第228章 消耗之战（1/2）

围城进入第三十七天时，鲁肃把最新的账册摊在了陆炎面前。

不是竹简，不是绢帛，是龙鳞城自产的黄麻纸。纸已经用得很少了，因为造纸的原料——破布、树皮、麻头——都需要从城外运进来，现在城门紧闭，原料断绝，工坊里最后一批纸造出来后，造纸坊就停工了。

所以这份账册格外珍贵，上面的每个字都用最小的字体书写，挤满了纸面，像一群密密麻麻的、预示死亡的蚂蚁。

“主公，先说粮食。”鲁肃的声音很平静，平静得像在念悼词，“围城之初，存粮五万石。三十七天来，每日消耗二百石，已消耗七千四百石。现余四万二千六百石。”

陆炎靠在榻上，闭着眼睛听。左肩的伤口又在渗液，军医早上换药时，看见溃烂的范围又扩大了一圈，已经蔓延到锁骨位置。但陆炎拒绝再次刮骨——他说，刮了也没用，不如留着力气想怎么守城。

“继续。”他说。

“按四万人计算，每日最低生存需二百石。四万二千六百石，可支撑二百一十三天。”鲁肃顿了顿，“但这是按最低配给算的。将士要守城，工匠要赶工，体力消耗大，实际每日消耗在二百三十石左右。所以……实际可支撑一百八十五天。”

六个月。

六个月后，粮食耗尽，全城饿死。

“水呢？”陆炎问。

“深井十二口，出水量开始下降。最浅的三口，水位比上月低了一丈。山泉三处，被曹军在上游筑坝分流，现在只剩两处还有水，水量也减少了四成。”鲁肃的声音依然平静，“按当前消耗速度，水……会比粮食先耗尽。”

“多久？”

“最多四个月。”

四个月后，断水。

比断粮更可怕。

人可以七天不吃饭，但不能三天不喝水。

“盐？”陆炎睁开眼睛。

鲁肃沉默了一下，翻开账册的另一页：“官盐库存，从寿春撤出时带了三千石。三十七天消耗一百一十石，现余二千八百九十石。按每人每日三钱的最低配给，可支撑……二百六十三天。”

盐比粮食撑得久。

但这没什么值得高兴的——因为人没有盐，会浮肿，会无力，但不会立刻死。而如果先断水，盐再多也没用。

“箭矢、火油、擂木、石弹……”鲁肃继续报下去，一项一项，数字一个比一个触目惊心。

箭矢库存从三十万支降到十八万支——平均每天消耗三千二百支。

火油从八百坛降到四百二十坛。

擂木、滚石这些可以回收再利用的还好些，但损耗也在增加——曹军学会了用钩镰枪把擂木拖回去，用盾阵保护工兵清理滚石。

最致命的是“惊蛰弩”的巨箭。那种特制的凿城箭制造工艺复杂，原料稀缺，库存从一千支降到三百支。而每架惊蛰弩每天至少要消耗十支箭——也就是说，最多三天，惊蛰弩就要变成摆设。

“姜离在想办法用普通弩箭改造，”鲁肃说，“但威力会大打折扣。”

陆炎点点头，没说话。

他知道这些数字意味着什么。

意味着龙鳞城这座战争机器，正在一点点失去它的爪牙。意味着每过一天，他们能抵抗的力量就减弱一分。意味着时间不在他们这边。

“百姓的情况呢？”他问。

鲁肃合上账册，终于露出了一丝疲惫。

“开始死人了。”他说，“不是战死，是饿死、病死、或者……自杀。”

他报出数字：过去七天，城内非战斗死亡四十七人。其中十九个是老人，十四个是孩子，八个是病患，还有六个是……自杀。

“自杀的都是什么人？”陆炎问。

“两个是工匠，因为做坏了重要零件，自责。一个是妇人，丈夫战死在城头，她抱着孩子跳了井。还有三个……是士兵。”

“士兵？！”陆炎猛地坐起，牵动伤口，疼得倒吸一口凉气。

“是。”鲁肃低下头，“都是新兵，压力太大，夜里值哨时……自己从城墙上跳下去了。”

房间里陷入死寂。

许久，陆炎才缓缓说：“抚恤呢？”

“都按规矩办了。但……主公，这不是抚恤能解决的。”鲁肃抬起头，眼睛里布满血丝，“人心在散。虽然表面上还在坚持，但私底下……已经有人开始说，反正都是死，不如早点投降，还能少受点罪。”

“抓到了吗？”

“抓到了三个。按军法，煽动投降者，斩。”鲁肃的声音有些发涩，“但斩完之后，人心更散了。有人私下说，主公现在只会杀人，没有别的办法了。”

陆炎闭上眼睛。

他能理解。

当人看不到希望时，就会抓住任何一根稻草，哪怕那是敌人的诱饵。而当这根稻草也被斩断时，剩下的就只有绝望。

“子敬，”他轻声说，“你说，我们还能撑多久？”

鲁肃沉默了很久。

“实话？”

“实话。”

“如果曹军不强攻，只是围困，最多四个月——不是粮食耗尽，是人心先崩。”鲁肃说，“如果曹军强攻……以现在的物资储备，最多能顶住两次大规模进攻。两次之后，箭尽粮绝，城必破。”

四次个月。

或者两次强攻。

这就是龙鳞城剩余的生命。

“知道了。”陆炎说，“你先去忙吧。”

鲁肃离开后，陆炎一个人坐在房间里，看着窗外。

窗外是龙鳞城的内城，现在挤满了人。原本宽敞的街道被临时搭建的窝棚占满，百姓们像沙丁鱼一样挤在一起。虽然是白天，但很少有人走动——为了节省体力，大部分人选择躺着。

只有孩子还在跑，在狭窄的缝隙里追逐嬉戏。他们还不懂什么是围城，什么是死亡，只是觉得不用上学堂了，可以整天玩，是件好事。

陆炎看着那些奔跑的孩子，看了很久。

然后他叫来亲卫。

“去把姜离、周泰、陈武、贺齐，还有庞统，都叫来。”

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半个时辰后，五个人聚集在陆炎的房间。

气氛很凝重，因为所有人都知道，主公不会无缘无故同时召见他们。

“都坐。”陆炎指了指旁边的凳子，“说正事前，我先问你们一个问题。”

他顿了顿，目光扫过每个人的脸：“如果……我是说如果，城破在即，你们会怎么选？”

没有人说话。

“幼平，你先说。”陆炎点名。

周泰站起来，声音嘶哑但坚定：“末将会战死在主公面前。”

“然后呢？”陆炎问，“你死了，你的亲兵呢？你的部下呢？城里的百姓呢？”

周泰愣住了。

“文烈，你说。”

陈武沉默片刻，说：“末将会带着还能战的人，护着主公突围。哪怕只有一线希望，也要试试。”

“如果突不出去呢？”

“那就死在一起。”陈武说，“至少……死得像个人样。”

陆炎点点头，看向贺齐：“公苗。”

贺齐年轻，眼睛里还有热血：“末将的水鬼队还有二百七十人。城破时，末将会带他们从水路突围，能走几个是几个。如果走不了……就在江面上跟江东水军拼了，死也要拉几个垫背。”

“姜老。”陆炎看向姜离。

老工匠颤巍巍地起身：“老夫……老夫会烧掉所有工坊，毁掉所有图纸。主公教给老夫的那些东西，不能留给曹操。”

陆炎最后看向庞统：“士元，你呢？”

庞统一直闭着眼睛，这时才睁开。

“统会为主公准备三条路。”他说，“第一条，假死脱身。找一具身形相似的尸体，换上主公的衣甲，然后让主公混在百姓中，趁乱出城。”

“第二条，谈判。用城里的技术、工匠、甚至……统的人头，跟曹操换一条生路。”

“第三条，”他顿了顿，“玉石俱焚。在城里埋下足够多的火药，等曹军进城时，引爆。大家一起死。”

房间里再次陷入死寂。

五条路，五个人，五种选择。

但都不是陆炎想要的。

“都错了。”陆炎缓缓说，“你们想的都是城破之后怎么办。但我要的，是城不破。”

他看着众人：“四个月，或者两次强攻。这就是我们剩下的时间。在这段时间里，我们要做一件事——”

他停顿，一字一句地说：

“让曹操和孙权，先我们一步撑不住。”

计划在当天夜里开始实施。

第一项，节流。

鲁肃颁布了新的配给制度：从即日起，所有非战斗人员的口粮再减三成。守城将士的口粮不变，但取消所有“加餐”——之前为了激励士气，每天守城最辛苦的那批士兵，可以额外多领半块饼。

“会引起不满。”鲁肃说。

“那就让他们不满。”陆炎很坚决，“告诉他们，省下来的粮食，不是给我吃的，是留给孩子的。”

他确实这么做了。

从那天起，陆炎自己的配粮也减半。他每天只吃一顿，而且是稀粥。亲卫劝他，他说：“我躺着不动，吃得少正常。将士们要守城，不能饿着。”

消息传开后，反对声音小了。

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