第61章 琉球风信（1/2）

偏殿内，烛火通明。

三名琉球使者衣衫褴褛，面容枯槁，却眼神灼灼。为首者是个四十余岁的汉子，自称金成，祖上是闽地渡海到琉球北岛的渔人后裔，现为“山北王”麾下头目。

“王爷！”金成伏地泣告，口音夹杂着闽语与琉球土话，“那‘八幡恶鬼’自三年前渐次侵来，先是以贸易为名，后来强占岛屿，强迫我等奉那什么‘日照大神’，拆毁祖祠，强征青壮修神社、筑码头，稍有违抗便屠村灭族！山北王聚集北部七岛义士抵抗，奈何兵器粗陋，战船稀少，半年间已丢失三岛。王命我等冒死西渡求援，言……言琉球世奉中国，请天朝救我等水火！”

周景昭命人赐座奉茶，沉声问：“对方战力如何？船只、兵器、人数，你细细说来。”

金成抹泪道：“恶鬼战船并不甚大，多为尖头狭长的‘关船’，也有少数较大的‘安宅船’。但船速快，尤其逆风时划桨如飞，我等小船追之不及。其兵卒披竹甲或皮甲，擅用长弓，箭矢锋锐。近战多用长刀，劈砍凶猛。最可怖者，是其有‘神火油’，以陶罐投掷，遇水不灭，焚我船只、村寨无数！”

“他们有多少人，在琉球诸岛如何布防？”卫风追问。

“现占据中部八重山诸岛及以南岛屿者，约有两千余众，分驻各岛要隘。每岛有‘神官’数名，督建神社，强迫岛民改信。战船大小约三四十艘，常以五六艘为一队，巡弋海域，劫掠商船、渔船。其大营在姑米岛（今久米岛），建有简易码头与木寨，囤积物资。”

周成又补充道：“他们似在寻找什么，常逼问岛中老人关于‘三山’、‘龙眼’的传说，还曾派人潜入更南的宫古、先岛诸岛探查。”

周景昭与匆匆赶回的谢长歌、狄昭等人交换眼色。这与“海蜥丸”供词对上了——寻找“三神山”与“龙脉交汇之灵地”。

“山北王现下能集结多少兵力？可战之船几何？”狄昭问得直接。

金成面露惭色：“北部四岛，能战之士不过八百，多是渔夫、猎户，兵器只有竹枪、砍刀、少数铁矛。可出海接战之船，仅十余艘稍大的独木舟改造的‘战舟’，无风时靠桨，有风时张席为帆……实难与恶鬼关船抗衡。”

此时，殿外又有传报：“交州八百里加急！李光将军呈报！”

周景昭拆开火漆封缄的竹筒，取出帛书，迅速浏览，眼中精光一闪。他将帛书传递给谢长歌等人，缓缓道：“李光报，交州水师新编队已成。楼船一艘、护卫舰四艘、艨艟十二艘、冲锋舟三十，均已下水，正于交州湾试航操练。水卒三千，经数月严训，已熟操舟楫、弓弩、接舷之术。”

这消息来得正是时候。

狄昭立即道：“王爷，新编水师虽未经战阵，但舰船齐整，训练充足，对付那等‘关船’、‘安宅船’，在船体、兵力上应占优势。其所恃者，船速与‘神火油’。我舰船更大更稳，可多备拍杆、钩拒，近战接舷；以强弓硬弩压制；防火方面，舰身可涂泥浆、备沙土、水囊。若战术得当，可战！”

卫风补充：“斥候营可先遣熟悉水性的好手，伪装难民或商贾，潜入姑米岛一带，摸清其布防、船队作息、水源等详情。另，可与山北王残部建立秘密联系，约定信号，里应外合。”

谢长歌沉吟：“军事可行，然需谋定后动。其一，需‘师出有名’。琉球向来羁縻，非直辖之土。今其部王遣使内附求援，我当立即上奏朝廷，请准‘护藩讨逆’。即便奏报往返需时，亦可先以‘剿灭侵扰海疆之寇’为名行动。其二，此战务求速胜，最好能在陛下南巡前告捷，献俘阙下，则南海之功彰显。其三，战后如何？若尽逐倭寇，琉球北部是否顺势内附？中部南部是否需驻军？此需长远谋划。”

庞清规道：“臣附议。此外，真腊、占婆方向，李光审讯所得证据需善加利用。我可遣使携证据质问两国国王，迫其处置国内勾结倭寇之势力，至少令其不敢明目张胆支援。如此，可孤立琉球之敌。”

玄玑先生则道：“贫道可推演近期天象海况，择一风浪较小、利于我大船行动的时段出战。另，琉球诸岛地形、水道，需尽快绘制详图，此事或可请山北王遣熟知地理者协助。”

周景昭听罢众人建言，目光扫过一脸期盼的金成等琉球使者，心中决断渐明。

“金成，”他沉声道，“你等冒死来投，忠勇可嘉。山北王内附之意，本王深感欣慰。你且修整数日，本王将遣医官为你等诊治，赐予衣物。随后，需你遣一回熟悉海路、可靠之人，随我斥候先行返回琉球北部，告知山北王：南中宁王，决意出兵助琉球驱逐外寇，复其家园。请山北王秘密集结力量，绘制敌情岛图，准备策应。”

金成等人大喜过望，连连叩首：“谢王爷！谢王爷！我等必誓死效命！”

周景昭抬手示意他们起身，继续部署：“谢先生，立即草拟奏章，将琉球内附求援及我拟出兵护藩之情，六百里加急呈报朝廷。需详述倭寇恶行及其南下野心，强调此战关乎海疆安宁，非为启衅。”

本章未完，点击下一页继续阅读。