第351章 血仗暂歇 北望风云（2/2）

赵云摇头：“云离开时，踏顿尚未分兵。此消息，也是方才于战场观察得知。明公如今已转到东北，等候云之消息。如今形势有变，踏顿主力回援，而我军（公孙瓒部）新遭重创，恐难以为继……云需尽快设法，将此间情形传回主公处！”

关羽默然片刻，重重拍了拍赵云的肩膀：“子龙，你责任重大。公孙将军经此一败，锐气已挫，恐难再组织大规模北上策应。解救百姓之事……唉。” 他叹了口气，没有再说下去，但意思已然明了。公孙瓒已将自身实力保存放在了首位。

“关将军，” 赵云看着关羽，认真道，“云知将军与主公、翼德将军情谊深厚。然此刻各为其主，将军身在此处，亦有职责。云会设法将消息传回，主公天纵英才，麾下猛将如云，未必不能与踏顿周旋。待云与主公会合，必有再见之日。”

关羽点了点头，目光再次投向西北，仿佛要穿透重重夜幕，看到那片正在酝酿更大风暴的草原深处。“望明公、翼德……一切安好。” 他低声说道，语气复杂，包含了太多难以言说的情绪。

……

与此同时，北面五里外的乌桓新营盘。

苏仆延站在简易的望楼上，远远观察着汉军营地的动向。看到汉军果然在收拢队伍、救治伤员、构筑营垒，并无立刻进攻的迹象，他心中也稍稍松了口气。这一战，他的损失同样惨重无比。两万五千断后部队，能活着撤回新营盘的，不足万人，而且大半带伤。粗算下来，半日血战，足足损失了一万五千余骑！虽然其中很大一部分是各部拼凑来的“杂牌”，但如此巨大的伤亡，也足以让任何将领心头滴血。

更重要的是，经过这场惨烈无比的阻击战，各部落拼凑来的士兵早已胆寒。看着同族成片倒下，谁还愿意留在这离家乡千里之外的地方，为了单于的撤退计划继续填命？各部头领虽然畏惧苏仆延的军令和王庭权威，但私下里早已怨声载道，归心似箭。

“将军，汉人已无追击之意，正在扎营休整。我军伤亡惨重，士气低落，各部头领皆言久战力疲，请求撤退。” 一名亲信将领上前低声禀报。

苏仆延望着南方汉军营地的点点火光，又看了看自己营中一片哀鸿、士气低迷的景象，知道不能再拖了。他的任务是“断后阻敌”，既然汉军已无追击能力与意图，他的任务也算基本完成。继续留在这里，万一汉军休整完毕，再来攻营，或者夜间袭扰，这剩下的两万余惊弓之鸟，恐怕真会溃散。

“传令下去，” 苏仆延沉声道，“各营饱餐一顿，妥善安置重伤员。子时初刻，人衔枚，马摘铃，分批撤离营地，向北与大部队汇合。撤离时保持肃静，多点火把虚张声势于营中。斥候前出十里警戒。”

命令下达，乌桓营中弥漫的颓丧之气中，终于透出了一丝逃出生天的希冀与急切。

约莫一个时辰后，估摸着汉军营地已彻底安定下来，乌桓新营盘的营门悄悄打开，一队队骑兵如同鬼魅般悄无声息地溜出，融入北方深沉的夜色之中。营地里只留下少量旗帜和点燃的篝火，在夜风中摇曳，制造着大军仍在的假象。

草原边缘的这一场血战，终于以双方各自承受巨大伤亡、各自选择退却而暂告段落。公孙瓒失去了继续北进的锐气与实力，心中那“拯救百姓”的热血被现实的损失冷却；乌桓断后部队用血肉完成了迟滞任务，却也付出了惨重代价，残兵仓皇北遁。

然而，真正的风暴中心，已然转移。蹋顿亲率的三万复仇铁骑，正日夜兼程，扑向朱明部可能藏身的白山黑水与朝鲜半岛方向。而思归城中，对此尚不完全知情的朱明，仍在等待着赵云的消息，筹划着南返之路。

北望风云，暗流更急。一场关乎朱明部生死存亡、乃至未来北疆格局的更大对决，正在冰冷的夜色与辽阔的草原深处，悄然逼近。