第68章 第一波交锋（2/2）

他顿了顿，眼中闪过一丝冷光：“不过，也不能让他们太自在。清荷，找机会，让杨某‘偶然’发现，他已被王府的人注意到了。敲山震虎，看看谁会先慌。”

“是。”清荷领命，又问，“陛下今日态度，似乎对殿下颇为回护？”

周景昭微微颔首：“父皇心中自有权衡。他既要我用南中之力屏藩海疆，又要防我尾大不掉。今日看似回护，实则是将南中与朝廷更紧密地绑在一起——他肯定了琉球之役，认了水师扩张，便是将南海防务的部分责任正式压在了南中肩上。日后南海再有风波，朝廷便有更充分的理由要求南中顶在前面，而朝中非议之声也会减弱。这是帝王心术，也是……父子之间，难得的默契与信任吧。”

他望向隆裕帝寝殿方向，那里灯火已熄。这位父皇，从来不是简单的慈父或严君。他的每一次认可，都伴随着更重的责任与考验。

回到自己寝处，陆望秋还未睡，正在灯下等他。

“王爷，今日宴上，裴大人、王大人之言，颇为锋锐。”陆望秋替他更衣，眉间隐有忧色。

“意料之中。”周景昭握住她的手，“他们代表的是朝中不同的利益与观念，父皇南巡，他们自然要发声。只要父皇圣心明晰，他们便掀不起大浪。倒是……”他将清荷汇报的情况简单说了。

陆望秋蹙眉：“又是旧族……这些年他们表面顺从，暗地里果然还是不安分。只是，勾结朝中小官，又能做什么？”

“无非是想借朝廷钦差之势，翻些旧账，给我添堵，最好能让我在父皇面前失分，甚至影响对南中的看法。”周景昭冷笑，“可惜，他们打错了算盘。父皇眼中，边镇稳固、海疆安宁，远比几户旧族的田产得失重要。不过，此事也提醒我们，内部清理，尚需更彻底。那些心怀怨望的旧势力，留着终是隐患。”

两人正说着，司玄平妃的侍女在门外轻声禀报，说平妃娘娘亲手炖了安神汤，遣人送来。

周景昭与陆望秋对视一眼。司玄性子冷淡，鲜少主动示好，今日这般，或许也是感知到了府中紧张气氛，以她自己的方式表达关切。

“有劳司玄，替我谢过。”周景昭温声道，让侍女将汤端进来。

汤色清亮，香气氤氲。周景昭饮了一口，温热入腹，心神稍安。

“司玄妹妹近来，对孩子们确实尽心。”陆望秋轻叹，“今日父皇赐玉，她远远看着，眼中也似有欣慰。”

“她将一片心意寄托在孩子们身上，是孩子们的福气。”周景昭道，“府中安宁，我们才能心无旁骛应对外间风雨。”

夜色渐深，昆明城在帝王驻跸的肃穆中沉沉睡去。但几处隐秘的角落，暗流仍在涌动。

城西杨氏旧宅，书房灯火亮至半夜。杨老头对着那卷“账册”和文书官给的小包裹，面色变幻不定。包裹里是几锭黄金和一封密信，信中许诺，若能找到王府“横征暴敛、侵夺民产”的确凿证据，另有重谢，并可助其家族重获昔日地位。而账册，则是历年王府清理田亩、征收商税的原始记录副本——不知那两位文书官从何渠道得来。

杨老头心动，却又恐惧。王府这些年手段，他是见识过的。那两位京官，真靠得住吗？他想起傍晚回府时，似乎瞥见巷口有个面生的货郎，眼神似乎往他这边瞟了一眼……

同样未眠的，还有驿馆中那两位文书官。他们低声商议。

“杨老头胆小，未必敢立刻动作。”

“无妨，只要他将那些东西‘不小心’露出去，自会有人接应。我们的任务，是把水搅浑，让那位宁王殿下，在陛们得从别的路子使力。”

“只是……陛下态度，似乎……”

“陛下的心思，谁说得准？我们只管做好裴大人交代的事。南中这块肥肉，朝中多少人盯着？宁王想独吞，没那么容易。”

而在更远的哀牢山方向，澄心斋派出的斥候，正潜伏在夜色笼罩的密林中，紧盯着那支“濮越遗民”部落的聚居地。他们发现，今日傍晚，又有一批行踪诡秘的“山货商”抵达，与部落巫祝进行了长时间的密谈，随后，巫祝召集了数名青壮，带着一些古老的器物，似乎准备随那些“商人”离开。

消息正以最快的速度，传向昆明。

周景昭饮尽安神汤，躺下时，脑中仍盘桓着诸多线索：朝臣的刁难、旧族的异动、海疆的隐忧、山中的诡秘……还有父皇那深不可测的目光。