第1023章 黑水吞锈（1/2）

塔内的空间比外面看起来大得多。

金属墙壁上刻满了流动的光纹——那是械灵族的“文明编码”，每一道纹路都在诉说着这个种族曾经的辉煌：他们如何从单细胞生物进化出机械与血肉共生的躯体，如何建立起覆盖整个星系的蜂巢思维网络，如何用“共鸣科技”将行星改造成艺术品般的机械星球……

然后，是灾难。

铁心带着林逸三人走向塔心，边走边用沙哑的声音讲述：

“三千年前，锈蚀病毒突然出现在星域边缘。”

“起初只是小范围的金属氧化现象，我们认为只是某种新型宇宙辐射。”

“但很快，它开始‘传染’。”

他们穿过一道拱门，进入一个圆形大厅。

大厅中央，悬浮着一颗直径十米的暗红色水晶球。球体内封存着一幅幅全息影像——正是灾难爆发的记录。

影像一：一颗机械行星表面，金属建筑开始自行生锈、剥落。居民们惊恐地发现，自己的机械肢体也开始出现锈斑。

影像二：锈蚀像瘟疫般扩散，整个星系在三个月内变成赤红色。幸存者乘坐星舰逃亡，但病毒已经感染了能源核心——星舰在跃迁途中解体，乘客在虚空中金属化，变成漂浮的棺材。

影像三：最后一批幸存者降落到这片废土——当时这里还是一颗正常的岩石行星。他们用仅剩的文明遗产建造了“传承塔”，想保留火种，等待救援。

但救援……一直没来。

“我们等了三百年，五百年，一千年……”铁心看着水晶球，眼中全是麻木，“后来才明白，不是没人来救我们。”

“是整个仙域……都把我们‘放弃’了。”

林逸皱眉：“放弃？”

“对。”铁心惨笑，“因为锈蚀病毒……根本就是‘仙域试炼’的产物。”

话音落，大厅死寂。

李黑水瞪大眼睛：“你说什么？！”

苏瑶的数据体剧烈波动：“不可能！试炼是为了选拔守门人，怎么会制造这种灭世病毒——”

“是为了‘筛选’。”一个冰冷的声音从大厅深处传来。

众人转头。

看见——一个身影从阴影中走出。

那是个……很难用性别形容的存在。

它(他？她？)的身体已经90%金属化，只有右眼还保留着血肉。右眼中盛满的疲惫，比铁心更甚。而它的左眼，是完全的机械眼，此刻正闪烁着冰冷的扫描光。

它穿着破旧的金属长袍，手中握着一根权杖——权杖顶端镶嵌着一枚暗红色的宝石，宝石内部封印着一缕……银白色的火焰。

那是“文明火种”的本体。

“铁心说得对。”它——林逸后来知道它叫“铁颅”，是传承塔现任的“守护者”——缓缓走到水晶球前，“锈蚀病毒，确实是试炼的一部分。”

它抬起权杖，指向水晶球。

球体内的影像变化。

浮现出……林逸熟悉的画面。

试炼空间。

通天巨塔。

塔顶的暗红色太阳。

以及太阳中，那个身影。

“仙域试炼，表面上是选拔守门人，守护万界。”铁颅的声音没有任何起伏，像是在陈述一个与己无关的事实，“但实际上，是在‘培育’。”

“培育最适合承载‘锈蚀法则’的容器。”

它转头，看向林逸：

“你经历过星尘锻体，承载了十万文明的记忆，对吧？”

林逸点头。

“那你应该明白——文明的本质，是‘信息’的累积与传递。”铁颅说，“而锈蚀病毒……就是专门针对‘信息’的武器。”

它顿了顿：

“它将一切‘有序’的信息——无论是血肉基因、机械程序、还是文明记忆——强制‘金属化’，转化成一种凝固的、无法传递的、永恒但死寂的‘锈蚀信息体’。”

“就像外面那些沉睡者。”

“他们还‘活着’，但已经无法思考，无法交流，无法创造……只是永恒的‘存在’，永恒的‘囚禁’。”

林逸瞳孔收缩。

他想起试炼塔顶那位的话——

“当你们通过所有试炼，登上塔顶时……我会摘下你们的‘道果’，将你们最完美的状态……永恒收藏。”

原来……

“永恒收藏”，是这个意思。

不是珍藏，是……“凝固”。

把最完美的状态，用锈蚀法则金属化，变成永恒的、不会变化的“收藏品”。

“所以那三颗太阳……”李黑水声音干涩。

“是前三代成功通过试炼的守门人。”铁颅点头，“他们登上塔顶，以为自己会成为守护者……结果被‘锈神’——也就是试炼的真正主宰——制成了永恒的‘灯塔’。”

“用他们的遗体散发出的死亡辐射，污染整个星域，制造出这片‘废土试验场’。”

“而我们械灵族……”铁心惨笑，“只是恰好位于试验场范围内的……‘实验样本’。”

死寂。

大厅内只有水晶球运转的微弱嗡鸣。

良久。

林逸开口：

“所以，要救你们，必须……”

“杀死锈神。”铁颅接话，“摧毁那三具遗体，释放被封印的仙域法则，净化这片星域。”

它看向林逸，右眼中第一次浮现出……情绪。

是期待，也是绝望。

“但三千年来，我们尝试过七百三十九次。”

“动员了械灵族全盛时期的所有战力，甚至联合过其他误入此地的‘外来强者’……”

“全部失败。”

“最接近成功的一次，我们打到了黑色金字塔脚下。”

“然后……”

它抬起权杖，指向大厅另一侧。

那里有一面墙。

墙上，镶嵌着七百三十九枚金属牌。

每枚牌子上，都刻着一个名字。

“那是……阵亡者名单？”苏瑶轻声问。

“不。”铁颅摇头，“是‘被收藏者’名单。”

它走到墙前，抚摸着最近的一枚牌子。

牌子上刻着：“第739次远征军统帅——铁骨。金属化程度：100%。收藏位置：金字塔第七层，第七十九号陈列柜。”

“他们没死。”铁颅的声音在颤抖，“他们被锈神‘收藏’了……变成了永恒的金属凋像，陈列在金字塔里，像战利品一样。”

“而我们……”

它转头，看向塔内那些麻木的幸存者。

“我们是‘失败者中的失败者’。”

“连被收藏的资格都没有……只能在这里苟延残喘，等待火种熄灭，然后彻底金属化，成为废土的一部分。”

话音落。

大厅内只剩下压抑的呼吸声。

就在这时——

“彭！”

李黑水一拳砸在金属地面上。

地面凹陷，裂纹蔓延。

“所以呢？！”他抬起头，眼中暗红色的光芒疯狂闪烁，“就因为失败过很多次，就放弃了？！就因为打不过，就躺平等死？！”

他站起身，走到铁颅面前。

两人对视。

李黑水的眼睛是血肉，但童孔深处流转着金属光泽。

铁颅的右眼是血肉，但早已麻木。

“老子不懂什么大道理。”李黑水一字一句，“老子就知道——有人想弄死我，我就先弄死他！”

他转身，看向林逸：

“林哥，你说吧。”

“打还是不打？”

“打的话，怎么打？”

“不打的话……”他咧嘴，露出金属牙齿，“咱们现在就走，别在这儿耽误时间看这群人哭丧！”

话很糙。

但塔内的幸存者们，全都抬起了头。

麻木的眼睛里，第一次出现了……波动。

林逸没立刻回答。

他走到水晶球前，看着球体内那三颗“流血”的太阳。

看着那座黑色金字塔。

看着金字塔顶端那只……已经重新睁开的巨眼。

然后，他问铁颅：

“锈神的本体，是什么？”

铁颅沉默了几秒。

“我们不知道。”

“三千年来，没有人真正‘见过’祂的本体。”

“我们只知道，祂在金字塔最深处。”

“而那座金字塔……”

它顿了顿：

“本身就是一件‘活着的仙器’。”

“它会吸收所有闯入者的攻击能量，转化成锈蚀病毒，再释放出来。”

“也就是说——”苏瑶突然接话，“攻击越强，祂就越强？”

铁颅点头。

“那祂的弱点呢？”林逸问。

“有。”铁颅抬起权杖，指向权杖顶端的暗红色宝石，“文明火种。”

“火种燃烧时释放的‘有序信息流’，能暂时中和锈蚀病毒。”

“但火种太弱了……”铁心苦笑，“我们只剩最后三吨燃料，就算全部投入熔炉，也只能让火种全功率燃烧……三分钟。”

“三分钟内，必须冲到金字塔最深处，找到锈神本体，然后……”

他说不下去了。

因为不可能。

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