第350章 龙归庐江，大业将启（一）（2/2）

继续东行，路过鄂县时，景象更是令人欣喜。道路两旁新开垦的田地上，禾苗长势喜人，绿油油的一片延伸到远方。几个老农正在田边水渠取水，见到军队经过，并不惊慌，反而停下手中的活计，好奇地张望。

许褚命队伍暂停，亲自下马走到田边。他弯腰抓起一把泥土，在手中捻了捻：“土质肥沃，湿度适中，看来今年的收成不会差。”

一位老农见许褚态度亲和，大着胆子上前行礼：“将军，这都要感谢新任太守啊。这两个月来，不仅减免了赋税，还发放了粮种，派了工匠帮我们修水渠。要是往年，这个时候哪能有这么旺的禾苗！”

许褚微笑问道：“老人家，家中几口人？这些田地都是自己耕种吗？”

老农连忙回答：“回将军，小老儿家中有五口人，两个儿子都在家务农。这些田是官府新分的，说是只要肯开荒，前三年不收租子。这在我们江夏，可是开天辟地头一遭啊！”

许褚拍了拍老农的肩膀：“好好干，日子会越来越好的。”

重新上马后，徐庶不禁感叹：“德容确实是个能吏，短短两月，竟能让江夏有如此气象。轻徭薄赋，劝课农桑，这些政策说起来简单，做起来却需要极大的魄力和细致的工作。”

许褚点头：“德容沉稳干练，伯宁刚正不阿，二人相得益彰。有他们在，江夏可保无虞。”

三日后，大军行至下雉境内。这里是江夏郡的东部边陲，与庐江郡接壤。

令许褚惊讶的是，这个原本应该偏僻的小县，此刻却呈现出一派繁荣景象。新建的市集上商贩云集，叫卖声此起彼伏。不仅有本地的农产品，还能看到来自江东的丝绸、荆南的茶叶，甚至还有从交州运来的香料。

许褚饶有兴致地在市集中走了一段。商贩们虽然不认识这位年轻的将军，但看他气度不凡，身边跟着众多随从，都猜测定非等闲人物，纷纷热情地招揽生意。

一个卖陶器的老汉捧着一个精致的陶罐向许褚推销：“客官看看这陶罐，是咱们下雉新建的窑厂烧制的，不比宜兴的差！”

许褚接过陶罐仔细端详，果然做工精细，釉色均匀。他问道：“老伯，这市集是什么时候兴起的？我记得以前路过这里时，还只有几间破旧的茅屋。”

老汉笑道：“客官是外地人吧？这是一个多月前，张太守下令修建的。说是这里地处两郡交界，应该发展商贸。还派了官兵维持秩序，减免商税。现在啊，来往的商队越来越多，我们这些本地人也跟着沾光。”

许褚买下了那个陶罐，命随从收好。走出市集后，他对徐庶说：“德容此举甚妙。发展边境贸易，既能繁荣地方经济，又能加强与邻郡的联系，可谓一举两得。”

徐庶表示赞同：“确实。而且商旅往来，也能带来各方消息，对了解周边形势大有裨益。”

离开下雉后，大军进入了一段山路。这里山势险峻，道路蜿蜒，是埋伏的绝佳地点。许褚下令全军提高警惕，斥候前出五里侦查。

黄忠主动请缨：“主公，让我率一队精锐在前开路，以防不测。”

许褚准允。黄忠立即点齐五百骑兵，迅速向前推进。乐进则指挥弓弩手占据两侧制高点，掩护主力通过。

徐庶观察着周围地形，对许褚说：“此处地势险要，将来若要在江夏和庐江之间建立稳固联系，必须在此设立关隘，驻守重兵。”

许褚深以为然：“元直所言极是。待回到庐江，立即派人勘察地形，在此修建关隘。”

七日后，大军平安抵达庐江郡界。

一路上，许褚不仅考察了各地的民生状况，还与将领们详细讨论了未来的战略规划。