第3章 蒸汽悲歌·火龙号的葬礼（2/2）
“徐师傅的遗札里说得好，‘蒸汽之力，非此代可驯’。末将不懂技术，但末将懂打仗。战场上，任何不稳定的东西，都是致命的。这蒸汽机，今日炸了，死了二十六人。若是在大洋深处炸了，死的，就是整船人。”
他顿了顿，声音转沉：
“末将建议，此次远征，暂弃蒸汽机。”
此言一出，议事厅内一片死寂。
几个工部官员面面相觑，有人想说话，又咽了回去。
宋珏抬起头，看着陈泽，欲言又止。
宋应星终于开口，声音沙哑：
“陈将军，你知道你在说什么吗？”
陈泽迎着他的目光，一字一顿：
“末将知道。末将说的是，放弃蒸汽机，改用传统帆船。”
他站起身，走到窗前，指着远处那片海域：
“徐师傅的死，让末将明白了一个道理——有些东西，急不来。蒸汽机是好东西，但它还没准备好。我们硬要用它，就是拿人命去赌。末将可以拿自己的命赌，但不能拿全船四百多人的命赌。”
他转身，看着宋应星：
“掌院，徐师傅的遗札里，最后八个字是什么？”
宋应星沉默片刻，缓缓念出：
“当储技以待后人。”
陈泽点头：
“对，待后人。这一代不行，就下一代。下一代不行，就下下代。总有一天，这蒸汽机，能驯服。但这一天，不是今天。”
他走回案前，双手撑在案上，俯视着那叠图纸：
“今天，我们要做的，是带着这八十万两，带着那艘破浪号，带着四百多条人命，活着去新大陆，活着回来。”
他看着宋应星：
“掌院，末将斗胆，请您支持。”
宋应星闭上眼，久久不语。
良久，他睁开眼，看着陈泽，目光复杂：
“陈将军，你可知，徐正元这辈子最大的心愿，就是让这蒸汽机，装上大明的船，开到比任何人都远的地方。”
陈泽点头：
“末将知道。”
宋应星又道：
“你可知，这‘火龙号’，是他十年心血。今日一炸，他十年心血，付诸东流。”
陈泽点头：
“末将知道。”
宋应星看着他，忽然问：
“那你可知道，他临死前，为什么还要用命护着那些图纸？”
陈泽沉默。
宋应星的声音，陡然拔高：
“因为他知道，这图纸，比他的命重要！他死了，图纸还在，后人还能接着干！他护的不是自己的心血，是大明未来百年的路！”
陈泽依旧沉默。
宋应星喘着粗气，盯着他，目光如炬。
良久，陈泽缓缓跪了下来。
“掌院，末将不是要废了蒸汽机。末将是说，这一趟，先不用。图纸，好好存着。人，好好活着。等末将活着回来，等后人把蒸汽机改良好了，再造新的‘火龙号’，再去更远的地方。”
他抬起头，迎着宋应星的目光：
“徐师傅用命护着图纸，不是为了让它陪他一起死，是为了让它——活着等到能用它的那一天。”
宋应星浑身一震。
他看着陈泽，看着这个武将出身的汉子，说出这番话，忽然觉得，自己老了。
老到，连这么简单的道理，都要一个年轻人来提醒。
他缓缓站起身，走到陈泽面前，弯下腰，双手扶起他：
“陈将军，老夫，服了。”
他转身，走到那叠图纸前，轻轻抚过那些焦黑的边缘：
“就按你说的办。蒸汽机，暂弃。图纸，封存。”
他顿了顿，声音沙哑：
“正元，你听见了吗？你的图纸，能活下去了。”
亥时，格物院最深处的“秘库”。
这是一座地下密室，以青石砌成，四壁无窗，只有一道厚重的铁门。库内排列着数十个巨大的书架，书架上整整齐齐放着各种图纸、记录、样本，每一样都用油纸包裹，标注着编号和日期。
宋珏亲手捧着那个铁匣，走到最深处的一个书架前。
书架上，已经空出了一格。格子上贴着一张标签，墨迹未干：
“甲字第一号·火龙级蒸汽动力舰图纸·徐正元献·崇祯十八年十一月初九”
他将铁匣轻轻放入格子，后退一步，深深鞠了一躬。
身后，陈泽和宋应星并肩而立。
“这秘库里，存的是什么？”陈泽问。
宋应星缓缓道：
“存的是，大明百年来，所有‘成了’和‘没成’的东西。成了的，是经验。没成的，也是经验。后人来看，就知道哪些路走得通，哪些路走不通。”
他指着那个铁匣：
“正元这东西，现在没成。但一百年后，或许有人，能顺着他的路，走下去。”
陈泽沉默片刻，忽然问：
“掌院，您说，一百年后，会有人记得徐师傅吗？”
宋应星没有回答。
他只是望着那个铁匣，久久不语。
良久，他缓缓开口，声音苍老而悠远：
“记不记得，不重要。重要的是，他走过的路，后人不用再走一遍。”
他转身，朝门外走去。
走到门口，他忽然停住，回头看了一眼那个铁匣。
然后，他低声道：
“正元，安息吧。”
铁门缓缓关闭，将黑暗和寂静，留给那些图纸，和那个名字。
三日后，京城英王府。
张世杰坐在书房中，面前摊着两份文书。
一份，是基隆船坞的详细报告，记录了“火龙号”爆炸的经过、死伤人数、以及陈泽的建议。
另一份，是宋应星的亲笔信，信中详细阐述了对蒸汽机的判断，以及“暂弃蒸汽机、保存图纸、以待后人”的结论。
他看完，放下，久久不语。
窗外，寒风呼啸。已是十一月深冬，南京城飘起了今冬第一场雪。
他提起笔，在那份报告的末尾，写下批示：
“科技跃进需时，然远航不可待。”
他顿了顿，又提笔，在
“徐正元殉职，追授工部员外郎，荫一子入国子监。火龙号遇难诸人，照阵亡例抚恤。图纸入格物秘库，永为后人鉴。”
写完，他放下笔，站起身，走到窗前。
窗外，雪花纷飞，将整座庭院染成白色。
他望着那漫天飞雪，想起徐正元那张从未见过的脸，想起那些死在爆炸中的人，想起陈泽那句“等后人把蒸汽机改良好了，再造新的火龙号”。
“后人……”他喃喃道。
他忽然想起，自己今年四十三了。
四十三，说老不老，说年轻也不年轻。
他还能再活多少年？二十年？三十年？
他不知道。
但他知道，有些事，他这辈子，是看不到了。
比如，蒸汽机真正装上大明的船，开到比任何人都远的地方。
他转过身，回到案前，铺开一张新纸。
他要给陈泽写一封信。
信的结尾，只有一句话：
“破浪号，不用蒸汽机。但你，一定要回来。回来告诉后人，那片海，是什么样子。”
窗外，雪越下越大。
基隆的方向，那片吞噬了徐正元的海域，此刻也该飘着雪吧。
他忽然想起徐正元遗札里的那八个字：
“蒸汽之力，非此代可驯。当储技以待后人。”
他轻轻念了一遍，又一遍。
然后，他吹灭蜡烛，在黑暗中静静坐着。
窗外，雪无声地落着。
同夜，基隆船坞。
那艘尚未完工的“破浪号”，静静卧在一号船台上。月光下，它的轮廓愈发清晰，龙骨架，肋骨初成，船首高昂。
宋珏独自站在船台前，望着那艘船。
他的怀里，揣着徐正元遗札的抄本。那八个字，他已经背得滚瓜烂熟：
“蒸汽之力，非此代可驯。当储技以待后人。”
他抬头，望着那艘船。
这艘船，不用蒸汽机。
但这艘船，会去新大陆。
会回来。
会带着那片海的秘密，回来告诉后人。
他忽然蹲下身，从地上捧起一把泥土。
那是建造“破浪号”挖出来的土，混着木屑、铁锈、桐油的气息。
他把那捧土，轻轻洒在船台边。
洒在徐正元最后一次站过的地方。
然后，他站起身，对着那艘船，深深鞠了一躬。
月光下，那艘船静静卧着，仿佛一头沉睡的巨兽。
远处，海浪轻轻拍打着礁石，发出单调而永恒的声响。
那声响，像是在诉说什么。
又像是什么都没说。