第三百四十四章 抓捕（2/2）

“我…我万万没想到…你居然是卧底…国税局…不，是罗斯福…他居然真的舍得下这么大血本…六个仓库的真棉花…十万美元的支票…还有…还有这整条生产线和几个月的利润…就为了…钓我们…我…我真服了…”

“兰登”（高级探员）走到他面前，居高临下地看着他，语气冰冷：

“你错了，米勒。不是‘舍得’，是‘必须’。总统先生决心清理国内蛀虫，保障盟国物资安全，维护税收公平。对付你们这种危害战争努力、戕害国家贸易、侵蚀国家肌体的毒瘤，再大的本钱，也值得下。现在，游戏结束了。你有权保持沉默…”

冰冷的白炽灯下，“皮特爵士”——这位英国投机集团的代表，此刻已全无在芝加哥时的倨傲，脸色苍白，带着长途押解和未知命运的疲惫与恐惧。他独自坐在冰冷的审讯椅上，对面是单向玻璃。

门开了，J.埃德加·胡佛迈着他那特有的、沉稳而充满压迫感的步伐走了进来，身后跟着一名面无表情的记录员。胡佛没有坐下，只是站在审讯桌旁，居高临下地审视着“皮特爵士”。

“皮特爵士，”胡佛的声音平淡，听不出喜怒，“你可以走了。英国大使馆的人已经到了，办理了保释手续。不过，仅限于离开这座大楼。你的护照暂时被扣留，在调查结束前，你不能离开华盛顿特区。”

“皮特爵士”眼中瞬间爆发出希望的光芒，但随即又被胡佛接下来的话浇了一盆冷水。

“但是，”胡佛话锋一转，语气冰冷，“关于继续你在美国的…‘生意’，我们不欢迎。如果是来旅游、探亲或者正常的商务考察，我们欢迎。但像之前那种…危害我国经济秩序、损害我国利益的‘生意’，绝不允许再有下一次。明白吗？”

希望破灭，但至少暂时获得了有限自由。“皮特爵士”不甘心地抬起头，语气中带着一丝被“区别对待”的委屈和愤懑：“胡佛局长！我不明白！据我所知，有很多人，很多团体，都在做同样的、甚至更过分的生意！把质量更差的物资卖给我们英国！为什么你们就抓我？！难道就因为我倒霉，碰上了你们的卧底？”

胡佛嘴角勾起一丝几不可察的、冰冷的弧度，他向前倾身，双手撑在桌面上，目光锐利如刀：

“为什么抓你？很简单。皮特爵士，你口中的‘很多人’，他们或许也在钻空子，但他们至少懂得一个最基本的道理——在美国的地盘上赚钱，要给美国的国税局交税。 而且，他们中的一部分，跟我们…有一些‘默契’和‘合作’。他们的背景，我们清楚。他们的‘合作伙伴’在美国这边，也相对…‘懂事’。”

他直起身，语气带着毫不掩饰的轻蔑和审视：

“而你，皮特爵士，你有什么？你背后是什么人？是伦敦哪个见不得光的地下钱庄？还是某个试图中饱私囊的军队后勤部门小官僚？我们一无所知。一个身份不明、背景不清、又不遵守我们基本规则（交税）的‘合作伙伴’，对我们来说，不是生意，是麻烦，是威胁。FBI的职责，就是清除麻烦和威胁。这个解释，你满意吗？”

“皮特爵士”被胡佛这番赤裸裸的、基于“利益”和“控制”的解释震住了。他意识到，自己被捕不仅仅是因为“违法”，更是因为“没有靠山”和“不懂规矩”。在恐惧和强烈的求生（以及求财）欲驱使下，他脑中飞快地权衡着。

“合作…‘默契’…” 他喃喃重复着这两个词，眼中重新燃起一丝希望的火苗，他猛地抬头，急切地说：“胡佛局长！我也可以合作！我也可以给国税局交税！按最高的税率交！只要…只要您能给我一条路！我保证，利润分成，您说了算！”

胡佛面无表情地看着他，没有立刻回答，仿佛在评估一件货物的价值。这种沉默，给了“皮特爵士”更大的压力和错误的暗示——他认为胡佛在考虑，只是筹码不够。

“是不是…是不是只要我说出我背后的人，证明我的‘价值’和‘可靠性’，就可以…像那些人一样，获得跟你们合作的资格？” “皮特爵士”试探着问，声音因紧张而干涩。

胡佛心中冷笑，但脸上依旧毫无波澜，他微微点了点头，用一种“公事公办”的口吻说：“理论上，如果您的背景确实具备…合作的价值，并且愿意遵守我们的规则，包括但不限于依法纳税、接受必要的…监管，那么，一切都有可能。FBI不排斥与有价值的商业人士建立…建设性的关系，尤其是在当前这种…特殊时期。”

这番模棱两可、但留有余地的话，彻底让“皮特爵士”下定了决心。他仿佛抓住了最后一根救命稻草，身体前倾，压低声音，用带着一丝自矜和急切的语气说道：

“胡佛局长，我背后的，不是什么地下钱庄或者小官僚！我是代表英国工业区（实指以伯明翰、曼彻斯特、谢菲尔德等为核心的老牌工业资本家势力） 的！我们在上议院、在保守党内都有深厚的人脉！上议院领袖就是我们中的一员！我是代表英国传统贵族和工业资本这一块的！我们手里掌握着大量的战时订单分配、原材料采购渠道！我们需要的，只是一个稳定、可靠、并且…‘懂事’的美国供应方！”

他生怕胡佛不信，连忙补充：“您可以立刻去查！通过你们在英国的关系去查！看看在目前的英国政府里，在丘吉尔首相的内阁和议会中，我们这一派系的影响力！我们完全有能力，将更大、更利润丰厚的订单，导向…我们选择的合作伙伴！”

胡佛静静地听着，心中却掀起了波澜。他原本只想挖出一个英国方面的腐败网络，没想到却钓出了一条涉及英国上层政治派系斗争和资源争夺的大鱼！这个“皮特爵士”代表的，显然是英国国内对丘吉尔战时联合政府不满、试图利用战争牟取私利、甚至可能暗中掣肘丘吉尔政策的传统既得利益集团。这其中的情报价值和未来可操作空间，远远超过了这起走私案本身。

“上议院领袖…传统贵族和工业资本…” 胡佛缓缓重复了一遍，脸上终于露出了一丝“感兴趣”的表情，虽然依旧很淡，“皮特爵士，你提供的这个信息…很有价值。不过，口说无凭。我需要更确凿的证据，来评估你所说的…‘合作基础’。”

“我有！我有联系方式和密码本！在我华盛顿酒店的保险箱里！” “皮特爵士”急忙道，“还有几封来自国内的信件，可以证明我的身份和授权！”

胡佛点了点头，对记录员示意了一下，然后对“皮特爵士”说：“很好。我会派人跟你去取。在此期间，你的保释状态不变，但需要配合我们的进一步问询。如果一切属实…那么，皮特爵士，我们或许可以…重新谈谈。”

“皮特爵士”如释重负，连连点头。