第359章 老吏持尺入粤（2/2）

拒绝清丈人员入内勘量其名下田产。

前去接洽的吏员回报，那些大户家的管事，表面客气，实则推诿，不是说“地契文书一时找寻不到”，就是称“田界年久，需请原中人来指认，而中人恰好病了”。

本地派来“协助”的几名县衙书办和差役，则显得效率低下，对田亩四至、业主变迁等关键信息含糊其辞，明显不愿得罪地方豪强。

“这是给咱们来个‘软钉子’啊。”

入夜，在临时借用的乡塾里，年轻的御史正使有些气恼。

“李国公说得漂亮，下头的人却是这般模样！周大人，你看如何是好？”

周勉坐在油灯下，面色沉静，用布擦拭着手中的旧算盘——

这是他用了二十多年的老伙计。

他缓缓道：

“大人莫急。此等情形，下官在广西做小吏时见得多了。

豪强闭户，百姓噤声，胥吏敷衍，这是预料之中。

他们是在观望，在看咱们到底是来真的，还是走个过场；

也在试探，咱们有多大的决心，又能调动多大的力量。”

“那咱们就动真格的！”

一个年轻气盛的清丈同知道。

“明日我带人去，敲开那几家的大门，勒令他们配合！若再推诿，便以抗旨论处！”

周勉摇摇头：

“硬闯，易生冲突，正中他们下怀，可诬我等扰民。他们等的，或许就是咱们先动粗。”

他沉吟片刻，“明日，我们换个法子。”

次日，清丈队伍并未再去叩击高门，反而去了乡间最偏僻、土地最贫瘠的几处山坳、河滩地。

这些地方，豪强看不上，多是些贫苦的自耕农或佃户在耕种，田界更加模糊，纠纷也多。

周勉亲自带队，态度极其和蔼，耐心倾听这些小民的诉苦。

帮他们用简陋的工具重新丈量实际耕种面积，当场绘制草图，让他们按手印确认。

对于一些小规模的田界纠纷，他运用丰富的经验，当场调解，往往能说合得双方相对满意。

他还特意从有限的经费中，拿出一点铜钱，买来些粗茶饼，分给帮忙带路、指认的穷苦乡民。

消息像风一样传开。

许多原本观望的普通农户，开始悄悄靠近清丈队伍，试探着询问自家田地如何丈量，赋税会不会真的公平些。

周勉来者不拒，耐心解答，并用那套“量体裁衣”的比喻反复宣讲。

同时，周勉让书办将永和乡那几家闭门不出的豪强姓名、大致田产位置、以及“拒不配合清丈”的初步情况。

详细记录在案，形成一份措辞严谨、证据指向清晰的文书。

他并未立刻上报，而是将其副本，通过某种“不经意”的方式，让本地态度暧昧的县丞“偶然”看到。

几天后，效果初显。

永和乡一家规模稍小的乡绅，或许是担心被单独列名、日后遭究。

或许是被周勉在贫户中积累的“好名声”和那份潜在的名单所慑。

主动派管事前来，表示愿意配合清丈，并“邀请”周勉等人择日过府丈量。

突破口，出现了。

但周勉知道，这仅仅是开始。

那些真正背景深厚、与李成栋部将有牵连的大户，以及可能隐藏在更深处的地方胥吏网络，才是真正的硬骨头。

他擦了擦算盘，目光投向曲江县城方向，也仿佛投向了更远处的广州。

真正的较量，在耐心与意志的消磨中，才刚刚展开。

清丈的尺子，量的是田亩，更是人心与势力的边界。