第244章 军民一心（2/2）

敢死队还礼，而后在夜色中悄然而去，像投入黑暗的火焰。

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第三站是西门。

西门临水，周瑜水军战船如林，灯火映得江面一片通明。陆炎登上水门箭楼时，药效已开始减退。高热重新涌上，眼前阵阵发黑，他扶住垛口才站稳。

“主公？”守将见状欲扶。

“无妨。”陆炎摆手，望向江面，“敌军今夜可有异动？”

“尚无。但据了望哨报，江东军正在上游集结小船，疑为火攻之备。”

陆炎凝神细看，果然见远处江面有数十点星火移动，正缓缓向水门方向靠拢。

“传令，”他沉声道，“水门铁闸再落一尺。所有弩炮装填火油弹，待敌船进入百步范围，齐射。另备沙土百袋，一旦起火，即刻掩埋。”

“是！”

命令刚传下，敌船已至百五十步外。能看清船上堆满柴草，船头立着草人——这是典型的火船冲阵。

“放！”守将挥旗。

数十架弩炮同时发射，裹着火油的石弹划破夜空，落在江面上，溅起一片火海。冲在最前的几艘火船被引燃，瞬间烧成火球。但后续船只依旧前冲，悍不畏死。

陆炎盯着江面，忽然道：“调两艘走舸，各载十名善泅者，携斧凿潜出，凿沉敌船。”

“主公，此时出船，恐被火船所困——”

“所以才要善泅者。”陆炎道，“船毁则泅回。但若能凿沉三五艘，敌攻势自溃。”

守将恍然，急令去办。

不多时，两艘轻巧的走舸悄无声息滑出水面，如鱼般穿梭于火船之间。隐约能见船上人影跃入水中，片刻后，数艘火船开始倾斜、下沉。

江东军的攻势果然一滞。

陆炎轻舒一口气，肋下的疼痛却骤然加剧，眼前一黑，险些栽倒。

“主公！”左右慌忙扶住。

“没事……”陆炎咬牙站稳，却觉得喉头一甜，强忍着咽下，“继续守。”

就在这时，城墙上传来一阵骚动。原来是一队民夫送饭上来了——按陆炎的新令，城墙守军的饭必须热送。

几个大木桶被抬上箭楼，揭开盖，热气腾腾。是菜粥，稀薄，但至少是热的，里面还飘着些菜叶和零星的肉末。

士兵们排队领粥，每人一大碗。轮到陆炎时，伙夫盛了满满一碗，双手奉上。

陆炎接过，走到垛口边，靠着城墙坐下。他就这样，在箭楼上，在敌军的灯火映照下，在夜风的吹拂中，和士兵们一起，一口一口喝着那碗稀薄的菜粥。

粥很烫，烫得人眼眶发热。

一个老卒坐在他旁边，沉默地喝着粥。喝完了，抹抹嘴，忽然道：“主公，小人守城三十年了。从黄巾之乱起，就跟过七八个主公。您是第一个……跟我们一起在城墙上吃饭的。”

陆炎侧头看他：“以前的那些主公，不在城墙上吃饭？”

“不在。”老卒摇头，“他们在府里，吃香的喝辣的。最多上来看看，说几句漂亮话，就走了。好像我们这些守城的，不是人，是墙上的砖。”

他顿了顿，声音低下去：“但今天……今天小人觉得，自己还是个人。”

陆炎握着碗的手紧了紧。

“你会一直是个人的。”他说，“只要我还在，这座城里每个人，都会是个人。”

老卒看着他，良久，重重点头：“那小人……就为这个‘人’字，守到死。”

周围的士兵们默默听着，没有人说话，但每个人的眼中都有火光在跳动。

那不是火把的光，是人心里的光。

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巡完三门，回到棱堡时，已是子夜。

药效彻底过了，高热如潮水般反扑。陆炎几乎是被亲兵架着回到榻上的，甲胄卸下时，里衣已被冷汗浸透。

张郎中匆匆赶来，把脉后脸色难看至极：“主公这是不要命了！”

陆炎躺在床上，眼前阵阵发黑，却还强撑着问：“敢死队……回来了吗？”

“回来了两支。”亲兵低声禀报，“焚毁投石机七架，折了二十三人。还有一支……没回来。”

陆炎闭上眼，胸口起伏。

“厚葬阵亡者，厚恤家属。”他声音嘶哑，“生还者，按功行赏，一个不许漏。”

“是。”

张郎中开始施针。银针入穴时，陆炎疼得浑身一颤，却咬紧牙关没出声。

“主公何必如此……”张郎中叹气，“您就算不巡城，将士们也依然会守。”

“不一样。”陆炎闭着眼，声音微弱，“他们守城，是因为命令，因为恐惧。我要他们守城，是因为愿意，因为相信。”

“相信什么？”

“相信他们守的，不只是我的城，也是他们自己的城。相信城在，他们就有家。相信我这个主公，会和他们一起，在这城里活着，或者……死在一起。”

张郎中的手顿了顿。

“您做到了。”他轻声道，“今日之后，这座城里的每个人，都会相信。”

陆炎不再说话。

高烧让他陷入半昏迷状态，但嘴角却带着一丝极淡的笑意。

因为值了。

那半块霉饼，那碗热粥，那些敢死队士兵眼中的火光，那个老卒说的“人”字——这一切，都值了。

窗外，夜色深沉。

但城墙上，火把依旧通明。

守夜的士兵们站得笔直，因为他们知道，主公今夜也在城里，和他们一样，醒着。

而只要主公还醒着，这座城，就还有明天。