第22章 新的危机（1/2）

濠州城的议事厅里，烛火被穿堂风撩得忽明忽暗，映着墙上那张用桑皮纸绘制的地图。地图上，长江中游被朱砂圈出一片密密麻麻的红点，最中心的位置，“江州”二字被朱笔重重勾了三道。

朱元璋指尖按在江州城头，指腹磨得粗糙的茧子蹭着纸面，发出沙沙轻响。案几旁，李善长正用小楷誊抄军报，狼毫笔在纸上划过，留下工整的字迹：“陈友谅部将张定边，率楼船百艘，已抵安庆水面。”

“楼船？”徐达猛地攥紧腰间的佩刀，刀柄上的缠绳被勒得凹陷下去，“那厮的楼船比咱们的战船高出三丈，甲板上能跑马，船舷包着铁皮，箭射不透，火攻都难！”

厅外忽然传来一阵急促的脚步声，常遇春掀帘而入，甲胄上的冰碴子簌簌往下掉——他刚从长江边查探回来，鼻尖冻得通红，往炭盆边凑了凑，哈出的白气混着寒气：“不止楼船，沿岸的烽火台都被他们占了！从九江到池州，每隔五十里就有了望哨，咱们的探子根本靠近不了。”

朱元璋没抬头，指尖依旧在地图上滑动，从江州到洪都，再到太平府，画出一道弧线。烛火在他侧脸投下深深的阴影，下颌线绷得很紧：“陈友谅这是想把长江掐断，让咱们在江南成了瓮中之鳖。”

“他敢！”常遇春一拍大腿，甲片相撞发出脆响，“咱们在龙湾设伏那会儿，他还缩在湖广不敢动呢！现在得了几艘破船就想翻天？”

“不然他称帝干嘛？”李善长放下笔，端起茶盏抿了口，茶汤在杯底晃出细碎的涟漪，“上个月在江州建国号‘汉’，自称皇帝，就是要跟咱们争正统。他手里有湖广的粮，江西的兵，还有徐寿辉留下的水师，底气足得很。”

朱元璋忽然抬眼，目光扫过厅内众人：“你们说，他为什么选在这时候动手？”

徐达沉吟片刻，道：“秋收刚过，湖广粮草充足。他想趁咱们在江南立足未稳，一口气吞了咱们。”

“不止。”朱元璋摇头，指尖重重敲在“洪都”二字上，“朱文正守在那儿，那是咱们的南大门。他要是拿下洪都，就能顺江直下，直逼应天。”

这话一出，厅内霎时静了。朱文正是朱元璋的侄子，性子虽有些骄纵，守城却有一手，可面对陈友谅的水师，洪都那点城墙怕是撑不了多久。

常遇春急了：“那还等什么？咱们现在就调兵去洪都！”

“去不得。”李善长放下茶盏，眉头紧锁，“陈友谅巴不得咱们分兵。他的水师比咱们强十倍，咱们去洪都，等于把后背露给他的楼船。”

朱元璋站起身，走到炭盆边，捡起根炭条在地上画了个圈：“应天是咱们的根，不能动。洪都必须守，朱文正那小子虽然犟，但骨头硬，给他添点兵，能守住。”

“添兵？哪还有兵？”常遇春跺了跺脚，“龙湾之战折了不少弟兄，新招的兵还没练熟呢！”

“借。”朱元璋的声音很轻，却带着不容置疑的决绝，“去跟张士诚借。”

“什么？”徐达猛地抬头，眼里满是错愕，“那盐贩子？他跟咱们面和心不和，怎么可能借兵？”

“他会借。”朱元璋拿起炭条，在圈外又画了个更大的圈，把苏州也圈了进去，“张士诚占着江南富庶地，最怕的就是陈友谅过江。咱们给他写信，说陈友谅要是灭了咱们，下一个就是他。再许他点好处，松江府的盐引，让他三成利。”

李善长眼睛一亮：“这招妙！张士诚的盐商最看重利，三成盐引够他动心的了。而且他跟陈友谅早有仇，当年陈友谅杀徐寿辉，张士诚还骂过他背主呢！”

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