第16章 江南文会（上）（2/2）

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周景昭到时，庄园外已停满了车轿。青帷油壁的官轿、装饰考究的私家马车、还有不少简陋的驴车和徒步而来的寒门书生，阶次分明地排在一起，像是江南士林的一幅微缩图。

谢长歌今日换了一身月白文士袍，折扇轻摇，走在周景昭身侧，倒比他还像个来赴文会的举子。花溅泪依旧抱着琵琶，换了身不起眼的青衫，扮作随行的乐师。徐破虏带了二十名亲卫，一律便服，散在人群中。

刺史陈文懋早得了消息，带着几名属官在山庄门口迎候。他约莫四十来岁，面容清癯，三绺长髯修剪得整整齐齐，举止斯文，一望便知是科举正途出身的官员。

“下官陈文懋，恭迎宁王殿下。”他躬身行礼，姿态恭敬却不卑微。

周景昭抬手虚扶：“陈使君不必多礼。本王今日只是来凑个热闹，一切如常便是。”

陈文懋应了一声，侧身引路。众人进了山庄大门，穿过一条植满翠竹的石径，眼前豁然开朗——一座五开间的敞轩临湖而建，轩中摆了数十张长案，案上笔墨纸砚一应俱全。轩外回廊下也设了座位，显然是给地位稍次的士子准备的。更远处，梅林边的凉亭里也摆了几张案几，那里大约是寒门书生们的位置。

座次的安排，已将江南士林的等级分得明明白白。

周景昭的目光扫过全场，不动声色。

轩中已到了不少人。主位空着，左右两侧的首席分别坐着几位老者，衣冠楚楚，气度雍容，显然是各府的世家代表。陈文懋引着周景昭往主位走去，沿途的士子纷纷起身行礼，目光中各有意味——敬畏、好奇、试探、热切，不一而足。

周景昭在主位落座，谢长歌在他右侧稍后的位置坐下。花溅泪抱着琵琶，在廊下寻了个不起眼的角落，静静坐下。

陈文懋作为东道主，率先举杯，说了一番欢迎宁王殿下驾临、勉励诸生勤学奋进的场面话。接着是各州郡士子代表献诗，都是些歌功颂德的应景之作，词藻华丽，内容空洞。周景昭听着，面上带着淡淡的笑意，不时点头，却一首也没有评价。

献诗完毕，便进入了文会的正题——策论。

陈文懋起身道：“殿下，今日文会，诸生拟了一道策问题——‘论江南水利之兴废’。不知殿下可愿为诸生点评一二？”

周景昭看了他一眼，这个题目出得倒是有些意思。江南水利，牵扯到漕运、盐政、农田、税收，是江南政务的核心。能在这个题目上说出些门道的，必然是对实务有所用心的人。

“可。”

陈文懋便让人将策论的题目发下去。轩内轩外的士子们纷纷提笔，一时间只闻研墨声和纸页翻动声。世家子弟们大多从容不迫，显然早有准备。而廊下和凉亭里的寒门书生们，则大多面露难色——水利之事，不是读几本圣贤书就能说清的，需要实地走访、查阅档册、了解民情。这些，恰恰是寒门子弟最难接触到的。

周景昭的目光在人群中缓缓移动。

忽然，他注意到一个人。

凉亭最边缘的位置，坐着一个二十出头的年轻人。他穿着一身洗得发白的青衫，袖口磨出了毛边，头上的方巾也褪了色。但他研墨的姿态很稳，不急不躁，像一块被水流冲刷了千百年的石头。

他没有立刻动笔。而是闭目沉思了约莫一盏茶的工夫，然后才睁开眼睛，提笔蘸墨，开始书写。他的字写得并不快，但每一笔都极稳，像是在纸上刻字。

周景昭微微侧身，低声对谢长歌道：“凉亭里那个青衫书生，看见了吗？”

谢长歌顺着他的目光望去，点了点头。

“让人留意他。”