第3章 牛肉蒙汗药·韩二虎的“假醉”（1/2）

腊月二十五，天还没亮透，天边只抹着一缕惨青白，风跟刀子似的往骨头缝里钻。我蹲在煤棚门口，冻得鼻尖通红，哈出的白气刚飘起来就散了。抬手抓起靠在棚壁的铁锹，指尖刚触到木柄就缩了缩——凉得扎手。我试探着伸出舌尖，轻轻舔向铁锹头那层细密的白霜，“刺啦”一声轻响，像是冰碴子刮过嫩肉，舌尖瞬间麻了，紧接着一阵锐痛传来，血珠顺着舌尖滚出来，落在结霜的铁锹上，冻得晶莹剔透，红得像颗玛瑙珠子。

我用冻得发僵、指节泛白的手指蹭了蹭舌尖的血珠，看着那粒冻成玛瑙的血珠，满意地点了点头，嘴里低声嘟囔着：“够冷，越冷越成。”这鬼天气，对旁人是折磨，对我却是天赐的助力。低温能让牛肉的鲜味收得紧实，更关键的是，我拌在肉里的蒙汗药不会随着热气散掉，免得香味飘远了招来了无相干的野猫野狗，坏了我的大事。

昨夜在后院柴房腌牛肉的场景，此刻还清晰地映在脑子里，连指尖都残留着药粉和酒的辛辣味。我把切成大块的牛腱子肉仔细码在粗瓷盆里，每一块都摆得匀称，生怕有的地方浸不到药汁。手抖着从怀里摸出油纸包着的蒙汗药，比上次行动时多放了一勺，整整三勺，又拧开半瓶烧刀子，琥珀色的酒液哗啦啦倒进盆里，用筷子搅得匀匀的，确保每块肉都能浸满药汁。末了，还是不放心，怕浓郁的肉香飘得太远，招来野猫野狗或是巡逻的卫兵，又从灶上刮了一大块雪白的猪油，细细地抹在每块牛肉表面，像给肉盖了层薄被，这才松了口气，把瓷盆藏在柴堆最深处。

我从柴堆里抱出粗瓷盆，紧紧搂在怀里，胸口的热气透过单薄的褂子渗进瓷盆，像是抱着刚出生的亲儿子，半点不敢撒手，生怕冻着了，更怕摔着了。踩着厚厚的积雪，一路小跑直奔行辕厨房后门，脚下的积雪没到脚踝，每一步踩下去都“咯吱咯吱”响，在这万籁俱寂的清晨，这声音格外刺耳，听得我心里发紧。我赶紧刻意放慢脚步，专挑别人先前留下的脚印下脚，把自己的脚窝严严实实地藏在里头，踩出来的痕迹连成一条笔直的线。这样一来，就算有追兵顺着脚印追查，想通过脚印数步子、辨方向，也根本摸不着我的踪迹。

远远地，就看见厨房的烟囱刚冒出第一缕淡青色的烟，带着柴火的焦味和水汽，慢悠悠地往天上飘。刘师傅披着件油腻发亮的旧棉袄，正靠在门框上打哈欠，眼角的眼屎还没擦干净，脸上的皱纹堆在一起，显得格外慵懒。我赶紧收住脚步，理了理身上的衣服，把盆往怀里又紧了紧，快步凑过去，腰弯得像个虾米，脸上堆起十二分谄媚的笑：“刘师傅，早啊！您老起得可真早。这是包副官特意赏的牛肉，吩咐了给韩连长补补身子，您受累给热热？”说话时，我特意把“包副官”三个字咬得重了些，借他的名头压一压。

刘师傅半边脸有道狰狞的疤痕，是早年掌勺时被油锅烫的，颜色暗红，像块皱巴巴的老树皮。他一咧嘴，那道疤痕就跟着扯动，周围的肉褶子堆在一起，像个没系紧的麻袋扣，透着股生人勿近的凶气。他斜着眼睛瞥了眼我怀里的瓷盆，瓮声瓮气地哼了一声，声音里满是不耐烦：“放那儿吧，别在这儿碍手碍脚的。”说完，又打了个哈欠，转身往灶房里走。

我连忙点头哈腰，嘴里不停应着“哎，哎，麻烦您了刘师傅”，把瓷盆轻轻放在灶台边最不碍事的角落。趁他转身的功夫，飞快地将袖筒里藏着的空油纸团往灶台底下的阴影里塞了塞——那油纸上沾着蒙汗药的残渣，要是留在现场，无异于给他们递了张写着我名字的名片，这等低级错误，我可不能犯。刘师傅没注意我的小动作，转身往灶膛里添了把干柴，火苗“腾”地一下窜起来，映得他的脸通红，连那道疤痕都仿佛亮了几分。他从油缸里舀了半勺滚油，手腕一扬，往瓷盆里的牛肉上一浇，“刺啦”一声巨响，浓郁的肉香混着醇厚的酒香瞬间炸开，像团无形的雾，往鼻子里猛钻。我忍不住咽了口唾沫，喉结重重地滚了滚，肚子里的馋虫都被勾了出来。但我不敢多停留，心里暗叫：韩二虎，你可别怪我心狠，要怨就怨你自己嘴馋，更怨你挡了我的路。这趟浑水，你注定要栽在我手里。

一晃到了上午十点，日头总算慢悠悠地爬了上来，挂在灰蒙蒙的天上，像个没睡醒的灯笼，没多少暖意。风依旧刮得紧，卷着雪沫子，刮在脸上还是生疼。我躲在厨房后窗的阴影里，把身子缩成一团，尽量不引人注意。从袖筒里摸出根细筷子，小心翼翼地往窗纸上一捅，戳出个小小的窟窿，凑过去单眼吊线，死死盯着厨房门口的方向，连眼睛都不敢多眨一下，生怕错过韩二虎的身影。

没过多久，韩二虎果然准时出现。这家伙天生一副好身板，两米零三的个子，往厨房门口一站，进门都得微微低头，宽厚的肩膀把不算窄的门框塞得满满当当，几乎不留一点缝隙。他穿一身灰布棉军衣，洗得有些发白，袖口和裤脚都磨出了毛边，腰间的铜扣却擦得锃亮，闪着油光，上面挂着一串沉甸甸的钥匙，走起来“哗啦哗啦”响，跟挂了个小风铃似的，在这安静的院子里格外显眼。我盯着那串钥匙，眼珠子都快瞪出来了，心里像有只猫爪子在来回抓挠——那串钥匙里，最大的那把，黄铜质地，带着复杂的纹路，就是御寒阁铜锁的“爷”，也是我此行的最终目标。

刘师傅端着热好的牛肉从灶房里出来，把盘子往桌上一放，“咚”的一声。韩二虎一屁股坐在板凳上，板凳被他压得“吱呀”一声响。他根本不用筷子，直接伸手抓起一块牛肉就往嘴里塞，手指头粗得像萝卜，却比筷子还灵活。两口下去，半盘牛肉就见了底，吃得那叫一个香。我的心跳开始不由自主地数数：一、二、三……按照我先前的盘算，蒙汗药遇热药效会更快发作，一百息之内，人就该犯困打哈欠，二百息之内必定倒地不起。我屏住呼吸，死死盯着他的一举一动，连大气都不敢喘。

可韩二虎吃完最后一块牛肉，拿起袖子随意抹了抹嘴，连嘴角的油星子都没擦干净，又从桌角拎起半壶烧刀子，拧开壶盖，“咕咚咕咚”就灌了大半壶。他放下酒壶，打了个酒嗝，居然面不改色，连眼皮都没抬一下，眼神依旧清亮。他冲刘师傅咧嘴一笑，声音洪亮得像打雷：“今日这肉，入味！比上次府里宴席上的还强多了。”说完，还拍了拍刘师傅的肩膀，力道不轻。

我心里“咯噔”一下，像被一块冰冷的石头狠狠砸了一下，瞬间凉了半截：药失效了？不可能啊！我先前特意拿半勺药试了，邻居家那条凶得很的大狼狗，一口下去没半炷香的功夫，就四脚朝天抽了半宿，差点没缓过来。怎么到韩二虎这儿，就跟没事人一样？难道是药放少了？还是这小子天生就对蒙汗药免疫？无数个念头在我脑子里飞快地闪过，让我心慌意乱。

更让我心惊肉跳的是，韩二虎不仅没倒，反而慢悠悠地解下腰间的钥匙串，放在掌心掂了掂，那串钥匙“哗啦”作响。他的手指在那把最大的钥匙上轻轻摩挲着，眼神似笑非笑，像是故意在我眼前显摆，又像是在试探什么。随后，他又慢悠悠地把钥匙串挂回腰间，拍了拍，转身就往门外走。我脑门瞬间冒了汗，后背的衣服一下子就被冷汗浸透了，黏在身上难受得很：计划黄了？可转念一想，也许是这药量对他这副铁塔似的体格来说，根本不够看，顶多算是挠痒痒，得再等等，说不定药效会慢些发作，只是还没到时候。

我咬了咬牙，心一横，悄悄跟了上去。脚步放得极轻，几乎听不到声音，始终保持着十步左右的距离，像条尾巴似的紧紧粘在他身后，不敢靠太近，怕被他察觉，也不敢跟丢，生怕错过了药效发作的时机。内院的练武场铺着一层厚厚的积雪，踩上去软绵绵的，没什么声响。韩二虎走到场中央，停下脚步，猛地脱下身上的棉上衣，随手往旁边的石凳上一扔，“啪”的一声。他只留下一件洗白的白布背心，露出一身结实的腱子肉，一块一块的，像铁块似的，胸口的黑毛又密又粗，跟盖了块黑毯子似的，随着他的呼吸微微起伏。

他弯腰从墙角拎起两根硬木杠铃，每根都得有几十斤重，在他手里却像拎着两根细木棍。他双臂一使劲，“喝”了一声，杠铃就被稳稳举了起来，一上一下地砸着地面，“咚咚”作响，震得脚下的积雪都在微微颤抖，雪沫子四处飞溅。每举一次，腰间的钥匙串就“哗啦”响一声，像是在给我打拍子，又像是在嘲笑我的不自量力，听得我心乱如麻，连呼吸都变得急促起来。

我赶紧蹲在廊下的柱子后面，从墙角抄起一把扫帚，假装低着头扫雪，把脸埋在阴影里，眼睛却始终没离开过韩二虎的身影，心里把他祖宗十八代都骂了个遍：你倒是倒啊！都这时候了还逞能！难道那药真的失效了？半小时过去了，韩二虎不仅没半点犯困的迹象，反而越练越猛，额头上冒起了热气，把周围的雪都融化了一小片。最后，他干脆放下杠铃，抓起一柄寒光闪闪的大砍刀，对着旁边的木桩“劈劈啪啪”地砍了起来，刀光霍霍，木屑混着雪沫子往我这边飞，有几片锋利的木屑刮到我脸上，划出几道细细的血道子，疼得我龇牙咧嘴，却不敢出声，只能硬生生忍着。

我彻底慌了，手心全是冷汗，把扫帚柄都攥得发潮：药呢？难道被狗吃了？还是刘师傅发现了端倪，偷偷动了手脚？就在我胡思乱想、心乱如麻的时候，韩二虎突然收了刀，刀身插进雪地里，“吱”的一声。他转过身，目光像鹰隼似的，直直地朝我这边投过来，精准地锁定了我的位置。随后，他咧嘴一笑，白森森的牙在阳光下晃得人眼晕：“小兄弟，扫雪呢？挺勤快啊。”

我吓得腿肚子一软，膝盖都快弯下去了，差点就跪了下去。我赶紧用扫帚撑住地面，稳住身形，硬挤出一脸憨笑，声音都带着点颤：“回、回军爷的话，小的给您扫干净道儿，省得您练完武滑着，摔着就不好了。”我尽量让自己的声音听起来卑微又老实，不敢有半点破绽。

他迈开大步朝我走来，每一步都踩在积雪上，“咯吱”作响，像踩在我的心口上，震得我心脏发颤。走到我面前，他停下脚步，巨大的影子把我完全笼罩住，一股压迫感扑面而来。他缓缓抬起手——我吓得眼睛一闭，心里暗叫不好，以为他要一刀劈下来，结果他只是轻轻拍了拍我的肩膀，力道却不轻，震得我胳膊发麻。“好好干，”他的声音比刚才温和了些，却依旧带着不容置疑的威严，“帅府就缺你这样老实本分的人。”说完，他转身扬长而去，腰间的钥匙串“哗啦哗啦”的声音越来越远，直到消失在走廊尽头。

我愣在原地，半天没缓过神来，后背的衣服已经湿透了，冷风一吹，瞬间结了一层薄薄的冰碴子，贴在皮肤上，凉得刺骨，让我忍不住打了个寒颤。那一刻，我心里隐隐冒出一个可怕的念头，像藤蔓似的飞快地缠住我的心脏：韩二虎不是没中毒，而是根本就没中——他早就识破我的计谋了！从一开始，他就在看我的笑话！

午后，太阳稍微暖和了些，我借口要去给厨房买醋，趁机溜出了行辕。一路快步走，直奔城西的“老枪药铺”——这是我早就打探好的，铺子里的老郎中懂药性，靠得住。药铺里飘着浓郁的草药味，混杂着淡淡的药香，让人心里稍微安定了些。坐堂的老郎中正眯着眼睛捋胡子，一副老神在在的样子。我赶紧走过去，把他拉到里间的隔间里，压低声音，把上午韩二虎吃了带药的牛肉却安然无恙的事一五一十地说了一遍，连细节都没落下。老郎中听完，捻着胡子沉思了片刻，眉头微微皱起，缓缓开口：“你那药，若是七成曼陀罗，三成草乌，按说遇酒行血，药效发作极快，再壮的汉子一盏茶的功夫也该倒了，除非——”

“除非啥？”我急得抓住他的胳膊，指节都泛白了，追问道。心里的不安越来越强烈，恨不得立刻知道答案。

“除非他提前服了解药。”老郎中顿了顿，眼神凝重地说，“用甘草绿豆汤灌个饱，再配上几味解麻药的草药，别说你这三成草乌七成曼陀罗的蒙汗药，就算是更烈的迷魂药，药效也得减半。遇上韩二虎那样的壮汉，自然就没了作用，顶多让他有点头晕，根本倒不了。”

我脑袋“嗡”的一声，像被重锤砸了一下，嗡嗡作响，眼前都有些发黑：行辕里有内鬼！一定是有人给韩二虎通风报信了，不然他怎么会提前服了解药？会是谁？是一脸凶相、对我态度冷淡的刘师傅？还是总是眯着眼笑、一看就心思深沉的包麻子？亦或是跟韩二虎走得颇近、据说深得大帅宠爱的六姨太？一个个怀疑的对象在我脑子里闪过，让我烦躁不已。我甩了甩头，强迫自己冷静下来：现在不是找内鬼的时候，当务之急是将计就计。既然韩二虎想装糊涂，想看我出丑，那我就陪他演下去，看谁先撑不住，先卸了妆。

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