第5章 胡商与匠人（2/2）

萨米尔接过馕饼，没咬，而是塞进怀里。他跟着马队走，影子在沙地上拖得老长。突然，他停下，从皮囊里摸出块小石头，扔给吕布。

吕布接住。石头只有拇指大，表面却布满细密的波纹，像水面的涟漪。

“礼物。”萨米尔说。

吕布把石头放进胸甲里。石头贴着皮肤，凉得像块冰。他摸了摸，突然笑了——这是他穿越来，第一次笑。

城门在望。守城的军士看见吕布，立刻放下吊桥。铁链哗啦作响，惊起一群麻雀。

萨米尔站在桥边，不肯走。他盯着城门洞里的火光，眼神像头第一次看见光的兽。

“怕？”吕布问。

萨米尔摇头，摸了摸怀里的弯刀。他突然用波斯语说了句什么，声音很轻，像风里的叹息。

“他说什么？”吕布问魏续。

魏续侧耳听了听，摇头：“听不懂，像是...‘光明’？”

吕布没再问。他拍马进城，听见身后沙沙的脚步声——萨米尔跟来了，一步不落。

夜市开始热闹。卖胡饼的摊子飘来焦香，酒肆的幌子被风吹得啪啪响。萨米尔突然停下，盯着个铁匠铺的招牌。招牌上画着把剑，剑身有波浪纹。

“假的。”他吐出两个字，继续走。

吕布回头看他。月光照在他脸上，皱纹里还嵌着沙粒。这个从波斯逃来的匠人，这个掌握着顶级冶铁术的男人，此刻像个迷路的孩子。

“到了。”吕布指了指前面的军营。

铁匠铺里亮着灯。三个铁匠正在修农具，看见吕布进来，立刻放下锤子行礼。

“烧炉。”吕布说，“要最旺的火。”

铁匠们愣住。其中一个年长的问：“都尉，要打什么？”

吕布没回答，转头看萨米尔。萨米尔已经蹲在炭堆前，用手指试温度。他突然抓起把铁屑撒进火里，铁屑瞬间变红。

“不够。”他说，“要更热。”

铁匠们面面相觑。年长的铁匠小声说：“都尉，这火已经...”

“加风箱。”吕布打断他，“按他说的做。”

萨米尔从皮囊里摸出块镔铁，放在火里。铁块渐渐变软，他拿起铁锤开始敲打。每锤都落在同一个点，声音清脆得像编钟。

“叠三层。”他突然说，“杂质会浮上来。”

铁匠们凑过来，看着铁块在他手里变薄、变长，表面泛起水波纹。年长的铁匠突然“哎呀”一声：“这是...百炼法？”

萨米尔没抬头，继续敲打。他的手臂肌肉绷紧，每下都带着韵律。火光映在他脸上，把皱纹照得发亮。

吕布站在门口，闻着铁锈和炭灰的味道。他想起穿越前的那个雨夜——他在实验室里研究古代冶金术，突然一道闪电，再睁眼就到了这具身体里。

“都尉。”魏续走过来，“张太守派人来问，屯田的事...”

“明日再说。”吕布盯着萨米尔的手。那双手布满老茧，却稳得像台机器。他突然问：“魏续，你说这匠人，值多少钱？”

魏续愣住：“都尉...”

“值一座城。”吕布轻声说，“或者，值半个天下。”

萨米尔突然停下。他举起打好的铁片，对着火光看。铁片表面有层细密的纹，像云，像水，像他故乡的沙漠。

“好。”他说，“但还要更热。”

吕布笑了。他转身走出铁匠铺，听见身后风箱的呼啸声和铁锤的敲击声。夜风吹在脸上，带着铁锈的腥气。

他摸了摸胸甲里的石头。石头已经暖了，贴着皮肤，像颗跳动的心。

“都尉！”魏续追上来，“黄巾军...”

“让他们闹。”吕布说，“等我们有了好刀，再去收场。”

他大步走向军营。远处传来鸡鸣，天要亮了。萨米尔还在打铁，火光把他影子拉得老长，像面旗。

吕布知道，这把火，会烧遍整个中原。