第22章 帝王之心（2/2）

这一手可谓高明至极。既解了朝廷燃眉之急，又让郑芝龙心甘情愿地掏出银子，还保全了双方颜面。

朱由检满意地点头，这才问起另一个他关心的问题：“朕闻东瀛近来锁国日严，郑卿常年往来倭国，可知其境内情形？”

郑芝龙躬身一礼，神色凝重：回陛下，这日本国如今确是古怪得很。那德川家光在江户执掌大权，行事比其父祖更为偏执。三年前开始推行锁国令，如今已到了走火入魔的地步。

他向前一步，压低声音：如今除了咱们大明的商船和红毛夷的荷兰商馆，其他西洋人统统被赶了出去。就是咱们的商船，如今也只能在长崎一港停靠，还要受那唐船风说书的盘查，简直是把咱们当贼防着。

朱由检指尖轻叩桌面：哦？如此说来，他们是要自绝于天朝了？

陛下明鉴。郑芝龙眼中闪过精光，但这锁国令看似严密，实则漏洞百出。各藩大名表面遵从，暗地里都在打自己的算盘。特别是九州岛的岛津氏、毛利氏这些外样大名，对德川家光早怀二心。去年岛原之乱，就是因为他们苛待天主教徒......

朱由检突然打断：朕听说倭国盛产白银？

郑芝龙立即会意：正是！石见银山产量惊人，每年少说也能产出二十万两白银。还有佐渡金山、生野银山，都是富矿。只是......他故意顿了顿，这些矿产大多被德川幕府控制在手中，各藩大名所得有限。若是能说动几个外样大名......

继续说。朱由检目光如炬。

倭国水师实在不堪一击。郑芝龙语气中带着不屑，他们还在用安宅船这等老旧战船，最大的也不过配备十来门小炮。火炮铸造技术更是落后，射程还不及咱们红衣大炮的一半。各藩水师各自为政，真要打起来，怕是连刘香残部都不如。

他凑近些，声音更低了：最重要的是，倭国沿海地形臣了如指掌。除了长崎，萨摩藩的鹿儿岛、肥前藩的平户，都是天然良港。若是将来用兵，只需许以重利，九州诸藩未必会真心为德川家光卖命。

朱由检沉吟片刻：朕记得，你早年曾在平户居住？

陛下圣明。郑芝龙眼中闪过追忆之色，臣在平户时，亲眼见过各藩之间的矛盾。德川幕府对西南诸藩猜忌极深，而诸藩对幕府也是阳奉阴违。只要善加利用......

朱由检闻言频频点头。

数日后，圣驾启程返京。泉州码头，百官相送。令所有人意外的是，已多年不曾如此动情的魏忠贤，竟跪在码头，老泪纵横。

“陛下！”魏忠贤叩首不止，“老奴残躯，蒙陛下不弃，得以效犬马之劳。今日一别，不知何日再能瞻仰天颜……”

朱由检看着这个曾经权倾朝野、如今却真心归附的老太监，心中也是感慨万千。他亲手扶起魏忠贤：“忠贤且在福建好生将养，朕还需要你在这东南，继续为朕分忧。”

龙舟缓缓驶离港口，朱由检独立船头，海风吹动他的衣袂。这一次南巡，他既看到了新政的成效，也看清了海疆的隐患；既收服了郑芝龙这柄利剑，也埋下了制衡的棋子。

“南海舰队必须尽快成型。”他对随行的熊文灿低声道，“将官人选，务必慎重。记住，这支舰队，只能姓大明。”

熊文灿躬身领命，望着年轻皇帝坚毅的侧脸，心中油然生出一股敬意。这位天子，已然在下一盘很大的棋。而东南这片海，注定要成为大明复兴的重要战场。

想着被恩威并施之手慑服的郑芝龙，朱由检眼底深处闪过一丝了然。他深知，对于郑芝龙这等海上枭雄，单纯的打压或笼络都非上策，唯有将其利益与皇权深度捆绑，方能真正为己所用。

阳光刺破云层，洒在蔚蓝的海面上，也映照在朱由检深邃的眼眸中。刘香覆灭，东南海疆暂得安宁，但他知道，更大的风浪，来自更遥远的海洋深处。而他要做的，就是为这个古老的帝国，打造一支能够驾驭风浪、扞卫海权的强大舰队。郑芝龙，是这个过程的关键棋子，他的勇猛、他的水师、他的海上网络都至关重要。但真正的执棋者，只能是他，大明的皇帝朱由检。今日种下的因，将在未来结出他想要的果。