第24章 出发（2/2）
裴炎默默听着，心中对这位素未谋面的陆黎师兄，有了一个初步的印象：修为高、性子冷、可能不太好相处。
他如今的心态已比刚入观时沉稳了许多，经历传道阁风波与坊市交易后，他更深知在修仙界，实力为尊，性格各异者皆有，重要的是保持本心，做好自己。
麻烦能避则避，若真避不开，便以手中法器、腰间玄药，以及一颗坚韧求道之心，坦然面对便是。
就在他与杜青低声交谈之际，目光瞥见两人自前厅大门外步入。
为首者是一名二十余岁的青年，身着守朴观常见的青色道袍，外罩一件黑色长衫，身形挺拔，面容普通，却有一双锐利如鹰隼的眼睛，目光扫过厅堂，带着一种不容置疑的威严。
其腰间佩着一柄连鞘长剑，步伐沉稳，气息内敛而厚重。
在他身后半步，跟着一位年纪更轻、作外门弟子打扮的少年。
那黑袍青年的目光很快落在裴炎身上，略一审视，眉头几不可察地微皱了一下，
随即径直走来，不等裴炎开口，便以一种不容置疑的、略显冷硬的语气开口道：“你便是裴炎？孙长老已告知于我。此次任务由我带队，事不宜迟，我们即刻出发。有何疑问，路上再说。”
裴炎没料到这位陆黎师兄如此雷厉风行，毫不拖泥带水。所幸他一切早已准备妥当，当下也不多言，拱手应道：“是，一切听从陆师兄安排。”
陆黎对裴炎这般干脆利落的反应似乎较为满意，微一颔首，便转身率先向外走去。裴炎与那位外门弟子连忙跟上。
三人离了守朴观山门，一路向西而行。
初始一段路，三人皆默然赶路，气氛略显沉闷。
裴炎注意到，那位外门弟子虽无窍种，无法修炼出法力，但脚程极快，步履轻盈且耐力悠长，显然身负不俗的世俗武功，根基扎实。
行至一处岔路，陆黎速度稍缓，对那名外门弟子道：“张牧，你将此次任务概况，再与裴师弟分说一遍。”
名为张牧的外门弟子连忙应声，转向裴炎，语气恭敬却条理清晰：“裴师兄，在下张牧，负责此次行程引路与一应杂事。
我们此行目的地是禹州城。按我们眼下脚程，约需四日可达。
任务核心是接应一批新发现的玄药，护其安然返回宗门。因我之前曾随堂内师兄去过一次禹州采办药材，对路径较为熟悉，故此次由我引路。”
裴炎了然点头：“有劳张师弟。”
此时，走在前方的陆黎头也未回地补充道：“任务看似简单，仅是接应护送，然但凡涉及玄药，便无小事，不容丝毫差池。
正因如此，堂内才会派我与裴师弟两位身负窍种之人一同前往，以确保万无一失，路上需提高警惕。”
裴炎听着陆黎这番一板一眼、略显冷硬却责任分明的话语，心中那点因杜青之言而产生的些许顾虑反而消散了不少。
这位陆师兄或许性情严肃，不喜言笑，但行事显然极为认真负责，且思虑周详，提前预警风险。
与这般之人同行，或许少了些轻松随意，但在执行任务时，却更能让人心安。
接下来的路程，三人依旧多是沉默赶路，偶有休息，也是尽快恢复体力，交流甚少。
裴炎乐得清静，一边赶路，一边暗自揣摩新得的几件法器的运用心得，或是运转《锻体衍窍诀》，默默锤炼那一丝日益壮大的法力。
途中歇息时，裴炎曾寻机委婉问及陆黎与蓝师兄之事，陆黎却只是淡淡瞥了他一眼，道：“专心任务，勿作他想。”
便不再多言，让裴炎碰了个软钉子，却也更加确定这位师兄性子果然冷硬，且不愿多谈旧事。
第四日傍晚时分，风尘仆仆的三人终于抵达了禹州城。
此城比裴炎想象中更为繁华，人流如织，车马喧嚣。
他们并未在城中多做停留，在张牧的引路下，穿街过巷，最终来到了一条相对僻静的街道，走进一家名为“悦来”的客栈。
陆黎径直走向柜台，亮出一面刻有守朴观印记的玉牌。
掌柜的见状，神色立刻变得恭敬起来，低声言语几句后，便唤来一名伙计，引着三人向后院一处独立的厢房走去。
厢房内，早已有一名身着守朴观外门弟子服饰、面容带着几分焦虑与疲惫的年轻人等候着。
他一见陆黎，眼中顿时爆发出惊喜的光芒，长长舒了一口气，连忙起身相迎：“陆师兄！竟然是您亲自前来！这下我可彻底放心了！”
陆黎微一颔首，目光扫过房间，确认无异状后，才沉声道：“徐重，情况如何？”
一旁的张牧立刻上前一步，为双方介绍：“陆师兄，裴师兄，这位便是此次发现玄药、传讯回堂的徐重徐师弟。
徐师弟，这位是陆黎陆师兄，这位是裴炎裴师兄。”
徐重连忙向裴炎也行了一礼，随即脸上浮现出心有余悸的神色，压低声音开始叙述：“三位师兄，事情是这样的。
半月前，我照例在此地收购一批年份不错的‘紫云苓’，一切本都顺利。
就在清点药材、准备装车时，我无意间在那批紫云苓的根须泥土中，发现了三株被刻意隐藏、灵气却异常浓郁的植株！
我仔细辨认，竟……竟是三株品相极佳的‘蕴灵草’玄药！
他语气激动起来：“此等发现实在惊人，我当即就想暂停所有事务，优先将这三株玄药密封保存，火速送回宗门。
许是我当时神情变化过大，动作又显急切，竟引起了送货那方之人的疑心！
我随后便察觉，似乎有人暗中监视着我的住处与这批药材的动向。
对方来历不明，人数不清，更不知是否有修士插手其中。我投鼠忌器，反而不敢轻举妄动了。
他们似乎也只是怀疑，并未有进一步动作。我思来想去，不敢冒险带着玄药强行离开，只得利用信鸽将消息加密传回堂内，请求支援。
我自己则只能强作镇定，继续佯装无事地完成剩余的药材收购，日夜焦虑，既怕对方失去耐心突然发难，又忧心宗门何时才能派人到来……”
他说着，脸上再次露出后怕之色，“直到今日见到陆师兄，我这颗心才算真正落回了肚子里！”
陆黎听完，面色沉静，手指无意识地在桌面上轻轻敲击着。
片刻后，他开口道：“你的处置颇为得当，谨慎些是对的。
对方既起疑心，又只是监视而未用强，看来要么是顾忌此地乃禹州城，要么是自身实力未必足够碾压你，意在试探或等待时机。
但既然涉及可能存在的玄药，再如何谨慎也不为过。”
他当即做出决断：“今夜我们便在此歇息。
明日一早，徐重，你将那三株蕴灵草交予我。我与裴师弟会携带玄药先行一步，全力赶回宗门。
你与张牧二人，则依照原定计划，押运那批普通紫云苓，随后启程。
我们分头行动，既可迷惑可能存在的监视者，降低风险，也能以最快速度将玄药送回。”
裴炎在一旁静静听着，心中对陆黎的果断和周密愈发认可。
这确实是当前最稳妥高效的方案。由他们两名修士携带重要目标先行，两名外门弟子押运普通药材后续，即便真有变故，也能最大程度保障玄药安全。
“是！一切听从陆师兄安排！”徐重显然对陆黎的决定毫无异议，立刻从床榻下的一个暗格中，取出了三个密封的严严实实的紫檀木盒，小心翼翼地捧给陆黎。
陆黎接过，并未当场打开查验，只是入手略一掂量，感受着木盒本身附加的微弱禁制和其中透出的精纯药力，便点了点头，将其收入自身携带的行囊之中。
裴炎自然更不会有任何意见。他此行本就存了历练之心，一切以完成任务和安全返回为首要目标。
有陆黎这般经验丰富、思虑周全之人主导，他乐得听从安排，正好借此机会观摩学习。
是夜，裴炎于房中打坐调息，将自身状态调整至最佳。
目光偶尔扫过陆黎行囊的方向，心中不禁对明日的归途，生出了几分谨慎的期待与一丝不易察觉的警惕。禹州城外，归途迢迢，希望一切顺利吧。