第359章 昭昭“露”一手，醋鱼焕新颜（2/2）

林晚昭也不多废话，直接进入状态。她先要了一条约一斤八两的鲜活鳜鱼——比宴席上那条稍小，肉质会更嫩。请伙计当场宰杀清理干净。

她净了手，站到案板前。拿起刀的那一刻，整个人的气场瞬间变了。专注，沉稳，动作利落。

先去头，从下颌处剖开拍平。处理鱼身是关键。她下刀快而准，沿着脊骨片下两片鱼肉，尾部相连。然后，开始剖花刀。这是决定成品是否形似松鼠、能否炸透入味的关键。刀与鱼肉呈斜角，深至鱼皮但不能断，刀距均匀，菱形花纹要清晰美观。只见她手腕稳定，运刀如飞，唰唰几下，一片鱼肉上便布满了整齐的菱形纹路，翻过来另一面同样处理。行家一出手，便知有没有。孙师傅和周围几个老师傅眼中顿时露出讶色——这刀工，绝非一日之功！熟练，精准，甚至带着一种独特的美感。

剖好花刀的鱼肉用少许绍兴酒和细盐轻轻抹匀，略腌。同时，她开始准备其他配料：葱姜切末，香菇、笋、火腿切丁（传统做法会有这些，增加口感层次，但也可不用，林晚昭选择简化，更突出鱼本身）。最重要的还是卤汁的调配：她尝了尝松鹤楼现有的糖醋卤汁基底，略作调整，增加了少许她自己带来的、味道更醇厚的“昭心”酒代替部分黄酒，又加了极少量她自制的、带有果香的复合醋，让酸甜层次更丰富。高汤则选用厨房现熬的鸡清汤，取其鲜而不浊。

腌好的鱼肉用洁净纱布吸干表面水分，均匀拍上干淀粉，尤其是每条刀纹里都要拍到，抖去余粉。锅烧热，倒入足量清油（松鹤楼用的自然是上好的菜籽油），烧至六成热。林晚昭提起鱼尾，先将鱼头下锅炸制定型捞出，然后用手提着鱼肉，将剖了花刀的一面朝下，缓缓浸入油中。滋啦一声响，热油与裹粉的鱼肉激烈反应，鱼肉迅速卷曲、定型，绽放出美丽的淡金黄色“松鼠”花纹。她小心地用筷子辅助定型，让“松鼠”姿态更生动。炸至外皮硬挺、色泽金黄，捞出控油。油温升至七成，再复炸一次，使其外皮更加酥脆。

炸鱼的同时，另起一锅，下少许油，爆香葱姜末，倒入调配好的糖醋汁，加入少许高汤，烧开，勾入薄芡，淋入少许明油，使卤汁红亮诱人。

最后，将炸好的鳜鱼和鱼头摆入大鱼盘中，形态昂首翘尾。将滚烫的卤汁均匀地浇在鱼身上，尤其是刀口缝隙处。滚烫的卤汁遇到酥脆的鱼皮，发出密集悦耳的“吱吱”声，犹如松鼠欢叫，热气混合着浓郁的酸甜香气瞬间爆发，弥漫整个厨房！

“成了！”林晚昭放下锅勺，微微吐了口气。

从处理到出锅，不过两刻钟。动作行云流水，没有丝毫拖沓。成品摆在盘中：色泽金红油亮，“松鼠”造型生动威武，卤汁包裹均匀，香气扑鼻而来，酸甜中带着酒香与果醋的复合气息，光是闻着就让人食指大动。

整个后厨鸦雀无声，所有人都被这短短时间内的精湛演绎镇住了。孙师傅更是瞪大了眼睛，看着那条鱼，又看看气定神闲的林晚昭，脸上再无丝毫轻视，只剩下满满的佩服与惊叹。

“林司丞……好手艺！”孙师傅由衷赞道，“这刀工，这火候，这卤汁……老朽佩服！”

“孙师傅过奖了，是松鹤楼的灶火旺，材料好。”林晚昭谦逊一笑，示意伙计将鱼端上去。

当这条热气腾腾、吱吱作响、香气四溢的新版松鼠鳜鱼被重新端上三楼“听涛阁”的宴席时，所有人的目光都被牢牢吸引。

只见这条鱼比之前那条稍小，但形态更加灵动逼真，金黄酥脆的外皮在灯光下闪着诱人的光泽，红亮的卤汁均匀覆盖，散发着比之前浓郁数倍的复合酸甜香气，其中还夹杂着一丝令人愉悦的酒香与果香。

“这……”陈知府惊讶地看着这条鱼，光看卖相和香气，就已觉不凡。

沈老更是眼睛一亮，身体微微前倾。

顾昭之神色平静，眼中却隐有光华流转。

侍女为众人分餐。沈老迫不及待地夹起一块，只见外皮酥松，用筷子轻轻一碰便碎裂开来，露出里面雪白细嫩的鱼肉。他送入口中。

咔嚓！极致的酥脆在齿间炸开，轻盈如羽，毫无之前那道鱼的硬韧感。紧接着，是裹着薄薄卤汁的、鲜嫩多汁的鱼肉，温度恰到好处，口感细腻得仿佛能化在舌尖。那卤汁……酸甜的比例精妙绝伦，甜而不腻，酸而不尖，更妙的是那层次丰富的后味——醇厚的酒香衬托出鱼鲜，淡淡的果醋清香让整体风味更加灵动，回味悠长，满口生津。

“妙！妙极！”沈老忍不住击节赞叹，脸上焕发出兴奋的红光，“外酥里嫩，汁水丰盈！火候精准无比！这卤汁……酸甜得宜，更添酒韵果香，层次分明，回味无穷！比之先前那道，何止胜出一筹！这才是松鼠鳜鱼应有的水准！不，是更上一层楼！”

他激动得胡子都在颤抖，看向林晚昭的眼神充满了激赏：“林司丞真乃神乎其技！老夫今日，算是开眼了！”

王员外和其他官员也尝了，无不交口称赞。陈知府更是笑得合不拢嘴，连声道：“林司丞此番，真是让我等见识了何为‘天外有天，人外有人’！松鹤楼有幸，松鹤楼有幸啊！”

顾昭之尝过后，也微微颔首，看向林晚昭，眼中赞许清晰可见：“不错。”

得到顾昭之的肯定，林晚昭心里最后一点紧张也烟消云散，取而代之的是满满的成就感与喜悦。她盈盈一礼：“侯爷、陈大人、沈老、诸位大人过誉了。是松鹤楼材料上乘，灶具得力，晚辈方能侥幸为之。”

她这番谦辞，既给了松鹤楼面子，也显了自己的气度。孙师傅在后厨听说后，更是感慨不已。

因着这道焕然新生的松鼠鳜鱼，宴席最后的气氛达到了高潮。沈老对林晚昭的厨艺赞不绝口，甚至拉着她探讨起卤汁调配的细节。陈知府和其他官员也对这位钦差身边的女官刮目相看，再不敢因年纪和性别而有丝毫轻视。

宴席尽欢而散。回“枕水轩”的马车上，林晚昭还有些兴奋后的微醺感。

顾昭之看着她亮晶晶的眼睛，忽然道：“今日之事，处理得甚好。”

林晚昭抿嘴一笑：“是侯爷给的机会。”

“是你自己抓住了机会。”顾昭之语气平淡，却带着肯定，“不骄不躁，有技敢露，有才善藏。很好。”

这简短的评语，却让林晚昭心里甜丝丝的，比吃了十碟松鼠鳜鱼还开心。

昭昭露一手，醋鱼焕新颜。经此一宴，林晚昭“精于饮食”的名声，算是在苏州官场与美食圈彻底传开。而她与顾昭之之间，那份默契与欣赏，似乎也在这一道道菜肴与一次次经历中，悄然加深。

夜色中的苏州，温柔如梦。而属于他们的江南故事，精彩仍在继续。