第246章 技术革新（2/2）

人群中安静下来。

姜离放下转盘，拍了拍手上的炭灰：“因为早先没人问。”

她看着这些士兵，这些工匠，这些从四面八方聚来的人：“从前，匠营只管按图纸做东西。图纸是主公、军师定的，我们照做就是。做得好不好，用着顺不顺手，没人问我们，我们也不敢说。”

“但现在不一样了。”她顿了顿，“主公说，要让专业的人做专业的事。守城的知道哪里需要改进，打铁的知道怎么改更好用，我们匠营……就负责把大家的想法，变成实在的东西。”

一个年轻工匠举手，怯生生地：“那……那我有个想法，不知当不当说。”

“说。”

“曹军云梯的钩子，总是卡在垛口上，砍不断、推不开。我在想……能不能在垛口下沿加装一种‘断钩器’？云梯钩子卡上来时，一拉机关，铁刃弹出，专斩钩柄。”

姜离眼睛一亮：“画出来看看。”

年轻工匠蹲下身，用炭笔在地上画起草图。周围人围拢过去，七嘴八舌地补充——

“钩柄多是硬木包铁，单面刃怕斩不断。”

“那就用双刃夹剪，像剪铁钳那样。”

“但机关要快，慢了云梯就上人了。”

“用弹簧！匠营里还有废弓弩的弓弦，拆了改弹簧！”

讨论越来越热烈。起初只是工匠和士兵，后来连路过送饭的民夫也凑过来看，有个老农甚至提议：“钩子卡住时，能不能倒滚油？俺们架田的菜油还有剩，烧滚了浇下去，比开水烫！”

姜离默默听着，迅速在木板上记录。炭笔划过木面的沙沙声，混着人群的议论声，竟有种奇异的和谐。

原来，智慧一直都在。

只是需要有人倾听，有人汇聚，有人将其实现。

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三日后，龙鳞城的城防已经悄然升级。

东门三段城墙装了滑动轨，配了三百颗改良擂石。北门所有垛口都加装了复合盾，湿泥芯由一队妇人专门负责浸换。西门水门处，姜离带人改进了“雷公炮”的抛射机构——用齿轮组替代人力拉拽，投射精度提高了三成。

最让曹军头疼的是那些“断钩器”。

那东西藏在垛口下，平时看不见。云梯钩子一旦卡上垛口，守军拉动绳索，两片淬火钢刃便从砖缝中弹出，“咔嚓”一声剪断钩柄。云梯失去固定，连带梯上士兵一齐后仰栽倒。

曹军连攻三次，折了十七架云梯，死伤逾百，却连一段城墙都没站稳。

第四次进攻时，他们换了策略——用投石机集中轰击一处，试图砸开缺口再架云梯。

但这次，他们遇见了复合盾。

大石砸在斜支的盾面上，外层铁皮变形，中间湿泥四溅，内层木板裂开——但盾后的城墙完好无损。更让曹军愕然的是，破损的盾牌被迅速撤下，新的盾牌立即补上，整个过程不到半刻钟。

城墙上的守军甚至有余裕用改良后的“惊蛰弩”还击——上弦更快，射得更准，一轮齐射就撂倒了三十步外的曹军弓手队。

当天的攻势在申时就草草收场。

曹军撤下去时，城墙上传来守军的欢呼。那不是胜利的欢呼，而是一种更复杂的情绪——是发现“原来我们可以做到”的惊喜，是绝境中找到出路的释然，是……希望重新燃起的声音。

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傍晚，姜离登上棱堡，向陆炎汇报成果。

陆炎的病好了些，已能下床走动。他站在沙盘前，听着姜离一桩桩汇报技术改进，脸上露出这些天来第一个真正的笑容。

“辛苦了。”他说。

“是大家辛苦。”姜离纠正，“滑动轨是老木匠赵叔的功劳，复合盾是李铁匠的主意，断钩器是个小学徒想的，滚油浇钩是送饭老农提的。我……我只是把他们聚在一起。”

陆炎看着她。这个姑娘脸上沾着煤灰，手上满是烫伤和划痕，眼睛却亮得惊人。

“以前我总觉得，”他缓缓道，“技术是少数人的事。聪明人发明，工匠制造，其他人使用。但现在我明白了——最好的技术，是从需求中长出来的。而最懂需求的，是那些在第一线的人。”

姜离点头：“就像主公说的，让专业的人做专业的事。守城的知道哪里需要改进，我们就想办法改进。这才是……真正的秩序。”

陆炎走到窗前，望向城墙。暮色中，那些新装的器械轮廓依稀可见。

“庞统先生昨夜找我，”他忽然道，“说有个极冒险的计划，需要内外配合。其中关键一环，是技术。”

姜离神色一肃：“主公请吩咐。”

“计划细节还不能说。”陆炎转身，目光深沉，“但需要两样东西：一是能让少数人在夜间悄无声息出城的手段；二是能制造大规模混乱，吸引敌军注意的装置。”

姜离沉思片刻：“第一样，或许可用‘潜行索’。用浸油牛筋编成长索，末端带钩，夜间从城墙暗处垂下。攀索者穿深色衣，手足涂炭灰，或可瞒过哨探。但此索承重有限，一次最多三人。”

“第二样呢？”

“第二样……”姜离走到沙盘边，指着城外曹军营寨的方向，“曹军粮草大营在此，距城墙二里。若能以某种方式，让那里起火……”

“投石机打不了那么远。”

“所以不用投石机。”姜离眼中闪过光芒，“用‘飞火鸢’。”

她从怀中取出一张草图。图上画着一种大型风筝，骨架轻薄，蒙着浸过硝石的薄绢。风筝下悬着火油罐，罐口有延时引信。

“选有风的夜晚放出，飞至敌营上空，引信燃尽，火油倾泻。虽不能烧毁粮草，但足以制造混乱，吸引敌军救火。”

陆炎仔细查看草图：“能飞二里？”

“需试。但理论上可行。”姜离顿了顿，“只是……放鸢者需在城外操作。风筝太大，城内放不出去。”

这意味着，执行这个计划的人，必须出城。

在二十万大军的眼皮底下。

陆炎沉默良久，缓缓卷起草图：“此事绝密，除我、庞统、鲁肃，以及必要的工匠，不得再让他人知晓。”

“明白。”

“你需要什么？”

“十名最可靠的工匠，一处僻静的工坊，三日时间。”姜离顿了顿，“还有……主公的信任。”

陆炎看着她，郑重道：“我一直信你。”

姜离躬身一礼，转身离去时，脚步比来时更坚定。

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夜深了。

匠营深处，那间被严格看守的工坊里，灯火通明。

十个工匠——都是跟了姜离三年以上的老人——正围着一张长案，低声讨论着“飞火鸢”的细节。窗外，龙鳞城在夜色中沉睡。