第491章 日常之下（2/2）

王明柱除了处理生意上的事，大部分时间都泡在工坊。新织机运行良好，但他还在琢磨进一步的改进——他想试试用水力驱动，若能成功，效率还能大幅提升。

这日午后，王明柱正在工坊画水车图纸，林红缨匆匆跑来：“相公，出事了！”

“怎么了？”

“杨大山……杨大山不见了！”林红缨喘着气，“今日午饭后，他说去后院劈柴，结果一去不回。伙计去找，只在柴堆旁找到这个——”

她递过来一块碎布，是灰色粗布，上面沾着暗红色的污迹。

王明柱接过，仔细看了看，又闻了闻：“是血。新鲜的血。”

“对！”林红缨道，“四姐已经带人去追了，让我来告诉相公。”

王明柱放下图纸：“走，去茶楼。”

茶楼后院，苏静蓉正带人搜查。柴堆旁确实有一摊血迹，已经凝固。后院墙头有攀爬的痕迹，墙外小巷的泥地上有几个杂乱的脚印。

“血迹不多，人应该没死。”苏静蓉分析，“墙头的痕迹很新，最多一个时辰前留下的。杨大山要么是自己翻墙跑了，要么是被人掳走了。”

王明柱看着那摊血迹，心中疑云重重。杨大山在茶楼住了大半个月，一直安分守己，为何突然失踪？若是自己跑了，为何会有血迹？若是被人掳走，又是谁干的？

“四娘，今日茶楼可有异常？”

“没有。”苏静蓉摇头，“那四个可疑的茶客今日没来。其他一切都正常。”

正说着，一个护卫从墙外回来，手里拿着个东西：“四太太，在巷子口捡到这个。”

那是一枚铜钱，但很特别——不是大明的制钱，而是西南某些部族用的“蛇纹钱”，钱币上铸着盘蛇图案。

苏静蓉接过铜钱，脸色一变：“火蛇祭的信物。他们果然还在活动。”

王明柱握紧拳头：“杨大山的失踪，肯定跟他们有关。四娘，能追到吗？”

“已经派人去追了，但希望不大。”苏静蓉道，“对方显然有备而来，不会留下明显线索。”

果然，追查了一下午，毫无结果。杨大山就像人间蒸发了一样，消失得无影无踪。

王明柱回到府中，心情沉重。周婉娘看出他不对劲，柔声询问。王明柱简单说了情况，周婉娘也担忧起来：“相公，他们抓走杨大山，是想灭口？还是想从他那里得到什么？”

“都有可能。”王明柱道，“杨大山知道火蛇祭的秘密，对他们来说是隐患。但也许……他身上还有什么我们不知道的秘密。”

晚膳时，气氛有些压抑。王老抠知道杨大山失踪后，叹气道：“也是个可怜人。但愿他没事。”

芸娘轻声安慰：“父亲别担心，吉人自有天相。”

翠儿小声道：“杨爷爷……会不会是去找家人了？”

这话提醒了王明柱。杨大山说过，他的儿子媳妇都被抓走了。若是他知道家人在哪里，会不会冒险去找？

但血迹和蛇纹钱又怎么解释？

谜团越来越多。

夜深人静，王明柱在书房整理线索。杨大山的失踪、蛇纹钱的出现、针对王记商号的事故、神秘宅子、可疑茶客……这些碎片该如何拼凑？

他正苦思冥想，窗外忽然传来极轻微的“嗒”一声，像是石子落在瓦片上。

又来了。

王明柱没有动，继续伏案工作，仿佛什么都没听到。但他的手已经悄悄摸到桌下的一个机关——那是他让工匠装的，一拉绳子，书房外的铃铛就会响。

窗外静了片刻，又传来窸窣声。这次更近，就在窗下。

王明柱屏住呼吸，凝神细听。忽然，窗纸上出现一个小孔，一根细管伸了进来——

迷香！

王明柱心中一凛，立刻拉响机关！

“叮铃铃——”铃铛声在寂静的夜空中格外刺耳。

窗外传来一声低骂，接着是急促的脚步声。王明柱推开窗，只见一个黑影正翻墙逃走。他正要追，苏静蓉和林红缨已经闻声赶到。

“追！”苏静蓉率先翻墙追去。

林红缨护在王明柱身前：“相公，你没事吧？”

“没事。”王明柱摇头，“是迷香。对方想迷晕我。”

林红缨咬牙：“好大的胆子！竟敢夜闯王府！”

不多时，苏静蓉回来了，脸色凝重：“追丢了。对方身手极好，对地形也很熟悉。不过……我捡到了这个。”

她摊开手，掌心是一块黑色布料，边缘有烧焦的痕迹，上面绣着一个极小的图案——一条盘绕的火蛇。

“又是他们。”王明柱眼神冰冷，“看来，他们已经等不及了。”

苏静蓉点头：“相公，从今晚起，你要多加小心。妾身会加强府里的守卫。”

“四娘，你也小心。”王明柱道，“对方敢夜闯王府，说明已经狗急跳墙。接下来，恐怕会有更大的动作。”

夜色深沉，王府里灯火通明。护卫们加强巡逻，各院都加了人手。

王明柱站在窗前，看着外面紧张的景象，心中反而平静下来。

暗处的敌人终于按捺不住，开始行动了。

这是危机，也是机会。

只要抓住破绽，就能一举反制。

他握紧了手中的蛇纹铜钱，眼中闪过坚定的光。

无论前路有多少风雨，他都会一一面对。

因为这个家，值得他用一切去守护。