第37章 父亲的线索（2/2）

创真连忙点头：“是的，我是幸平创真。我父亲让我来这里找您，说您手里有我需要的东西。”

老人“嗯”了一声，把手里的瓷杯放在桌上，指了指对面的椅子：“坐下吧，先喝杯茶。这是今年的新茶，城一郎以前最喜欢喝这个。”他一边说，一边拿起桌上的茶壶，给创真倒了一杯茶。茶水呈淡淡的绿色，香气扑鼻，刚倒出来就冒着热气。

创真双手接过茶杯，放在鼻尖闻了闻，茶香瞬间充斥了整个鼻腔，让他紧绷的神经放松了一些。他轻轻啜了一口，茶水入口微苦，咽下去后却有一股清甜的回甘，从喉咙一直蔓延到心底。“好茶。”他忍不住赞叹道。

老人笑了笑，没说话，而是从怀里掏出一个旧笔记本。笔记本的封面是深棕色的皮革，已经有些磨损，边缘处甚至露出了里面的纸张，看起来至少有几十年的历史了。封面上印着一个圆形的图案，图案很简单，是一轮朝阳，和朝阳家族徽章上的图腾相似，却少了那些复杂的装饰，显得更加古朴。

“这是三十年前，朝阳家族内部的记录。”老人把笔记本推到创真面前，声音里带着一丝悠远的意味，“当年我还在朝阳家族做事，这是我偷偷留下来的，里面记了不少他们的事情。”

创真的眼睛一下子亮了起来，他连忙拿起笔记本，小心翼翼地翻开。笔记本的纸张已经泛黄，上面的字迹是用钢笔写的，有些地方因为时间太久而变得模糊，但大部分还能看清。里面除了文字，还贴着一些黑白照片和手绘的图案。他一页一页地翻着，心跳越来越快——里面记的全是朝阳家族的秘密，包括他们如何控制食材市场，如何用不正当手段打压竞争对手，甚至还有一些关于黑暗料理界的记录。

翻到中间一页时，一张黑白照片吸引了创真的目光。照片里有两个年轻人，站在一个宽敞的料理台前，手里都拿着锅铲，脸上带着笑容。左边的那个年轻人，眉眼和创真有几分相似，嘴角微微上扬，眼神里满是自信——正是年轻时候的幸平城一郎。而右边的那个年轻人，穿着一件黑色的风衣，头发梳得整整齐齐，面容英俊，却带着一丝不易察觉的凌厉，和才波朝阳长得有几分相似。

“穿风衣的是朝阳家族的长子，才波朝阳的父亲，也是你父亲当年在黑暗料理界的对手。”老人的声音适时响起，打破了创真的震惊，“他们俩当年在黑暗料理界并称‘双雄’，实力不相上下，经常一起比赛料理。”

创真的眼睛猛地睁大，他紧紧盯着照片里那个穿黑色风衣的男人，又想起才波朝阳那双充满敌意的眼睛，心里突然明白了什么。他抬起头，看向老人，语气带着一丝不确定：“所以，才波朝阳针对我，不只是因为料理比赛，还因为我父亲？他是想替他父亲报复我父亲？”

“没错。”老人喝了口茶，语气变得沉重起来，“朝阳家族当年野心很大，想统治整个黑暗料理界，控制所有顶级的食材和料理秘方。你父亲当年就是因为看不惯他们的做法，才和他们决裂，还在关键的比赛中打败了才波朝阳的父亲，阻止了他们的计划。不仅如此，你父亲还带走了朝阳家族的‘核心料理秘方’——那是他们家族传了好几代的秘方，据说能做出让人失去理智的料理。”

创真听得目瞪口呆，他从来不知道父亲还有这样的过去。父亲平时总是一副吊儿郎当的样子，对料理却有着近乎偏执的热爱，他一直以为父亲退出黑暗料理界只是因为厌倦了争斗，却没想到背后还有这么复杂的恩怨。

“才波朝阳从小就听着你父亲的‘坏话’长大，心里早就把你父亲当成了仇人。”老人继续说道，“他这次回来，一方面是想重振朝阳家族，另一方面，就是想找你父亲报仇，夺回那个核心秘方。可你父亲现在已经退出黑暗料理界，行踪不定，他找不到你父亲，就把目标放在了你身上。惠比寿屋的事情，就是他给你的一个警告。”

创真握紧了拳头，指节因为用力而泛白。他终于明白，才波朝阳为什么从一开始就对他充满敌意，为什么会用这么卑劣的手段对付惠比寿屋——原来这一切都是因为上一辈的恩怨。他心里既愤怒又无奈，愤怒才波朝阳把恩怨牵扯到无辜的人身上，无奈自己竟然因为父亲的过去而陷入这样的麻烦。

老人似乎看出了他的心思，指了指笔记本里的一页：“你先别着急，看看这个。”创真顺着他指的方向看去，那一页上画着一种植物的图案，植物的叶子呈长条形，边缘有锯齿，花朵是淡紫色的，旁边还写着一行小字——“锁魂草，生于阴暗处，汁液有毒，可使食材速腐，无色无味，难检测。”

“这是‘锁魂草’。”老人解释道，“是朝阳家族常用的一种植物，他们会用它的汁液制作药剂，滴在食材上，能让食材在短时间内出现变质的迹象，看起来就像自然腐烂一样，而且普通的检测手段根本查不出来。惠比寿屋的野菜，就是被这种汁液泡过的。”

创真立刻拿出手机，对着图案拍了几张照片，又仔细看了看旁边的文字描述——锁魂草的汁液无色无味，滴在食材上后，会在几小时内让食材边缘出现灰斑，伴随轻微的金属味，和他刚才尝过的野菜味道一模一样。“那我们怎么才能去除这种毒素？还有，怎么证明野菜是被人用了锁魂草汁液，而不是自然变质？”他急切地问，这才是现在最关键的问题。

“锁魂草的汁液虽然厉害，但也有弱点。”老人说，“它怕高温和酸性物质。你可以用80度左右的热水浸泡野菜十分钟，这样能去除大部分毒素，然后再用白醋浸泡五分钟，就能把剩下的毒素彻底清除干净。处理过的野菜，灰斑会消失，味道也会恢复正常，和新鲜的没什么区别。”

创真连忙掏出笔，在手机备忘录里记下老人说的方法，生怕自己记错了一个字。“那证明食材被污染的证据呢？”他又问，“就算我们处理好了野菜，可没有证据，那些人还是会说我们的食材有问题。”

老人笑了笑，从怀里掏出一个小小的玻璃瓶。瓶子是透明的，里面装着透明的液体，看起来像普通的清水。他把瓶子递给创真：“这是锁魂草汁液的检测剂。只要把它滴在被锁魂草汁液污染的食材上，液体就会变成红色。如果食材是自然变质的，就不会有任何变化。有了这个，你就能证明惠比寿屋的食材是被人动了手脚，而不是自然变质。”

创真双手接过玻璃瓶，紧紧握在手里，瓶子里的液体轻轻晃动，却像有千斤重。他看着手里的笔记本和检测剂，心里的迷雾终于散了一些。原来父亲早就料到了这一切，甚至提前联系好了老人，为他准备了应对的办法。那个核心料理秘方、父亲和朝阳家族的恩怨、才波朝阳的真正目的……虽然还有很多疑问没解开，但至少现在，他有了保住惠比寿屋的办法。

他抬起头，对着老人深深鞠了一躬：“谢谢您，老人家。如果不是您，我真的不知道该怎么办了。我会把您的话都记下来，一定不会让朝阳家族的阴谋得逞。”

老人摆了摆手，拿起桌上的瓷杯，又喝了一口茶：“不用谢我，我只是在帮城一郎。当年如果不是他，我早就死在朝阳家族的手里了。你只要记住，朝阳家族的人阴险狡诈，接下来的日子，你一定要小心。才波朝阳不会就这么算了的，他肯定还会有其他的手段。”

创真点了点头，他知道老人说的是对的。这次的野菜事件只是一个开始，接下来，他要面对的，是和才波朝阳真正的正面交锋。不仅是为了惠比寿屋，为了田所惠和奶奶，更是为了父亲，为了那些被朝阳家族打压的无辜者。

他把笔记本和检测剂小心地放进包里，又对着老人鞠了一躬：“老人家，那我就先回去了，小惠和奶奶还在等着我。以后有机会，我一定再来拜访您，好好谢谢您。”

老人“嗯”了一声，挥了挥手：“去吧，路上小心。记得把茶喝完，别浪费了。”

创真拿起桌上的茶杯，一饮而尽，然后转身掀开了门帘。走出茶铺，阳光再次照在身上，温暖而明亮。他摸了摸包里的笔记本和检测剂，心里充满了力量。他知道，这场战斗才刚刚开始，但他不会退缩。