点给她的“测试”或者“报酬”。它指引她去找某种东西，可能是净化它所需要的，也可能是它认可帮助后给予的馈赠。
没有犹豫，艾莉娅立刻叫上两名护卫，举着火把，朝着脑海中的位置寻去。
洼地很隐蔽，被几块大石半围着。土壤摸上去确实比其他地方湿润，带着奇异的清新感。很快，他们就在洼地中央，找到了几株在昏暗光线下散发着微弱蓝色荧光的植物。植株不高，叶片呈心形，蓝色的花朵如同小小的铃铛。
艾莉娅小心翼翼地连根挖出一株。当她的手指触碰到植株根须时，一股清凉温和的能量顺着手臂蔓延，让她连日来的疲惫都缓解了不少。更奇妙的是，植株根须附近的土壤中，那些原本隐约可见的细微魔能污染痕迹（紫黑色斑点），似乎被驱散或净化了。
“净光兰……”艾莉娅认出了这种几乎只存在于精灵古籍记载中的植物，据说只在世界树能量浓郁且纯净之地才能生长，是温和而有效的自然净化媒介。
节点指引她找到这个，意义不言而喻。
她将所有几株净光兰小心采集起来，心中涌起一股希望。也许，净化那些黑色根须，并不像想象的那么绝望。
当她带着净光兰返回农庄时，天边已经泛起了鱼肚白。
新的一天开始了，而距离“掘墓者”预定的完全降临时间，只剩下不到六十小时。
银月城的使者在晨光中醒来，准备开始他们的“考察”。
而林越，已经站在主屋前，面色平静地等待着他们，心中推演着每一个可能发生的细节。
风暴来临前的最后宁静，即将结束。
第369章完