第72章 最后的重托（2/2）
“密旨？”朱标挑眉，“什么密旨？”
“一道允许臣弟在必要时，以‘平叛谋逆藩王’为名，调动天下兵马，镇压叛乱的密旨。”朱栋目光如炬，“这道密旨，臣弟不会轻易动用，但必须要有——这是震慑，也是底线。”
朱标沉默了。他明白这道密旨的分量——那相当于把帝国的刀柄完全交给了朱栋。一旦动用，必将血流成河。
良久，朱标缓缓开口：“这道密旨，朕可以给你。但你要答应朕三件事。”
“大哥请说。”
“第一，不到真正谋反作乱，绝不动用。”朱标盯着朱栋的眼睛，“判断是否谋反，要有确凿证据，不能仅凭猜疑。”
“臣弟答应。”
“第二，若是动用，尽量少杀人。”朱标的声音带着悲悯，“尤其是宗室子弟、勋贵之后，能留性命的，尽量留。他们都是大明的血脉，是父皇和朕打下的江山的根基。”
“臣弟答应。”
“第三……”朱标顿了顿，眼中闪过复杂的光芒，“若是老五……若是燕王棣真的反了，生擒之后，不要杀他。将他圈禁起来，让他……活着。”
朱栋一怔：“大哥……”
“他毕竟是你五弟，是朕看着长大的。”朱标闭上眼睛，声音里有着深深的疲惫，“小时候，他最喜欢跟在你屁股后面跑，叫你‘二哥’，要你给他和他打闹……你还记得吗？”
朱栋想起了。那年他十岁，朱棣七岁，整天缠着他要做一把“会自己走的小木马”。他花了一个月时间，虽然只能走十几步，却让朱棣高兴得几天睡不着觉，带着木马到处炫耀……
“臣弟记得。”朱栋的声音有些沙哑。
“所以，留他一命。”朱标睁开眼，眼中有着恳求，“就当……给朕一个面子，给父皇一个交代。”
朱栋沉默良久，重重点头：“臣弟……答应。”
“好。”朱标如释重负，朝常元昭示意，“元昭，去取朕的‘乾元皇帝之宝’和‘皇帝行玺’来，再拿一卷空白的黄绫诏书。”
常元昭起身，走到暖阁角落的一个紫檀木立柜前。
柜子有三道锁——一道铜锁，一道机关锁，还有一道需要特定顺序按压才能打开的暗锁。她熟练地打开柜子，从最深处取出两方玉玺和一卷明黄绸缎。
朱标让朱栋扶他坐直，将一张小炕桌搬到床上。常元昭研墨，朱标提起御笔——那是一支用和田白玉做杆、狼毫做锋的御用笔，笔杆上刻着“洪武御制”四个小字。
笔尖蘸饱墨汁，朱标略一沉吟，开始在黄绫上书写。他的字迹依然虚弱，但每一笔都极其用力，仿佛要将毕生的权威都灌注其中：
“奉天承运皇帝，密诏曰：
朕体弱多病，恐不久于世。虑及身后之事，特颁此密诏于吴王朱栋。
若朕驾崩之后，朝中有奸佞作乱，藩镇有谋逆之举，危及社稷、危害太子者，吴王朱栋可凭此诏，调动天下兵马，以‘平叛’为名，行雷霆之事，荡平叛逆，匡扶正统！
此诏所授之权，至高无上。凡大明臣民，见诏如见朕，违逆者以谋反论处！
此诏存于吴王之手，非到万不得已，不得示人。若新君年长德备，朝局稳固，吴王当焚毁此诏，还政于君。
朕以列祖列宗之名，以大明江山为誓，此诏之威，永世有效！
钦此。
乾元十四年正月初二夜 朱标亲笔”
写罢，朱标长长吐出一口气，仿佛用尽了所有力气。他颤抖着手，先盖上那方“乾元皇帝之宝”，又盖上“皇帝行玺”——这是皇帝日常用印，代表政令通行。
两份鲜红的印鉴，在明黄绸缎上格外刺眼。
朱标将密诏卷起，用特制的金线系好，郑重地递给朱栋：“收好。希望……永远用不上。”
朱栋双手接过，入手沉甸甸的，仿佛捧着整个帝国的重量。他将密诏贴身藏好，重新跪倒：“臣弟……定不负大哥所托！”
“起来吧。”朱标摆摆手，重新靠回枕上，脸色又苍白了几分，“该交代的，都交代了。现在……说点轻松的吧。”
他的目光变得柔和，带着回忆的温暖：“老二，你还记得咱们小时候，在应天城里偷偷溜出去玩的那些事吗？”
朱栋一怔，随即笑了：“记得。最惊险的一次，是洪武元年，大哥十三岁，咱们扮成小贩家的孩子，溜出吴王府（朱元璋吴王时府邸），跑到秦淮河边看花灯。”
“对……”朱标眼中闪着光，“结果被父皇的亲卫发现，一路追着跑。你拉着我躲进一条小巷，爬上一棵老槐树，在树上蹲了整整两个时辰，直到半夜才敢下来。”
“后来还是被抓住了。”朱栋笑道，“父皇气得要动家法，是母后拦着，说‘孩子贪玩是天性，没丢就是万幸’。”
“父皇还是罚咱们抄了十遍《论语》。”朱标也笑了，笑容里满是孩童般的淘气，“你一边抄一边嘟囔‘早知道多玩会儿’，被父皇听见，又加了五遍，屁股上还挨了几鞋底。”
兄弟二人相视而笑，那些遥远的、纯粹的快乐，在这一刻穿越了时光，重新鲜活起来。
常元昭在旁听着，也忍不住抿嘴轻笑。
她想起那些年，这几个兄弟是如何让整个吴国公府鸡飞狗跳的——今天掏鸟窝摔了腿，明天鼓捣火药烧了厨房，后天又因为算学题和教书先生吵得面红耳赤……
笑着笑着，朱标忽然剧烈咳嗽起来。这一次咳得比任何一次都厉害，整个人蜷缩起来，脸憋得通红。朱栋和常元昭连忙上前，一个拍背，一个端水。
咳了一阵子，才渐渐平息。朱标摊开手帕——这一次，不是淡粉色，而是刺目的鲜红。
“陛下！”常元昭的声音带着哭腔。
“没事……”朱标摆摆手，将手帕攥紧，看向朱栋，眼神已经开始涣散，但依旧努力保持着清醒，“老二……大哥……累了……”
朱栋鼻子一酸，强忍着泪水：“大哥休息吧，臣弟明日再来看你。”
“明日……”朱标喃喃重复，目光投向窗外那片漆黑的夜空，仿佛看到了很远的地方，“明日……该是个晴天吧……”
他的声音越来越轻，眼睛缓缓闭上，呼吸渐渐平稳，陷入了沉睡。
朱栋和常元昭守在床边，久久没有动弹。烛光摇曳，将他们的影子投在墙壁上，拉得很长很长。
不知过了多久，朱栋才缓缓起身，朝常元昭深深一揖：“皇嫂，大哥……就拜托您了。”
常元昭擦去眼泪，重重点头：“本宫明白。二弟……也请保重。”
朱栋最后看了一眼沉睡的朱标，转身走出暖阁。当他推开门的瞬间，寒风裹挟着雪花扑面而来，吹得他一个激灵。
门外，朴不成还守着，见朱栋出来，连忙躬身：“王爷……”
“好好伺候陛下。”朱栋只说了这一句，便大步走入风雪之中。
他没有回吴王府，而是径直走向奉天殿。夜深人静，这座象征皇权的巍峨大殿紧闭着门，殿前广场上空无一人，只有积雪在月光下泛着冷冽的银光。
朱栋站在丹陛之下，仰头望着那座大殿。他想起洪武元年，朱元璋在这里登基；想起洪武二十二年，朱标在这里继位；想起无数次朝会，他站在百官之首，与兄长并肩治国……
而现在，那个总是温润如玉、总是护着他的兄长，即将离他而去。
而他，要独自扛起这江山，扛起这无数人的生死荣辱。
雪，静静地下着，落满他的肩头。
他缓缓抽出那柄天策剑。剑身在雪光映照下，泛着冰冷的寒光。剑身上那“洪武皇帝御赐吴王”几个字，此刻重如泰山。
“大哥，”他对着奉天殿，对着这漫天飞雪，轻声说，“你安心歇着吧。”
“这大明，有我。”
他收剑入鞘，转身离去。身影在风雪中渐行渐远，最终消失在宫道的尽头。
而在他怀中，那卷密诏滚烫如烙铁，沉重如山岳。
这一夜，注定无人安眠。